独眼龙双腿乱蹬，脸憋得通红，艰难地吐出几个字：“是…是‘秃鹫’…的人…让我们…来试探…”
秃鹫！果然！
林越眼神一厉，手上用力！
咔嚓！
独眼龙的脑袋歪向一边，没了声息。林越随手将尸体扔在地上，如同丢弃一件垃圾。
剩下的几个匪徒吓得魂飞魄散，连滚爬爬地四散逃窜，连头都不敢回。
战斗开始得快，结束得更快。整个过程，马修牧师甚至没来得及出手，只是静静地看着，眼中异彩连连。老鼠和铁砧更是看得目瞪口呆，对林越的敬畏达到了无以复加的地步。
林越甩了甩手上并不存在的灰尘，脸色平静。他走到独眼龙的尸体旁，搜索了一下，只找到几枚劣质钱币，没有更多线索。
“清理一下，继续赶路。”林越对还在发愣的老鼠和铁砧说道。
两人一个激灵，连忙上前，将尸体拖到路边的沟里草草掩埋。
队伍再次上路，气氛却更加凝重。林越知道，“秃鹫”的试探只是开始。他展现出的实力和货物的重要性，必然会引来更猛烈的觊觎。
接下来的路程倒是风平浪静，再没有不开眼的人前来骚扰。或许是独眼龙等人的下场起到了震慑作用。
顺利抵达磐石镇。镇子入口的卫兵显然提前得到了通知，看到马修牧师和林越，只是简单检查了一下货物（看到那玉白色的灰薯时都露出了震惊之色），便恭敬地放行。
来到镇中心广场，赫伯特镇长和雷蒙队长已经等在那里。看到独轮车上的木箱，尤其是感受到那灰薯散发出的独特气息，赫伯特眼中精光一闪，脸上露出了难以抑制的喜色。
“林越！你果然没让我失望！”赫伯特上前，亲自打开一个木箱，拿起一块沉甸甸的“秩序灰薯”，仔细端详摩挲，感受着其中温和而充沛的能量，连连点头，“好！太好了！有了这批粮食，镇上这个冬天就好过多了！那些受伤的战士，也能更快恢复！”
他立刻让雷蒙带人将货物运往镇上的仓库，并当场支付了约定的报酬——一大袋沉甸甸的金币（边境地区金银铜币混用），以及林越清单上的一部分物资，包括一些珍贵的草药和几块质地不错的铁胚。
“林越，你这次可是帮了大忙。”赫伯特将林越拉到一边，低声道，“不过，你来的路上，是不是遇到了点‘小麻烦’？”
林越点了点头，将遇到独眼龙等人的事情简单说了一遍，隐去了自己瞬间击杀三人的细节，只说是击退了他们。
赫伯特听完，脸色沉了下来：“果然是‘秃鹫’帕克那个贪婪的混蛋！他是北边‘黑岩堡’的税务官，仗着有点背景，经常把手伸到我们磐石镇来捞好处！这次肯定是听到了风声！”
黑岩堡？林越记下了这个名字。听起来是个比磐石镇更大的势力。
“你要小心。”赫伯特郑重告诫，“帕克那个人，贪婪又记仇。你这次让他吃了亏，还拿出了这么扎眼的东西，他绝不会善罢甘休。很可能，他会亲自带人来‘征税’，或者玩些更阴险的手段。”
“我明白了，多谢镇长提醒。”林越心中冷笑，征税？就怕他没那个命来征。
“你放心，在磐石镇的地界上，我还能护住你。但出了镇子…”赫伯特没有说完，但意思很明显。
交易完成，林越没有在镇上多留，补充了一些新鲜蔬果（与他的作物相比显得黯然失色）和情报后，便带着马修牧师和两个手下，踏上了归途。
回程的路上，林越一直在思考。外部压力越来越大，他必须尽快提升农庄的防御和自身的实力。
刚回到农庄栅栏外，他就感觉到一丝异样——秩序力场消失了。维持力场的那块主要能量结晶，已经耗尽了能量，化为了普通的灰色石头。
农庄再次暴露在混乱的魔能环境中，虽然因为之前的梳理，环境比最初好了一些，但那种令人安心的庇护感已经不在。
林越没有意外，这只是暂时的。
他立刻投入到新的工作中。他利用从镇上换来的优质铁胚和工具，开始尝试制作更大、更复杂的符文装置。他计划制作一个大型的“能量汇聚与稳定核心”，作为未来可能重新激发的秩序力场，或者其他大型符文阵列的能源中枢。
同时，他指挥老鼠和铁砧，利用换来的水泥（类似物）和石块，开始修筑一个坚固的地窖，用于储存粮食、能量结晶等重要物资，并作为危急时刻的避难所。
他还抽空返回地球一次，将王老板筹集到的第一批巨额资金（五百万定金的一部分）转化为实际的物资——一批高强度的特种合金、一套小型的精密车床和铣床、若干高精度传感器和测量仪器，以及大量高质量的电池和太阳能发电板。他甚至通过特殊渠道，弄到了几把性能更强的复合弓和一批特种箭矢，以及一些…用途特殊的化学原料和电子元件。
他将这些物资分批偷偷运回异世界，存放在新挖掘的地窖中。这些来自现代工业社会的造物，将成为他应对危机、实现技术突破的重要底牌。
就在地窖初步完工，新的符文核心刚刚完成基础构架铭刻的晚上，负责夜间警戒的老鼠，连滚爬爬地冲进林越的工作棚，脸上毫无血色，声音带着极致的恐惧：
“大…大人！不好了！西边…西边天上！有…有东西飞过来了！好大…好大的影子！是…是狮鹫！上面还有人！”
林越手中的刻刀猛地一顿，眼中寒光骤起。
秃鹫帕克…这么快就来了吗？而且还是乘坐狮鹫这种空中单位！
他放下工具，拿起靠在墙边的新型复合弓，感受着弓身冰冷的触感和体内奔腾的战气。
该来的，总会来。
那就看看，是你这头秃鹫的爪子利，还是我这深渊农庄的荆棘硬！
第77章完