“拓荒者三号”的船体在雾泽海的湖面上轻轻滑行，船尾粘附着的雾纹藤种子正不断绽放淡紫色的小花，花瓣飘落时化作细碎的光粒，在水面上织出条蜿蜒的航迹。林默站在舷窗前，手里转动着那支守雾人赠予的骨笛，笛身上的星纹与船身藤蔓的纹路产生共鸣，发出细微的嗡鸣。
“雾核的能量稳定了！”雷冲的大嗓门从驾驶舱传来，伴随着仪器的蜂鸣声，“导航系统完全恢复，还多了个‘雾轨探测’功能，能直接看穿五十公里内的雾层！老子刚才试了下，连湖底三十米深的礁石都看得清清楚楚！”
林默走进驾驶舱时，正看到雷冲用手指戳着全息星图——原本模糊的雾泽海区域，此刻已被精确标注出湖底地形、雾纹藤分布带和雾纹鱼的洄游路线，最中心的光点闪烁着柔和的白光，正是那颗巨大的雾核所在位置。
“守雾人说对了，”林默指尖点在星图边缘，那里有片标注着“禁忌区”的灰色地带，“这片雾泽海确实是自然形成的保护罩，禁忌区的磁场强度是外围的十倍，连雾核都探测不到内部结构。”
雷冲突然一拍控制台，星图瞬间放大，禁忌区边缘的雾纹藤呈现出异常密集的分布，藤蔓间隐约能看到金属的反光。“这里有东西！”他调出热成像扫描图，画面里的金属物体呈现出不规则的长条状，像艘沉没的飞船，“会不会是三百年前失踪的勘探船？”
骨笛突然发出清脆的鸣响，船身的雾纹藤种子纷纷转向禁忌区的方向，花瓣上的光粒凝聚成道纤细的光束，在星图上画出条安全航线。林默握紧骨笛，笛身传来清晰的触感，像是守雾人在传递信息：“有旧识困于铁壳，需雾核之光照其归途。”
“看来是得去一趟了。”林默将雾核的能量输出调至最大，驾驶舱顶端的水晶容器里，那颗巨果突然旋转起来，投射出道淡金色的光柱，穿透舱顶射向雾层，“雷冲，把船调成水下模式，跟着光轨走。”
“得嘞！”雷冲扳动操纵杆，“拓荒者三号”的船体两侧伸出透明的推进翼，像雾纹鱼的胸鳍般灵活摆动，缓缓潜入湖底。
水下的世界比雾层中更惊艳。雾泽海的湖水呈现出罕见的淡蓝色，阳光透过雾核的光柱折射下来，在湖底投下斑驳的光影。雾纹藤的根系在湖底织成巨大的网，上面挂满了透明的卵囊，雾纹鱼的幼崽在卵囊里轻轻蠕动，周身环绕着与船身藤蔓同源的光粒。
“这些鱼崽能感应到我们的船。”林默看着成群的幼鱼顺着推进翼的水流游动，“它们在给我们带路。”
推进了约莫二十公里，水下的光线突然变暗，禁忌区的磁场开始干扰船身，仪表盘上的指针疯狂晃动。雷冲迅速启动雾纹藤种子的防御机制，船身立刻覆盖上一层淡紫色的光膜，磁场干扰瞬间减弱。“这玩意儿比雷纹星的共生苗还靠谱！”他啧啧称奇，“连强磁场都能过滤！”
前方的雾纹藤根系突然变得稀疏，湖底露出片平坦的沙地，那艘沉没的飞船就半埋在沙里。船体已经严重锈蚀，甲板上覆盖着厚厚的水藻，但船身侧面的标志依然清晰可见——正是三百年前失踪的“守雾号”勘探船，隶属于守林人早期的星际探索队。
“守雾号”的舱门被水流冲开一道缝隙，林默操控着机械臂清理掉门口的水藻，舱内的景象让他心头一紧：散落的仪器旁，躺着几具被钙化的遗体，他们的防护服上还别着守林人的徽章，手里紧紧攥着块破碎的星髓晶。
雷冲在驾驶舱里操作着扫描设备，突然喊道：“船尾的货舱有活物反应！很微弱，但确实存在！”
林默顺着货舱的方向游去，锈蚀的舱门被藤蔓紧紧缠住，他用骨笛轻轻敲击舱门，藤蔓竟自动退开，露出里面的景象——货舱中央的培养皿里，一株半枯的植物正在微弱地发光，叶片上的星纹与雾纹藤相似，却多了圈金色的边，正是守林人笔记里记载的“雾星草”，据说能在强磁场环境下存活，是绘制危险星系星图的关键。