从那天起，戴笠对陈默的赏识愈发明显。不仅常单独叫他去办公室讨论情报工作，甚至在小组会议上，也常让他先发言，说“陈默的观察力细，看问题准”。
有次，戴笠要去上海见一位秘密线人，特意让陈默提前去安排行程，从买火车票到预订酒店，再到确认线人的安全，全交给了他。
陈默提前三天去上海，把线人会面的茶馆周围摸得清清楚楚，连哪家店铺有后门，哪家巷子能快速撤离都记在心里，回来后给戴笠交了份详细的行程报告，戴笠看了，只说了句“你办事，我放心”。
这天傍晚，陈默刚整理完戴笠交代的人脉资料，老吴就端着杯热茶过来，放在他桌角，指尖不经意地碰了碰他的手背——这是“有话要说”的暗号。
等办公室的人走得差不多了，老吴才压低声音：“地下组织传来消息，戴笠对你的信任越来越深，让你趁机多接触核心情报，特别是‘清剿’计划的调整情况。”
陈默点点头，把整理好的资料锁进抽屉：“我知道，最近戴笠让我整理官员动向，里面涉及不少绥靖处的人，说不定能摸到‘清剿’的线索。”
他顿了顿，又说，“不过戴笠心思细，对我虽然信任，但也处处试探，上次找文件，说不定就是故意考验我。”
老吴端起茶杯，喝了口茶：“小心点总是好的。组织让你别着急，慢慢来，先稳住身份，再找机会拿情报。”
他看了看窗外，天色渐暗，“对了，最近情报科有人在背后议论，说你靠拍戴笠的马屁上位，你别在意。”
陈默笑了笑，拿起桌上的钢笔，在纸上画了个小小的五角星：“在意这些干什么？我干我的活，戴笠信任我，是因为我能帮他做事，其他人爱怎么说怎么说。”
正说着，小于突然出现在办公室门口，手里拿着个信封：“陈默，戴先生让你把今天整理的人脉资料送到他家里去，顺便把这份电报交给他。”
他把信封递过来，又补充了句，“戴先生特意说，让你今晚就在他家附近的茶馆等着，说不定还有事要交代。”
陈默接过信封，心里清楚，这又是戴笠的信任——让他去家里送文件，还让他等着，说明已经把他当作自己人了。
他站起身，整理了一下中山装的领口：“知道了，我这就去。”
走出情报楼，夜色已经笼罩了广州城。街上的灯火次第亮起，映得青石板路泛着微光。
陈默走在人群里，怀里揣着戴笠的文件和电报，心里既紧张又踏实——紧张的是，离核心越近，风险越大；踏实的是，戴笠的赏识，能让他更好地潜伏，能为组织拿到更多情报。
戴笠的家在城西的一条僻静胡同里，门头上有“静雅斋”字样，门口有两个守卫，见陈默过来，只是点了点头，没拦着。
他走进院子，里面种着几棵桂花树，香气扑鼻。
戴笠正坐在堂屋里，手里拿着份报纸，见他进来，指了指桌上的茶水：“坐，文件放下，电报给我。”
陈默把文件和电报递过去，坐在一旁的椅子上。
戴笠看了电报，眉头皱了皱，又舒展开：“沪上的线人传来消息，进步团体最近有动静，你明天去趟沪上，把那边的人脉资料再核实一遍，顺便跟线人接个头，问问具体情况。”
“是，属下明天一早就出发。”
陈默站起身，心里却在快速盘算——去沪上接头，说不定能拿到“清剿”计划的新线索。
戴笠摆摆手，让他坐下：“不急，今晚先在附近茶馆歇着，明早我让小于给你送火车票。”
他拿起桌上的烟盒，抽出支烟递给陈默，“你是个好苗子，脑子活，细心，还沉得住气。跟着我好好干，以后情报分析的担子，说不定就得交给你。”
陈默接过烟，却没点燃，放在鼻尖闻了闻：“谢戴先生提拔，属下只想好好做事，为党国效力。”
戴笠笑了笑，没再多说，挥了挥手让他出去。
陈默走出戴笠家，夜色更浓了，胡同里静悄悄的，只有桂花的香气飘在空气里。他走到附近的茶馆，找了个靠窗的位置坐下，点了杯茶。窗外的灯火闪烁，映得他的脸忽明忽暗。
他摸了摸怀里的烟，那是戴笠递给他的，烟盒上印着“哈德门”的字样。
陈默心里清楚，戴笠的赏识，既是机遇，也是挑战。往后，他要在戴笠的信任里，小心翼翼地潜伏，既要帮戴笠做事，赢得更多信任，又要暗中为组织传递情报，守护那些进步同志。
这条路很难走，可他没有退路——因为他不仅是戴笠看重的“好苗子”，更是组织安插在敌人心脏里的一把尖刀，刀要藏得深，更要刺得准。
茶馆的伙计端来热茶，雾气袅袅。
陈默拿起茶杯，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去。他望着窗外的夜色，心里默念着组织的叮嘱：“谨守身份，伺机而动。”
他知道，有戴笠的赏识，他离目标越来越近了，只要再坚持一下，就能为组织拿到更多关键情报，就能让更多进步同志安全。