隆起的位置恰好在三人前方十步处，顺着沙面缓缓抬起“头颅”，带着无声的威慑，让空气都变得紧绷。
巧炎立刻停下脚步，抬手示意后队止步，掌心已悄然凝聚起一缕霜火，却没有释放任何原力，只是静静站着，目光死死锁定那道沙脊，仔细观察着它的动向，不敢有丝毫松懈。
沙脊在距他们五步远的地方停下，表层的沙粒像流水般向两侧缓缓滑落，露出一只竖直的火纹眼，没有瞳孔，只有一条细长的银黑火纹，泛着幽冷的光，透着诡异的死寂。
火纹眼静静睁开，精准锁定巧炎，发出极轻的“噼啪”声，像火柴被骤然擦亮，却又在瞬间熄灭，只余下一缕极淡的青烟，很快被沙粒覆盖。
紧接着，第二条、第三条沙脊接连隆起，一只只火纹眼依次睁开，连成一条笔直的线，横在三人前方，像一道无形的门槛，硬生生隔绝了前路，透着不容逾越的意味。
它们没有发起攻击，也没有移动分毫，只是静静睁开，又缓缓闭合，闭合处留下一排细长的黑色裂缝，像被细针扎过的纸，透着诡异的规整，仿佛某种仪式性的宣告。
醉陌殇蹲下身，指尖轻轻触碰裂缝边缘，触感冰凉坚硬，却没有任何火纹残留的灼热，只有深入骨髓的寒意。她抬头看向巧炎，声音压得极低，几乎只剩气息：“门槛？还是标记？”
“可能是计数。”巧炎低声回应，目光紧紧盯着那些反复开合的火纹眼，眼神凝重，“我们每走一步，它就开一次，闭一次。像沙漏，在数我们的剩余时间，每一次开合，都在逼近终点。”
火纹眼完全闭合后，沙海重新恢复平静，连之前细碎的“叮铃”声都消失了，只剩一片令人窒息的死寂，仿佛整个世界都被沙粒吞噬。
三人继续往前走，脚步比之前更轻，像怕惊扰了这片荒原的沉睡，却仍能清晰感觉到沙粒在鞋底缓缓滑动，悄悄推着他们向某个既定方向移动，不容抗拒，也无法挣脱。
杨倩忽然开口，声音轻得像自言自语，却在极致的寂静中格外清晰，带着一丝不确定：“你们有没有听见……水声？”
醉陌殇立刻侧耳细听，果然捕捉到极轻的“潺潺”声，像溪流被埋在厚厚的沙层下，距离很远，却真实存在，带着湿润的气息，与这片干燥的沙海格格不入。她皱眉，语气里满是疑惑：“沙海
巧炎缓缓摇头，目光落在远处的沙面，那里，一道极细的凹陷正悄然出现，凹陷顺着沙面缓缓延长，精准无误地指向锁链塔的方向，没有丝毫偏差。
“不是水，是风。”他低声说，声音里带着一丝凝重，“风在沙下走，带出暗流，形成了这种类似水流的声响，它在悄悄引导，或者说，把我们推向塔。”
醉陌殇抿了抿唇，没再说话。她忽然意识到，从踏入沙海的那一刻起，他们的方向就不再由自己决定，每一步，都被沙海悄悄修正，像被一只看不见的手轻轻推着肩膀，身不由己地朝着那座始终保持着诡异距离的锁链塔靠近，没有退路，也没有选择。