当吴、岐两王废除王号、自称乾臣的消息传遍天下时，整个洛阳城也早已处在沸腾之中。
街巷里、茶楼中，人人都在称颂乾王的功德。
那个两年前被搁置的“劝进”之事，如今已是众望所归。朝中官员都在暗中观望，却迟迟无人敢率先开口。
此刻心情最复杂的，莫过于林沣。
两年前在金銮殿上，徐墨那句“孤不着急，你似乎比孤还着急？”至今还在他耳边回响。每每想起当初的冒失，他都懊恼不已。
“如今大势已定，大王该顺应天意了吧？”林府书房内，林沣对心腹幕僚崔闵感叹道，眉眼间带着几分忐忑，“但这带头的人……绝不能是我了。”
崔闵轻抚长须，眼中带着洞悉世事的光芒：“主公说得是。”
“不过，大王当时不是不想登基，实在是时机未到。如今四海归一，天下太平，称帝已是水到渠成。只是……”
他略作停顿，“若是主公再次带头劝进，虽然能表明忠心，却难免让人旧事重提。对大事倒是无益，只是恐怕会影响主公的声誉。”
林沣闻言颔首：“先生说的，正是我担心的。”
崔闵笑着从容说道：“主公的顾虑，是如何既能促成这件大事，又能保全自身，是吗？”
林沣闻言，目光看向崔闵，一副急切的模样。
崔闵轻笑，接着开口道：“其实关键不在于‘由谁开口’，而在于怎么说，以及让谁来说。”
林沣眼中闪过一丝明悟。
自从成为领兵大军以来，他熟读兵法，多次战斗，如今也深知“造势”的门道。
虽然不喜朝堂上的弯弯绕绕，但并非不懂。
他向前倾身，语气沉稳：“先生精通此道，还请直言。”
“如何能成大事，又不留痕迹？”
崔闵含笑回道：“借天下百姓期盼安定的民心，造天命所归的声势！”
他不再绕弯子，直言不讳：
“简单说，大王需要的是一个能彰显天命、顺应民意的台阶。我们要做的，就是让大王看到，这是上天的启示，是万民的期盼，而不是某些臣子的意愿。”
他压低声音，说得更加具体：“可以派遣人手，在民间留心探访，让各地的祥瑞吉兆得以显现，让百姓的感恩之情能够上达天听。”
“无论是河水变清、庄稼丰收，还是百姓赞颂……待万民的期盼汇成洪流。”
“那时，大王顺应的是天意民心，而不是某个臣子的提议。而主公的辅佐之功，大王自然会记在心里。”
林沣闻言眼中精光一闪，随即缓缓靠回椅背，脸上露出明悟的神色：“先生的意思，我明白了！”
月余之后，各地祥瑞的奏报开始如雪片般飞向洛阳。
河东郡献上象征王者德政的白雉；陈白县上报甘甜如醴的泉水；东山有樵夫目睹五彩云气聚而不散；南郡则进献了象征丰收的瑞麦……
起初，徐墨在朝堂上看到这些，只是淡然一笑，命有司按例赏赐，并未多言。
他起初觉得，天下一统，人心思安，地方上出现这些“祥瑞”用来讨好自己，并不奇怪。
但很快，祥瑞的奏报越来越多，黄河水清、枯木逢春之类的吉兆也传了下来。
更重要的是，民间开始自发地歌颂徐墨的功德，士子撰文，百姓传唱，一种渴望新朝降临、圣主登基的舆论氛围已然形成。
朝堂之上，气氛也日益热烈。
终于，在一次大朝会上，一名旧唐老臣率先出列，他未曾提及任何祥瑞，只是饱含深情地陈述：
“大王！自唐室倾颓，天下分崩，群雄逐鹿，生灵涂炭。幸赖大王出世，提三尺剑，扫荡群丑，廓清寰宇！”
“今蜀地平，岐吴降，四海之内，莫非王土！此非一人之天下，乃万民之天下也！”
“老臣恳请大王，为天下苍生计，为江山社稷计，正位称帝，开万世之太平！”
话音未落，满朝文武，无论是跟随徐墨起于微末的旧将，还是后来归附的能臣，皆发自内心地跪伏于地。
敬翔与种桵对视一眼，也从容跪拜，他们谋划天下，等的也是这一刻。
两年前还有所顾虑，如今……
“臣等恳请大王，顺天应命，登基称帝！”
声浪如潮，汹涌澎湃！
徐墨端坐于上，目光一一扫过脚下这群与自己生死与共、打下这偌大江山的臣子们。
落在了武将行列中，那个深深低着头的身影——林沣。