李牧逸召回在空中盘旋的碧火雀，看着地上失去灵光、兀自散发着丝丝热气的傀儡残骸，心有余悸：“爷爷，这些傀儡……好生厉害！材质坚固，反应迅捷，若不是您及时指点要害，恐怕没那么容易解决，至少要费一番周折。”
李敦豪俯下身，仔细检查了一下傀儡残骸，尤其是被李牧歌一枪破开的核心处，看着那被红莲火劲灼烧得有些熔融迹象的内部结构，沉吟道：“炼制手法极为高明，材料也非寻常铁精，核心符阵更是精妙无比，对灵力的利用效率很高。这还只是最外围的警戒傀儡。看来，这千机门的炼器与傀儡传承，果然名不虚传，远超当今许多流派。”
他站起身，目光更加凝重地望向那座仿佛支撑着整个秘境天空的中央齿轮高塔：“越是如此，越说明这秘境核心区域的防卫力量可能超乎想象。我们必须更加小心，之前的谨慎并非多余。”
经过这个小插曲，三人前行之势愈发谨慎。李敦豪凭借其强大的金丹期神识和对能量流动的敏锐感知，又接连避开了几处隐藏得极深的灵力陷阱和被动式警戒法阵。
有些陷阱伪装成地面普通的纹路，有些则与周围环境的能量波动融为一体，若非李敦豪神识过人，极易中招。
终于，在耗费了比预期更长的时间后，他们抵达了那座宏伟齿轮高塔的基座之下。
近距离观看，高塔更是震撼人心。塔身不知由何种青铜合金铸就，呈现出一种历经岁月沉淀的暗青色泽。无数大小不一、形态各异的青铜齿轮相互咬合，缓缓转动，发出低沉而恒久、仿佛源自远古的韵律。
塔身表面遍布各种看不懂的铭文和纵横交错、流淌着湛蓝色灵光的导管，磅礴的能量在其中奔流不息，最终都汇向塔顶那颗如同蓝色太阳般熠熠生辉、不断释放着维持秘境运转能量的巨大水晶。
在高塔底部，正对着他们来路的方向，他们发现了一扇紧闭的、非金非玉、触手温润却坚不可摧的巨大门户。
门上没有任何锁孔或是常规的开启机关，只有一个复杂的、由无数细小光点构成的立体阵法在缓缓旋转、变幻不息，散发出玄奥、晦涩而又强大的气息，仿佛在拒绝着一切未经许可的靠近。
“这应该就是控制中枢的入口了。”李敦豪凝视着那不断演化的立体阵法，面色严肃。
他尝试着将一丝极其细微的神识探入，试图解析其结构。那立体阵法立刻产生反应，光点流转骤然加速，变幻出更为复杂的图案，形成一道道无形的阻碍和如同谜题般的灵力回路，将他的那丝神识推拒开来。
“需要特定的解法，或者……对应的信物。”李敦豪收回神识，眉头微蹙，沉声道，“这阵法与整个高塔，乃至秘境根基相连，结构复杂无比，牵一发而动全身。
强行破解，以我之力或可勉强一试，但必然会引发整座高塔，乃至整个秘境的防御机制反扑，后果难料。”
探索似乎在此陷入了僵局。直接进入控制中枢的希望变得渺茫。
“爷爷，二哥，你们看那边！”李牧逸眼尖，忽然指着高塔基座侧面，一处不太起眼的、类似“偏殿”或“值守休息室”的小型建筑。