成功了！尽管效果微弱得几乎可以忽略不计，但这证明了他的思路是可行的！符文组合，确实能对暗河水进行初步的“梳理”和“稳定”！
更重要的是，在停止能量供应后，水壶内的河水颜色并没有立刻变回去，意味着这种“净化”效果有一定程度的持续性！
“有效！真的有效！”林越心中涌起巨大的喜悦。虽然这只是万里长征的第一步，但却是从零到一的关键突破！
他立刻带着这半壶初步处理过的水返回，找来一个空容器，将水倒进去，并做了标记。他需要观察其稳定性，以及能否用于灌溉。
接下来的几天，林越的生活变得异常忙碌而充实。
他一边监督并偶尔参与老鼠和铁砧的劳作。栅栏被重新立起，并用更粗壮的木材进行了加固。战场被打扫干净，尸体被妥善掩埋（林越指挥他们埋在了远离农庄和水源的地方）。两人在死亡的威胁和相对稳定的食物供应下，干活还算卖力，尤其是铁砧，力气确实不小，重活基本包揽。老鼠则显得更油滑一些，但也不敢偷懒。
林越并没有完全信任他们，晚上的休息依旧会将他们束缚在单独的棚屋里。
他一边继续钻研符文。他尝试了不同的符文组合和铭刻载体，用水壶、用金属盆、甚至用掏空的石头。他发现，载体材质对效果有影响，金属效果最好，尤其是那种从地下室找到的、带有微弱能量亲和性的金属零件。符文组合方面，“汇聚”+“稳定”是基础，如果能加入第三个符文，效果会显着提升，但失败率也极高。他再次尝试铭刻“流动”符文与其他组合，依旧以载体破裂告终。
他一边观察试验田。用那半壶初步净化的暗河水浇灌的几株灰薯和地球蔬菜，长势似乎比用井水浇灌的稍微好一点点，而且没有出现明显的魔化症状！这给了他极大的信心。
他一边巩固自身实力。银灰色战气日益壮大，虽然距离突破到下一阶段还遥遥无期，但身体素质、力量和精神力都有了长足进步。他已经能够较为轻松地拉开新的复合弓（从地球补充的），并且射箭的准头和威力也大大提升。
马修牧师在这期间，除了偶尔用神术帮林越和两个俘虏调理一下伤势，大部分时间都在研究那块损坏的金属板和描画符文。他似乎对奥术知识有着超乎寻常的热情，但也恪守承诺，没有越界。
期间，林越返回地球一次，与王老板引荐的那位“符号学专家”进行了短暂的视频会面。对方是一位戴着厚厚眼镜、头发乱糟糟的老教授，姓陈。在看到林越提供的（经过简化和处理）的符文图案后，陈教授显得异常激动，称之为“前所未见的、高度系统化且蕴含深奥数学与物理原理的符号体系”，并一再追问来源。林越以“家传古籍残卷”搪塞过去，并提出了合作研究的意向，希望陈教授能帮助建立基础的符号对应关系和能量模型，报酬是丰厚的咨询费和后续可能的“古籍”共享（当然是经过筛选的）。
陈教授虽然将信将疑，但对知识的渴望压倒了一切，最终答应下来，并签署了严格的保密协议。
地球这边的研究线也正式启动。
这天傍晚，栅栏的修复工作基本完成，新的栅栏比之前高了半米，也更加厚实。老鼠和铁砧累得瘫坐在地上，但看着自己的劳动成果，眼中也有一丝不易察觉的…归属感？
林越拿出两块烤好的、比黑面包美味得多、也更能补充体力的魔狼肉，递给两人。
“这是…奖励。”林越说道。
两人受宠若惊地接过，狼吞虎咽起来，感受着体内涌起的暖流和快速恢复的体力，看向林越的眼神更加复杂。
林越看着他们，突然开口：“老鼠，铁砧。我现在交给你们一个任务，也算是对你们的一次考验。”
两人立刻放下肉，紧张地看向林越。
“我要你们，沿着我们之前发现的那个地下河洞口，向两侧小心探索。不需要你们进去，只需要摸清楚这条暗河在附近地表的大致走向，以及有没有其他更易接近的出口或特征。记住，绝对不要靠近深渊裂隙方向，遇到任何危险，立刻撤回。”
这个任务有一定风险，但并非让他们去送死，更多的是考验他们的忠诚度和执行能力。
老鼠和铁砧对视一眼，都看到了对方眼中的决然。这是一个表现的机会。
“大人放心！我们一定办好！”老鼠率先表态，铁砧也重重地点了点头。
“很好，明天一早出发。”林越挥挥手，让他们继续休息。
他转身，看向工作台上那些闪烁着微光的符文实验品，又看了看窗外那片在暮色中显得格外宁静（暂时）的农庄。
内部初步稳定，外部威胁暂时解除，能源与净化看到了曙光，两界的研究也在推进。
一切，似乎都在步入正轨。
但他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。那条暗河通向何方？马修牧师的真正目的为何？地球那边的研究是否会引来不必要的关注？还有那深渊裂隙之后，又隐藏着什么？
他握了握拳，感受着体内那丝坚韧的银灰色战气。
无论前路如何，他都将一步步走下去。
第72章完