清晨的光线透过昏黄厚重的云层，吝啬地洒在农庄的石墙和了望台上，却无法驱散那份沉甸甸的、如同实质般的压抑。空气中游离的魔气浓度似乎比昨天又高了一线，带着硫磺和某种甜腻到令人作呕的腐败气息，无声地宣告着深渊裂隙永不疲倦的“呼吸”。
但此刻，农庄内的人们无暇过多关注远方的威胁。一个更迫近、更现实的阴影笼罩在每个人心头——领主的三日通牒，已经过去了第一个夜晚。倒计时，来到了第二天。
林越几乎一夜未眠。他守在主屋工作间里，面前摊开着研究日志、简陋的地图、以及那份措辞冰冷的密令抄本。他的指尖在地图上缓缓移动，描绘着农庄的边界、外围林地的轮廓、驻军营地的新位置、以及可能的撤离或伏击路线。
大脑高速运转，分析着各种可能性，推演着摩根可能采取的下一步行动，以及农庄该如何应对。科尔已经成功将那封请求“宽限时日”的回信射到了驻军营地附近（箭上绑着白布，以示非攻击），但直到现在，营地那边没有任何回应。这种沉默，比直接拒绝更让人不安。
地契在怀中微微发热，持续反馈着周围能量场的细微变化。那条关于“奥术侦测波动”的警告，让林越心中的警惕提到了最高。魔法层面的窥探，意味着对方的手段升级了。
他必须尽快找到反制或干扰的方法。
“老板。”艾莉娅轻轻推门进来，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮，“古力克那边有初步进展了。”
林越精神一振：“去看看。”
两人来到后院古力克的工作棚。这里已经彻底变成了一个“战场”，各种零件、工具、草图、烧杯、药水瓶铺得到处都是，几乎无处下脚。空气中混合着金属、油脂、草药、以及一股淡淡的、类似臭氧的奇特气味。
古力克正趴在一个临时搭起的、用厚木板和石块垒成的实验台前，台子中央，赫然是那块拳头大小的“星蓝秘晶”！只不过，此刻的秘晶被小心地固定在一个复杂的、由多种金属丝、小型水晶和刻满纹路的合金片构成的支架上。支架连接着几根颜色各异的导能晶丝，另一端则分别接入几个古力克自制的、看起来相当粗糙的能量调节和显示装置。
秘晶本身散发着稳定而内敛的淡蓝色光晕，内部那些银白色的星点如同拥有生命般缓缓流转，将周围一小片区域映照得如梦似幻。而连接它的装置，则发出低沉的、稳定的嗡鸣声，几个显示水晶片上，光点有规律地跳动。
“老板！艾莉娅！”古力克听到动静，猛地抬起头，黑眼圈深重，但绿眼睛里燃烧着亢奋的光芒，“初步测试成功了！看！”
他指着其中一个显示水晶片：“这是能量导引效率！用这块秘晶作为核心和放大器，我对古井净化能量的引导效率提升了至少三十倍！而且极其稳定！几乎没有损耗！”
他又指向另一个装置，那是一个巴掌大小的、由秘晶粉末和多种金属粉末混合烧结成的、布满细微孔洞的暗蓝色圆盘：“这是‘广域能量场干扰器’的初级核心！我用净化过的低品水晶粉末做基底，掺入微量秘晶粉末和几种具有能量散射特性的矿石粉，再以特定结构烧结成型。初步测试表明，它能有效散射和吸收特定频段（尤其是低阶侦测类和影响类法术常用频段）的奥术能量波动，形成一片范围性的、低强度的‘能量迷雾’！”
“能量迷雾？”林越追问，“范围多大？效果如何？”
“目前这个核心，全力激发的话，大概能覆盖主屋及周边二十米半径的区域，效果……大概能让标准的‘侦测魔法’或‘鹰眼术’之类的低环法术成像模糊六到七成，对精神类探测也有微弱干扰。”古力克语速飞快，“但消耗也大，持续激发的话，这块秘晶核心大概只能支撑半小时，而且会过热。如果只覆盖核心区或者古井附近，范围和持续时间能延长一些。”
“半小时……覆盖核心区……”林越快速计算。这已经是个不错的成果了。至少能在关键时刻，干扰对方可能的魔法侦察或远程观测，为农庄隐藏一些秘密或行动争取时间。
“干扰器能移动吗？或者，设置多个小型节点，覆盖更大范围？”林越问。
“移动有点难，需要稳定的能量供应和散热。设置多个节点……”古力克挠头，“需要更多秘晶粉末或者找到替代的核心材料。秘晶太宝贵了，我不敢多用。而且每个节点的同步和协调也是个难题。”
“先集中资源，优先保证主屋、核心区、以及古井这三个最关键位置的干扰覆盖。”林越做出决定，“古力克，你需要多长时间能把干扰器节点做出来并部署到位？”
“如果材料充足，而且艾莉娅能帮我稳定能量供给和冷却……最快今天傍晚能做出第一个覆盖主屋的原型节点。”古力克估算道，“但覆盖核心区和古井的节点，至少需要到明天。”
“抓紧时间。”林越点头，“另外，你之前说的‘能量场干扰与模拟装置’呢？就是能制造大规模‘异象’吓唬人的那个？”
古力克脸上露出兴奋又苦恼的表情：“那个……思路有了，但需要更大的能量核心和更精密的控制回路。我设想是用秘晶作为主激发器和频率调制核心，结合净化节点的能量，再辅以几个经过特殊处理的、能产生光影和声波效果的次级水晶阵列。但问题在于，激发如此大规模的能量场模拟，很可能会引起地下遗迹的强烈共振，后果难以预料。而且，对秘晶的消耗和装置本身的稳定性要求极高，我现在……没把握。”
林越沉吟。古力克的担忧有道理。大规模模拟异象风险太高，万一真的把地下东西“吵醒”了，可能就是同归于尽的下场。而且，过早暴露这种“大杀器”，也可能让领主意识到农庄拥有超出他们理解的力量，反而可能引来更猛烈、更不顾一切的打击。
“那就暂时搁置‘大场面’计划。”林越道，“优先完成‘能量迷雾’干扰器的部署。另外，尝试用秘晶粉末或碎片，结合你已有的技术，制造几个小型的、便携式的‘能量扰乱弹’或者‘强光爆鸣弹’增强版，用来在遭遇战时制造混乱和短时致盲效果。”
“这个好办！”古力克拍胸脯，“给我点时间，我能弄出几个威力更大、效果更持久的‘眩光爆鸣弹’！”
离开古力克的工作棚，林越和艾莉娅走向核心区。路上，艾莉娅汇报了她的进展：“净化普通水晶的实验在继续，但效率确实很低。不过，我发现用净化过的水晶粉末，混合净尘藤的汁液和古井水，调配出的‘初级净化药剂’，效果比之前好了大约四成。另外，我按照您的吩咐，尝试引导古井能量以特定节奏流经净尘藤的主蔓……”
她指向石墙内。只见沿着墙根蔓延的吸能藤蔓，深紫色的叶片上，那些原本只是微弱流转的银色光流，此刻变得更加清晰，并且呈现出一种有规律的脉动，如同缓慢的呼吸。藤蔓整体散发出的、能微弱驱散魔气和安抚精神的“场”，也似乎增强了一丝。
“很好。”林越赞道，“继续保持，观察这种状态下净尘藤的能量吸收上限和可能的防御反应变化。”
走进核心区，古井口的银雾依旧浓郁，净化波动稳定。小麦田在井水和净化场的作用下，长势良好，仿佛并未受到外界剧变的过多影响。这片小小的“净土”，是农庄目前最重要的依仗之一。
雷姆和科尔、巴德正在围墙内侧忙碌。他们用收集来的石块、木料、甚至部分报废的农具，在几处关键通道和主屋入口后方，搭建起了简易的、可以快速推倒或点燃的障碍物。虽然简陋，但聊胜于无。
“老板，”雷姆看到林越走来，擦了把汗，“障碍设置得差不多了。另外，我和科尔、巴德商量了一下，规划了两条紧急撤离路线。一条是通往东南方向林地的秘密小径（就是之前探索水晶的路），另一条……是万不得已时，退入主屋地下那个石室的路线。但那条路，风险未知。”
退入石室？林越心中一动。如果石室真的是通往地下遗迹的安全入口，或许能在绝境时提供一线生机。但正如雷姆所说，风险未知。而且，一旦退入地下，就等于放弃了农庄地面的一切。
“作为最后的备选方案。”林越点头，“暂时不要告诉其他人，以免引起不必要的恐慌。另外，雷姆，你感觉驻军那边今天有什么异常吗？”
雷姆脸色凝重：“了望哨报告，他们的侦察小队活动更加频繁了，而且开始向我们的东西两翼更远处延伸，像是在寻找包围或迂回的路线。另外，营地里的工匠似乎在赶制什么东西，看轮廓……像是攻城槌的撞头，或者大型破拆工具。”
摩根果然在积极备战！而且目标明确——准备强攻农庄的围墙或大门！
“加强了望，尤其是对东西两翼的监视。”林越沉声道，“另外，通知所有人，今天开始，非必要不离开主屋和核心区范围。所有外出活动（取水、照料边缘作物）必须两人以上结伴，并携带武器和警报器。”
“明白！”
午后，天空的昏黄变得更加深沉，仿佛被一层无形的灰烬笼罩。远方裂隙的轰鸣声中，那种“悉悉索索”的啃噬声更加清晰了，听得人心里发毛。