“很难。”凯尔摇头，“能量特征与已知的深渊魔物数据库匹配度都很低，反而……反而有点类似某些古代记载中，关于‘堕落精灵’或者‘被深渊侵蚀的古老眷族’的模糊描述，但又不完全一样。”
堕落精灵？古老眷族？林越将这些信息记在心里。
……
接下来的几天，领地南部边界的气氛明显紧张起来。巡逻队回报，在枯萎林地的边缘，偶尔能听到里面传来低沉的、非人般的嘶吼，以及某种大型生物移动的沉闷声响，但弥漫在林地上空的、令人窒息的死寂能量场，阻止了进一步的深入探查。那诡异的蹄印足迹，也消失在了枯萎林地的深处，再无踪迹。
与此同时，西边禁区却传来了好消息。
在“界碑”秩序力场的持续“压迫”下，【生机之源】种子的反应越来越强烈！它散发的翠绿色光晕不再仅仅是起伏，而是如同心脏般有力地搏动起来！每一次搏动，都有一股精纯而充满活力的生命能量扩散开来，不仅有效地抵御了“界碑”力场的规整效果，甚至反过来，微微影响着节点周围小范围内的能量环境，让其变得更加适合生命的多彩绽放！
艾拉兴奋地发现，在这种环境下培育的“节点二代”作物和铁棘草，虽然生长速度受到一丝影响，但其内在的品质似乎发生了微妙的变化——抗魔性更加稳固，生命力更加坚韧，甚至隐隐带上了一丝【生机之源】特有的、充满活力的气息。
“男爵大人！【生机之源】似乎在引导一种……更高层次的生命形态！”艾拉激动地向林越汇报，“它本能地排斥单一和僵化，追求着生命的多样性与突破！或许，我们可以在它的引导下，培育出真正超越凡俗的魔法植物！”
林越看着温床上那搏动的翠绿光团，心中也涌起一股期待。世界树锚点相关的种子，果然非同凡响。这或许是危机中蕴含的机遇。
然而，好消息总是伴随着坏消息。
三天后的傍晚，一支在南部边界巡逻的小队，遭遇了袭击。
并非那种神秘的蹄印主人，而是一群行为异常狂暴、眼中闪烁着不祥红光的魔狼。它们像是被某种力量催谷过，速度和力量远超普通魔狼，并且完全不顾伤亡，疯狂地冲击巡逻队。虽然最终被巡逻队凭借奥术脉冲发生器和精良的配合击退，但小队也付出了两人重伤、数人轻伤的代价。
格鲁姆在检查魔狼尸体时，在它们的颅骨内，发现了一小撮与地精部落现场类似的、细微的暗红色结晶颗粒。
“有人在用这种结晶，催化和控制魔物！”格鲁姆脸色难看地向林越汇报，“它们的目标，很可能就是我们的领地！”
林越站在领主府顶层的露台上，望着南方那片被暮色笼罩、仿佛隐藏着无尽危险的枯萎林地，眼神冰冷。
诡异的袭击者，被催化的魔物，隐藏在暗处的黑手……
敌人，已经不再满足于试探，开始露出了狰狞的獠牙。
他必须尽快弄清楚，枯萎林地里面，到底藏着什么！
是时候，亲自去探一探这片死亡之地了。
“格鲁姆，挑选一队最精锐的好手，配备最好的装备和奥术脉冲。”
“凯尔，确保魔像处于最佳状态。”
“艾拉，准备最高效的治疗和净化药剂。”
林越的声音在暮色中响起，带着不容置疑的决断。
“明天拂晓，随我进入枯萎林地！”
第193章完