陈默语气平静，却带着不容置疑的笃定，“十月十八号下午，你在茶水间问我‘骑兵科演习是不是要经过月牙巷’，月牙巷正是‘清剿’的备用路线；小王十月二十五号借走新学员档案，还回来时少了两页，我当时就跟张科长提过。”
这话一出，老郑张着嘴说不出话，脸色从白变青。调查局的人立刻转向老郑，语气严厉：“老郑，跟我们走一趟，把事情说清楚！”
看着老郑被带走时怨毒的眼神，陈默心里毫无波澜——在这情报科里，要么踩着别人往上走，要么被别人踩下去，他没有退路。
调查局的人临走前，拍了拍陈默的肩膀：“陈科长，你很配合，也很细心，戴先生没看错人。后续要是有其他线索，及时跟我们联系。”
等人走后，办公室里死一般的寂静。老张科长凑过来，压低声音：“你这招够狠，既洗清了自己，又把老郑拉下水了。”
陈默重新坐下，打开抽屉拿出交接清单，语气平淡：“不是我狠，是他先找我麻烦。戴先生让我当科长，我就得守住这个位置，不能让人背后捅刀子。”
他顿了顿，抬头扫过众人，眼神里带着几分威慑，“往后科里谁要是再乱传闲话、乱举报，别怪我不留情面。”
这话一出，没人敢再说话，都低下头假装干活。
陈默看着手里的清单，指尖却有些发凉——刚才的排查虽然应付过去了，却让他意识到，自己的处境比想象中更危险，不仅要防着调查局，还要防着科里的自己人，更要瞒着所有人继续为组织传递情报。
中午去食堂吃饭，刚坐下就见老吴端着餐盘过来，两人隔着两张桌子，老吴用口型比了个“安”字——代表组织知道了排查的事，让他放心。
陈默点点头，假装吃饭，耳朵却留意着周围的动静——邻桌的调查局人员正在讨论老郑，说他“确实有接触进步分子的嫌疑”，看来老郑这次是凶多吉少了。
下午刚上班，戴笠的副官小于就来了，手里拿着个信封：“陈默，戴先生让你去他办公室一趟，说跟你说整肃的事。”
他凑近陈默，压低声音，“戴先生听说你配合得很好，还帮着找出了老郑这个‘可疑分子’，很满意。”
陈默心里清楚，戴笠这是在试探他的忠诚度——既要看他能不能应付排查，也要看他会不会借整肃排除异己。他整理了下中山装的领口，跟着小于往戴笠办公室走。
戴笠正坐在桌前翻一份报告，见陈默进来，指了指桌角的茶杯：“坐，上午的排查，委屈你了。”
“不委屈，能帮戴先生找出科里的可疑分子，是属下的本分。”陈默语气恭敬。
戴笠笑了笑，把报告推过去：“老郑确实跟进步分子有往来，去年还帮‘晨钟读书会’递过消息，这次正好借整肃把他清出去。你做得很好，既没暴露自己，又解决了隐患，这科长的位置，你坐得稳。”
陈默接过报告，心里却惊出一身冷汗——原来戴笠早就知道老郑有问题，这次排查根本就是个圈套，既为了整肃内部，也为了考验他。
他赶紧表态：“谢戴先生信任，属下定会好好干，绝不辜负您的期望。”
“好，安心等着下周的宣布任命吧。”
戴笠摆摆手，“不过，后续的整肃还会继续，你多留意科里的人，特别是那些老科员，有异常及时汇报。”
从戴笠办公室出来，陈默长长舒了口气。
阳光透过走廊的窗户洒进来，却暖不了他的心——这场整肃看似是危机，却被他转化成了机会，既洗清了自己，又除掉了老郑这个隐患，还赢得了戴笠更多的信任。可他也清楚，这只是开始，往后的整肃只会更严，他要走的路，只会更险。
回到办公室，他关上门，从抽屉里拿出那份被揉皱的举报信——早上调查局的人不小心掉在地上，被他捡了起来，上面的字迹他认得，是小王的。
陈默把举报信放在火盆里烧了，看着纸灰变成灰烬，他眼神坚定——小王既然敢举报他，早晚也要付出代价。
傍晚时，组织传来消息，老吴借着送文件的由头，递给他一张纸条：“林晚秋安全，老郑已被控制，后续会借他的嘴咬出更多国民党的问题。你做得很好，戴笠对你的信任更深了。”
陈默把纸条塞进嘴里咽了下去，心里涌起一股暖流。
这场整肃，他不仅保住了自己，还帮地下组织解决了隐患，甚至能借着老郑的事获取更多情报。他靠在椅背上，望着窗外渐渐暗下来的天色，心里清楚，自己就像走在钢丝上，一边是国民党的信任，一边是组织的使命，每一步都要走得精准，走得沉稳。
陈默知道，必须尽快地适应科长身份，在这波谲云诡的秘密情报组里站稳脚跟，为党的组织传递更多核心情报，守护更多像林晚秋一样的同志。哪怕前路布满荆棘，哪怕背后全是猜忌，他也不会停下脚步。