巧炎手指轻敲床沿，思忖片刻才开口：
“提议是好，但不是现在。”
他声音更低，条理却清晰：
“赤砂堂人数是血狼帮数倍，硬吃下来，伤亡大，也容易反噬。只能先让雷虎坐上血狼帮主位，把赤砂堂打残、打散，再慢慢收编。等血狼帮整体实力提上来，再谈并入初心帮，水到渠成，代价最小。”
醉陌殇挑眉一笑：“帮主英明，那就先养精蓄锐，再一口吞并。”
巧炎呼出一口浊气，目光灼灼：
“那就这么定了”
一个月后，血狼帮演武场。
晨钟撞响，三百余名帮众列阵而立，刀盾如林，却鸦雀无声。高台上，雷虎赤膊负手，胸口新愈的刀疤尚呈暗红，像一条盘卧的蜈蚣。
巧炎披着素袍，面色仍带苍白，却稳步登台，目光扫过全场，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“今日，只办一件事——立帮主。”
台下顿时骚动。雷虎愕然转头：“巧炎兄弟，这是？”
巧炎抬手，示意安静，继续道：
“程蛮失踪，血狼帮不可一日无主。雷虎临危受命，率众击退赤砂堂，保全山寨，功劳、资历、修为，皆当之无愧。”
雷虎喉咙滚动，刚欲开口，台下已有老资历的头目单膝跪地，高声吼道：
“参见雷帮主！”
“参见雷帮主！”
三百人齐声应和，刀背敲击盾牌，发出震天轰鸣。
巧炎后退半步，与杨倩、醉陌殇并肩，同样躬身行礼：
“恭喜雷帮主登位。”
雷虎深吸一口气，虎目泛红，猛地拔刀指天：
“我雷虎在此立誓”
“三月之内，率血狼帮踏平赤砂堂旧寨，质子境不破，誓不罢休！”
“吼！吼！吼！”
帮众齐吼，声浪冲霄。巧炎抬眸望向远处山影，轻声低语：
“第一步，成了。”
血狼帮演武场，呼声震天。
“雷帮主威武！”
“三月破质子，踏平赤砂堂！”
刀背敲盾，鼓声隆隆，所有人眼里只有新任帮主雷虎，只有即将到来的反攻大业。
高台角落，两个老帮众正抬着空酒坛经过，随口闲聊：
“哎，老程……不是，前帮主失踪多久了？”
“谁记得，反正雷虎……哦不，雷帮主带着咱们打胜仗就行！”
“也是，那位估计早死在哪个山沟了，提他干啥。”
坛子碰地一声，滚到阴影里，再无人多看一眼。
台下，巧炎负手而立，目光掠过那些振臂高呼的面孔。
没有人为程蛮惋惜，没人追问他的下落，甚至连名字都懒得提起。
在血狼帮的集体记忆里，那个曾带他们走过十余年的“程帮主”，就像一页被风撕掉的旧账，随风散了。
欢呼声浪冲霄，火光映得每个人脸色通红，也把“程蛮”二字彻底淹没。
此刻起，血狼帮只记得：
新帮主雷虎，目标，赤砂堂；
而前任程蛮，已被时间顺手抹去，连尘埃都不剩。