两道遁光远离了那片是非之地的戈壁，直至飞掠出数千里，确认身后并无追兵，陈渊才在一处荒无人烟、被风蚀出无数孔洞的赤色石林深处，寻了个隐蔽的洞穴落下。
刚一进入洞穴，陈渊便再也压制不住体内的伤势，猛地喷出一口淤血，脸色瞬间变得苍白。鬼剑长老那一剑蕴含的死寂剑意极其霸道，虽被苏婉的生机之力化解大半，但仍有部分残留，不断侵蚀着他的经脉与金丹。
“别动，凝神调息。”苏婉急忙扶他坐下，双手再次绽放出柔和的绿色光华，按在他背心要穴，精纯温和的木系灵力源源不断地涌入，如同春风化雨，细致地滋养着他受损的经脉，驱散着那顽固的剑意。
陈渊闭目凝神，全力运转《九幽噬渊功》，丹田内的漆黑金丹缓缓旋转，吞吐着幽冥死气，与苏婉输入的生机之力相互交融，共同修复着伤势。那缕沉淀在金丹核心的净莲之意，此刻也发挥了关键作用，如同定海神针，稳定着他因剑意侵蚀而略有躁动的力量。
时间在寂静的疗伤中流逝。洞外风沙呜咽，洞内只有灵力流转的微弱嗡鸣和苏婉略显急促的呼吸声。她不惜耗费自身本源，全力为陈渊疗伤，光洁的额头已渗出细密的汗珠。
数个时辰后，陈渊苍白的脸上终于恢复了一丝血色，体内那肆虐的剑意被彻底驱散，伤势稳定下来。他缓缓睁开眼，映入眼帘的是苏婉关切而疲惫的容颜。
“感觉如何？”苏婉见他醒来，轻声问道，声音带着一丝虚弱。
“已无大碍，辛苦你了。”陈渊看着她疲惫的样子，心中泛起一丝难以言喻的悸动与怜惜。他翻手取出那瓶百年石乳，递到她面前，“快服下，恢复元气。”
苏婉这次没有推辞，浅浅饮了一口，温润的灵气化开，她脸上的疲惫之色才稍稍缓解。
“那老道士……”苏婉想起之前那神秘莫测的邋遢道人，眼中仍带着惊疑，“他为何要救我们？”
陈渊摇了摇头，目光深邃：“不知。此人修为深不可测，至少是金丹后期，甚至可能是元婴前辈。他最后那几句话，似乎意有所指。”他回想起老道士说他“根基不错，戾气重，路有点偏”，又夸赞苏婉“心思纯净，道心通明”，这绝非随口而言。
“他似乎……认识我师尊传承的功法路数。”苏婉沉吟道，她回忆起老道士看她时那丝讶异与欣慰，“但他并未点明，只说缘分已尽。”
陈渊沉默片刻，将此事暂且压下。当务之急是恢复实力，并规划下一步行动。烈阳宗和九幽的追杀绝不会停止，那神秘老道士的出现，或许能震慑他们一时，但绝非长久之计。
他需要更强的实力，也需要更隐蔽的行踪。
“我们先在此地休整几日，待你我状态恢复，再作打算。”陈渊做出决定。这处石林荒僻，人迹罕至，暂时是安全的。
接下来的几天，两人便在洞穴中安静修炼恢复。陈渊不仅伤势尽复，借着这次与金丹中期强者交手的压力与感悟，以及对那丝净莲之意更深的体会，修为反而隐隐有所精进，对自身力量的掌控更加圆融。苏婉的消耗也完全补充回来，气息更加凝练。
期间，陈渊开始整理之前的战利品，尤其是从王副舵主、赵煌以及斗篷老者等人储物袋中得来的东西。他将有用的丹药、材料、灵石分门别类，一些用不上的、带有明显宗门标记的法器则准备找机会处理掉。
当他再次拿出王副舵主那枚记录九幽信息的玉简和那张残破的兽皮地图时，心中微微一动。玉简内的信息他早已熟记并毁去，但这张兽皮地图，之前只是粗略看过，并未深究。
此刻静下心来，他仔细研究起这张地图。地图材质古老，边缘参差不齐，显然只是完整地图的一部分。上面描绘的山川河流十分陌生，并非流云城乃至金沙集周边的地貌。在地图中心，标记着一个奇特的符号——一只闭合的眼睛，周围环绕着扭曲的、仿佛在不断蠕动的符文。
他尝试将神识探入地图，却发现被一股微弱但坚韧的力量阻挡。这地图，竟然自带禁制！
陈渊来了兴趣，他调动金丹神识，凝聚成针，小心翼翼地刺向那层禁制。禁制比他预想的还要牢固，并且带着一种古老苍茫的气息。他耐心尝试了各种方法，甚至调动了一丝九幽噬魂炎的气息，那禁制都纹丝不动。
就在他准备放弃时，识海中的幽冥镜碎片，似乎感应到了什么，忽然自主地散发出淡淡的清辉，镜光透过他的神识，照耀在那兽皮地图之上。