林越感受着灰色能量在剑身中流动，那是一种既熟悉又陌生的感觉。它既有奥术的秩序性，又有深渊的创造性，仿佛是两个极端之间的完美平衡。
复制体看着自己逐渐变得透明的手，表情复杂：“所以...我本就不该存在？”
“不，”林越向它伸出手，“你只是走了一条极端的道路。回来吧，我们一起寻找更好的解决方案。”
复制体犹豫了一下，最终握住了林越的手。在两个林越接触的瞬间，复制体化作一道灰色流光，融入本体之中。
林越感到一股前所未有的知识和经验涌入脑海——那是另一个可能性中的自己的全部记忆和感悟。他不仅获得了复制体的战斗技巧，更深刻地理解了深渊能量的本质。
马尔文见势不妙，转身欲逃。但夜影和丽雅早已封锁了他的退路。
“结束了，叛徒，”夜影冷冷地说，“为你对影语者和精灵王国犯下的罪行付出代价吧。”
老精灵绝望地环顾四周，突然发出一声尖笑：“你们以为赢了吗？太天真了！教团已经集齐了六块钥匙碎片！最后一块也即将到手！星界汇流之日，最后的门扉必将开启！”
他掏出一个紫色的水晶球，猛地摔在地上。水晶球破裂，释放出一股强大的传送能量。
“在终结之地再见吧，继承者们！”
马尔文的身影在传送光芒中消失，只留下回荡在战场上的狂笑。
随着复制体的融合和马尔文的逃离，教团的进攻开始瓦解。失去指挥的魔物变得混乱无序，很快被精灵军队和农庄守军联合清除。
当最后一只魔物被消灭时，战场上响起了疲惫但欣慰的欢呼。然而林越却无法分享这份喜悦。
他走到卡兰身边，检查骑士的伤势：“怎么样？”
“死不了，主人，”卡兰勉强一笑，“倒是您...刚才那灰色的能量是...”
林越抬起手，一缕灰色能量在指尖流转：“一种新的可能性。或许这就是我们一直在寻找的答案——不是单纯地对抗深渊，而是找到两种力量之间的平衡。”
艾琳走过来，担忧地看着他：“但是主人，您确定这种能量安全吗？奥术联合会封印它肯定有原因。”
林越点头：“我明白风险。但这种力量让我看到了新的希望。”
他转向夜影：“‘锁眼’对马尔文的逃跑有什么反应？”
精灵特工刚结束与总部的通讯，面色凝重：“总部已经发出最高通缉令。但更重要的是，他们确认了马尔文的话——教团确实已经集齐六块碎片，最后一块的位置也已确定。”
“在哪里？”
夜影深吸一口气：“在星联的首都，新雅典娜。”
这个消息让所有人都沉默了。星联是他们在跨世界会议中联系上的科技文明，以其高度发达的科技和封闭的社会结构闻名。要进入他们的首都，难度不亚于攻破银辉之城。
更麻烦的是，星联对魔法和超自然现象持极度怀疑态度，将他们视为“未经验证的科学现象”。要说服他们交出钥匙碎片，几乎是不可能的任务。
“我们必须去新雅典娜，”林越下定决心，“但不能以继承者或魔法使用者的身份。”
“您的意思是？”卡兰询问。
林越看向工坊方向：“格鲁姆，你那些‘科学化’的奥术设备能通过星联的技术检测吗？”
地精工程师的声音通过通讯器传来：“当然能，老板！我早就把奥术原理包装成量子纠缠和超弦理论了！星联那帮科技狂就吃这一套！”
一个计划在林越脑中逐渐成形。他们将伪装成来自地球的科学家代表团，以“跨维度能源研究”的名义访问星联。而格鲁姆那些将奥术原理伪装成科学理论的设备，将是他们最好的掩护。
“但我们没有足够的时间准备完整的伪装身份，”丽雅指出，“星联的安检是出了名的严格。”
林越微微一笑，指尖的灰色能量变换形态，形成一组复杂的数据流：“有了这种平衡能量，我们或许可以...‘说服’他们的安检系统。”
三天后，一切准备就绪。林越、夜影和伪装成技术顾问的格鲁姆组成科学代表团，携带经过精心伪装的奥术设备，准备前往星联。
临行前，林越将农庄的指挥权暂时交给卡兰和艾琳。
“如果我们在星界汇流之日前没有回来，”他严肃地交代，“你们必须自行决定下一步行动。保护农庄和连接的世界，不惜一切代价。”
卡兰庄严行礼：“以我的剑与荣誉起誓，主人。”
艾琳则递给林越一个小型植物容器：“这里面是一种新型杂交菌类，能够探测钥匙碎片的能量波动。在接近碎片时它会发出生物荧光。”
林越接过容器，感激地点头。
通过堡垒的传送系统，三人来到了星联的边境检查站。正如预期的那样，星联的安检极其严格，从基因扫描到意识检测，几乎无孔不入。
但在林越灰色能量的微妙影响下，所有检测设备都显示“正常”。安检人员虽然对格鲁姆那些“实验设备”有所疑虑，但最终还是放行了。
踏上星联的土地，林越被眼前的景象所震撼。新雅典娜是一座完全由金属和玻璃构成的未来都市，悬浮车辆在摩天大楼间穿梭，全息广告充斥着每个角落。这里的科技水平远超地球，甚至连空气都经过精密调节，带着一种不自然的清新。
根据“锁眼”提供的情报，最后一块钥匙碎片被收藏在星联科学院的地下保险库中。而要进入那里，他们需要获得科学院高层的访问许可。
“所以我们的目标是说服那些固执的科学家，让他们自愿交出可能是宇宙中最危险的物品之一？”夜影低声吐槽，“这比直接偷取还要困难。”
格鲁姆却信心满满：“放心，我对付过比他们更固执的地精工程师协会！科学家的思维都有固定模式，只要找到切入点，就能说服他们。”
他们的第一个目标是科学院能源部主任，阿兰·索伦森博士。根据情报，他是钥匙碎片目前的保管人，也是星联最受尊敬的科学家之一。
在科学院的接待室，他们见到了这位着名的科学家。索伦森博士看起来五十多岁，头发梳理得一丝不苟，眼神锐利如鹰。
“来自地球的同行？”他翻阅着林越伪造的证件，“我从未听说过跨维度能源研究所。”
林越镇定自若：“我们是新成立的机构，专注于研究最近全球出现的空间异常现象。据我们了解，星联也遇到了类似问题。”
索伦森的眼中闪过一丝兴趣：“确实。我们称之为‘局部空间拓扑缺陷’。你们有相关研究数据吗？”
格鲁姆立即打开一个经过伪装的奥术设备，屏幕上显示出精心编制的数据图表：“我们建立了一个多维膜理论模型，认为这些‘缺陷’实际上是不同维度间的薄弱点。”
老科学家仔细研究着数据，表情越来越专注：“有趣...非常有趣的理论。但你们如何解释能量守恒问题？按照你们的模型，能量应该在维度间自由流动，但我们观测到的却是单向溢出。”
这正是展示“平衡理论”科学版的最佳时机。林越示意格鲁姆调出另一组数据：“我们相信存在一种尚未被识别的‘平衡能量’，它在不同维度间充当缓冲剂，维持着整体系统的稳定。”
他悄悄释放出一丝灰色能量，让它流入格鲁姆的设备。屏幕上立刻显示出对应的能量读数，完美契合他们提出的理论模型。
索伦森博士瞪大了眼睛：“这...这读数...你们真的检测到了这种能量？”
林越点头：“我们称之为‘灰色粒子’。而根据我们的研究，星联收藏的某个异常物体，可能就是这种粒子的天然发生器。”
老科学家猛地站起身，在房间里踱步：“那个碎片...我一直觉得它不简单...传统的物理定律在它周围完全失效...”
他突然停下，警惕地看着林越：“你们怎么知道我们收藏了那个碎片？”
林越早已准备好答案：“通过能量特征匹配。我们在多个异常点检测到了相似的能量特征，最终追溯到了星联。”
这个解释似乎说服了索伦森。他沉思片刻，最终点了点头：“好吧，我可以带你们去看看那个碎片。但只能远观，不能接触。那是星联的最高机密。”
在索伦森的带领下，他们进入了科学院地下深处的安全区域。通过一道道生物识别门禁后，他们来到了一个充满高科技设备的实验室。
实验室中央的防弹玻璃柱中，漂浮着最后一块钥匙碎片。它与其他六块略有不同，通体呈现一种半透明的灰色，表面有细微的能量流转。
当林越靠近时，他怀中的植物容器立刻发出柔和的荧光。同时，奥术长剑在伪装箱中微微震动，与其他六块碎片产生共鸣。
索伦森惊讶地看着发光的植物：“这是什么？”
“一种生物能量探测器，”艾琳事先准备的解释派上了用场，“它对特定能量频率非常敏感。”
老科学家更加信服了：“不可思议...生物体竟然能检测到这种能量...”
就在这时，实验室的警报突然响起。红色的警示灯旋转闪烁，广播中传来紧急通知：
“警告！检测到未授权传送能量！安全区域已被突破！所有人员立即撤离！”
索伦森脸色大变：“不可能！这里的空间是被锁定的！”
林越却心中一沉。他感受到了一股熟悉的深渊能量——教团已经来了。
实验室的墙壁突然扭曲，如同水面般波动。数个身穿星联安保制服的身影从中走出，但他们的眼睛燃烧着熟悉的紫焰。
为首的一人摘下头盔，露出马尔文得意的面孔：
“看来我们又一次不期而遇了，继承者。而这一次，胜利将属于我们。”
第221章完