入夜，典韦归营，盔甲尽碎，浑身血污，却面带狂笑。
“县令，敌粮被焚三十车，斩首一百七十余，溺水而死无数，未失一人！”
曹操亲自出帐相迎，执手道：“典将军今日之勇，三军莫敌！自今以后，虎卫营以汝为先！”
张榜告示传遍顿丘，书曰：
“黄巾犯边，典韦奋勇突阵，斩敌如草！有此男儿，顿丘可安！”
城中欢呼如雷，百姓自发炊饭送酒至营，孩童高喊“恶来将军！”——典韦，一战封神！
而程远志则逃回数十里外驻地，与波才会合，面色铁青。两人虽兵多，却已失先机。
波才道：“曹操非易与之人。”
程远志恨声道：“要攻城，得先将那恶獠除去！”
至此，顿丘首战告捷，曹操以寡击众，焚其粮、乱其心。黄巾南军虽未全败，但已元气大损。而顿丘，也正式成为黄巾东进道路上的第一块硬钉子。
好，丘，曹操反守为攻、以计破敌；同时揭示黄巾内部的隐患与军心动摇，为后续援军合围埋下张力。
中平元年三月十三，午后。
黄巾南军主力，在波才、程远志的率领下，压境顿丘，号称三万之众，旌旗蔽野、鼓声震天，营寨沿漳水北岸绵延数里。顿丘城内民众无不震动，登高远望，只见黄巾军黑压压一片，仿佛洪水即将吞没孤城。
城头之上，曹操手执望筒，凝视敌营良久。荀彧从后而来，轻声道：
“主公，敌虽势大，实则心浮气躁。连日奔袭，粮秣未继；又遭典韦奇袭，军心不稳。若其能克顿丘，早已强攻，岂会日夜扎营？显然是‘虚声张势’，图我城惧弃守。”
曹操点头，却未松懈：“波才此人，较程远志老谋深算，若他摸准我等兵少粮紧，或生久围之意，意图不战屈人。”
“便如其所愿。”曹操目光沉稳，“他围，我守；他松，我扰；他攻，我击；彼粮尽，我击溃。”
顿丘夜战计划
入夜，曹操密召典韦、虎卫都头与弩手队长，布下“破营六策”：
佯作东门夜袭，引敌主力调动；
实则于南门开小门，潜出虎卫五十人，袭其粮垛；
同时派荀彧调乡勇、民夫，于城墙遍设假火把与草人，营造“大军集结”之态；
东墙暗藏长弓劲弩手，一旦敌军调动，予以打击；
若敌内乱，则鸣鼓出击，乘虚而破；
若敌不乱，则静守如山，以逸待劳。
当夜三更
顿丘东门鼓声乍起，数十火把闪动，黄巾前锋果然中计，波才惊呼：“贼欲突围，调兵迎敌！”于是抽调近千兵力向东门列阵。
而与此同时，典韦率虎卫营精锐悄然从南门“羊肠小门”出城，一路潜行，直扑敌后粮营。
粮营把守松懈，值夜者正围火打盹，忽见黑影扑来，尚未反应，已被一戟封喉！
“放火！”典韦一声大喝，火油罐抛出，烈焰冲天！
黄巾营中大乱，有人大喊“顿丘军杀入后营！”波才愕然大惊，回望火光滔天，不知真假，只觉四面皆敌！
更糟的是——西北岗哨方向，突然出现鼓声与喧嚣——乃荀彧布置的乡勇高声乱喊“援军到！”“刘将军来了！”“汉军突围！”——真假难辨，黄巾军已然军心动摇！
波才强令按兵，想要稳定军心，却已失先机。营内士卒纷纷四散，有者不战而逃，彼此践踏，更传出“张角遭围”的谣言！
黄巾军夜中奔逃百里者不计其数。
黎明时分
旭日东升，黄巾营寨残破狼藉，粮草尽毁，军心大乱。
顿丘城上，曹操负手而立，微风扬起衣袂，仿若神将临世。
荀彧立于身侧，低声道：“主公一战挫敌锐气，贼军再难强攻，今日起，顿丘可安。”
曹操却望向更远的地平线，喃喃自语：
“但愿卢植、刘备、皇甫嵩……亦能顺利破敌。”