一声癫狂的、夹杂着金属摩擦噪音的欢呼，从地下工坊深处爆发出来。
控制室外，林越和艾拉同时精神一振，快步走了进去。
只见原本僵立在大门两侧的两具警戒魔像，此刻眼中幽蓝的光芒稳定地亮着，不再是攻击模式的刺眼蓝光，而是如同忠诚卫士般的平和扫描光。它们原本低垂的能量炮管已经抬起，但炮口没有任何能量汇聚的迹象。它们的身体微微调整，面向走进来的林越，头部传感单元同步转动，锁定在他身上。
凯尔满脸油污，头发如同被电击过般根根竖起，却笑得像个两百斤的孩子，他手里拿着一个改造过的、连接着无数导线的异界版平板（核心是一块铭刻了简易符文的水晶板），上面显示着复杂的能量流和数据。
“老板！你看！”凯尔兴奋地指着水晶板，“我重新编写了它们的核心指令！现在它们默认将拥有您身上那种特殊能量波动的人识别为最高权限者！并且设定了基础防卫逻辑——守护核心控制室及入口通道，攻击一切未经授权携带深渊气息或带有敌意的目标！”
他打了个响指，对着魔像用生硬的古代奥术语下令：“警戒模式，识别权限！”
两具魔像眼中的蓝光闪烁了一下，同时面向林越，发出一个合成的、略带金属摩擦感的低沉声音：“最高权限者，确认。防卫指令，激活。”
声音在空旷的控制室内回荡，带着一种冰冷的、令人心安的力量。
林越走上前，仔细打量着这两具焕然一新的钢铁造物。它们身上的灰尘和锈迹被凯尔仔细清理过，暗灰色的金属外壳在控制室微弱的光线下泛着冷冽的光泽。虽然只是最低级的警戒魔像，但其蕴含的科技（或者说奥术）水平，以及此刻所代表的防御力量，对农庄而言是质的飞跃。
“干得漂亮，凯尔。”林越由衷地赞道。这个地精工程师虽然性格跳脱，但在技术上的执着和能力，无可挑剔。
“嘿嘿，小意思！”凯尔得意地昂起头，随即又搓着手，眼巴巴地看着林越，“老板，你看……这修复工作消耗巨大，我的精神力和体力都严重透支，是不是……有点奖励？比如，再多批点研究经费？或者，下次去地球，帮我带点那个……叫什么来着，‘高纯度可可粉’和‘全自动咖啡机’？”
林越失笑，点了点头：“没问题，列入下次采购清单。”他知道，适当的奖励是维持下属积极性的必要手段。
艾拉也好奇地靠近魔像，伸出手，小心翼翼地触摸着那冰冷的金属外壳。魔像的传感单元转向她，蓝光扫描了一下，并未做出攻击反应，显然凯尔也将她设置为了次级友好单位。
“它们……好像有简单的智慧？”艾拉感受到金属外壳下细微的能量流动，轻声问道。
“算不上智慧，顶多是高级点的条件反射程序。”凯尔解释道，“不过，古代奇械师的技术确实厉害，这些魔像能根据环境信息和能量特征进行简单的逻辑判断，比那些只会傻乎乎冲锋的骷髅架子强多了。”
有了这两具魔像守卫地下核心，林越对地底工坊的安全放心了不少。他立刻下令，调派一队忠诚可靠的卫兵，配合魔像共同守卫入口，未经他本人或凯尔、艾拉允许，任何人不得靠近。
处理完地下事宜，林越重返地面。
农庄的重建工作正在格鲁姆的指挥下如火如荼地进行着。新的、更加坚固的石木结构矮墙地基已经打下，了望塔也在加高。来自磐石镇和周边村落的第一批应募者已经抵达，虽然人数不多，且大多面黄肌瘦，带着怀疑和观望，但至少是一个开始。
林越将格鲁姆和几名新提拔的小队长召集起来，展示了刚刚从地球运来的部分药品和工具。当看到那些包装精美、效果显着的抗生素和急救包，以及锋利坚固的钢钎、铁锹时，所有人的眼睛都亮了，对新领主的能力和财力有了更直观的认识，士气为之大振。
“抓紧时间，修复防御，开垦土地。我们的时间不多。”林越只说了这一句，但所有人都感受到了话语中的紧迫感。
夜幕降临。
林越独自一人站在最高的了望塔上，俯瞰着在夜色中点点灯火（主要是篝火和油灯）的农庄。与几天前的死寂与绝望相比，如今这里虽然依旧简陋，却充满了忙碌的生机和重建的希望。
他的意识再次沉入体内，引导着锚点之力，与意识海中的种子，与脚下的大地进行着缓慢而持续的共鸣。他能感觉到，农庄周边那片被净化过的区域，魔气的侵蚀速度明显减缓，甚至有一丝丝极其微弱的、来自大地本身的生机，正在被重新唤醒。
【生机之源】的种子虚影，似乎比之前更加凝实了一点点。
就在这时，他佩戴的、经过凯尔改造、增加了简单能量感应功能的通讯器，发出了极其微弱的震动。不是来自地下，也不是来自农庄内部，而是指向……远方，深渊裂隙的方向。
一种异常的、不同于以往魔气波动的能量涟漪，如同投入湖面的石子，被他的锚点之力敏锐地捕捉到了。
林越猛地睁开眼，望向那片被永恒紫光笼罩的禁忌之地，眼神锐利。
深渊那边……又有什么动静了？
看来，短暂的安宁，即将被打破。
第173章完