阿战指尖下，蟑螂的背甲冰凉而坚硬，带着一种令人不适的滑腻感。那丝微弱的精神联系如同蛛丝，纤细却真实地缠绕在他的意识边缘，传递过来一种简单的、近乎本能的“满足”和“归属”。
荒谬感依旧像冰冷的雾气笼罩着他。契约了一只蟑螂？这算什么异能？拿出去恐怕会笑掉内城那些老爷们的大牙，不，甚至连这贫民窟的邻居们都会把他当成高烧烧坏了脑子的疯子。
“哥？”小迪的声音带着迟疑和恐惧，她看着哥哥对着手指尖那只油亮的大虫子露出那种奇怪的表情，小手紧紧攥住了他的衣角。
阿战回过神，深吸了一口污浊的空气，努力压下心头的翻腾。他不能疯，至少现在不能。小迪还指望着他。
“没事，”他声音沙哑，试图让自己的语气听起来平静些，“好像……好像有点不一样了。”
他没法跟小迪解释这匪夷所思的契约，他自己都还没弄明白。他尝试着在脑中向那只蟑螂下达了一个简单的指令：“离开。”
手背上的蟑螂触须动了动，传递来一丝微弱的“困惑”，但并没有移动。
是不理解，还是指令太模糊？阿战皱了皱眉，集中精神，想象着它爬回角落的画面，再次发出意念：“回去，到你刚才待的地方去。”
这一次，蟑螂有了反应。它细密的节肢开始移动，窸窸窣窣地从阿战的手背上爬了下来，慢悠悠地、但目标明确地爬回了那堆破烂的阴影里，那个淡白色的光点在阿战的感知中也随之移动，重新隐没在黑暗中。
成功了！尽管对象只是一只蟑螂，指令也简单得可笑，但这确确实实是超乎寻常的力量！一种独属于他阿战的，哪怕再微不足道，也真实不虚的异能！
一股热流猛地冲上头顶，驱散了些许虚弱和寒意。他觉醒了的这个能力，似乎并非直接增强他的体能、力量或速度——他试着握了握拳，依旧虚弱无力，后脑的疼痛也还在隐隐作祟。他的“强大”，体现在了外部，体现在了这种建立联系、施加影响的可能性上。
动物……包括变异动物……那个觉醒时冥冥中的信息再次浮现。如果……如果能契约更强大的变异生物呢？
这个念头如同野火，瞬间点燃了他枯竭的心田。但现实立刻泼来一盆冰水。以他现在这风一吹就倒的身体，别说去荒野寻找并契约强大的变异兽，就是走出这贫民窟都费劲。当务之急，是弄到食物，恢复体力。
他的目光不由自主地再次投向角落，那只蟑螂安静地潜伏着。通过那根精神丝线，他能模糊地感知到它传递过来的关于“食物”和“安全路径”的碎片信息。虽然那些“食物”不过是腐烂的碎屑，根本不能入口，那些“安全路径”也只是相对于蟑螂自身的体型和天敌而言，但这无疑指明了一个方向——他的异能，或许在“寻找”方面，有着意想不到的用途。
“小迪，”阿战挣扎着坐直身体，声音虽然虚弱，却带上了一丝不同以往的坚定，“哥出去一下，看看能不能再找点吃的。”
“不行！”小迪猛地扑过来，紧紧抱住他的胳膊，小脸上满是惊恐，“哥你才刚醒！外面……外面太危险了！你会又被抢的！我们……我们再忍忍，说不定明天救济点会……”
“救济点？”阿战苦笑一声，揉了揉妹妹枯黄的头发，“别傻了，小迪。那点掺了沙子的黑饼，排一天队也未必能抢到一块。我们不能指望那个。”
他轻轻掰开小迪的手，眼神决绝：“我必须去。放心，哥这次会小心，不去远的地方，就在附近……垃圾山那边看看。”
他提到了垃圾山，因为那只蟑螂传递过来的“渴望”方向，似乎就指向那里。虽然不知道一只蟑螂在渴望什么，但这是他目前唯一能抓住的、与众不同的线索。
小迪看着哥哥眼中那簇陌生的、燃烧着的微光，嘴唇动了动，最终还是没有再阻拦，只是用力地点了点头，眼泪在眼眶里打转：“那……那你一定要小心，快点回来。”
阿战深吸一口气，扶着冰冷的铁皮墙壁，颤巍巍地站了起来。眩晕感再次袭来，他晃了晃，勉强站稳。他看了一眼角落，在心中对那只蟑螂发出了跟随的意念。
阴影中，那个淡白色的光点动了，窸窸窣窣的声音贴着墙根移动，很快，那只油亮的蟑螂从破烂堆里钻了出来，悄无声息地跟在阿战脚边，保持着几步的距离。
带着一只蟑螂去拾荒……这画面想想都令人绝望。但阿战别无选择。
他掀开充当门帘的破麻布，一股更浓重的腐败和酸臭气味扑面而来，夹杂着远处传来的若有若无的哭泣和叫骂。贫民窟的午后，灰暗而压抑。阳光艰难地穿透永远笼罩在庇护所上空的辐射尘云，投下惨淡的光晕。
他尽量避开人多的地方，沿着肮脏泥泞的小路，深一脚浅一脚地朝着窝棚后方那片巨大的垃圾堆积场走去。垃圾山是第七庇护所的“宝库”，也是坟场。内城丢弃的各种废弃物、工业残渣、甚至偶尔会有处理不当的生化垃圾，都会倾倒在这里。每天都有无数像阿战一样的拾荒者在这里刨挖，希望能找到一点有用的东西，或是侥幸找到一些未被完全污染、可以果腹的“食物”。
危险同样无处不在。坍塌的垃圾堆可能瞬间将人掩埋，有毒的化学物质和辐射残留无声地侵蚀着生命，更别提那些在垃圾堆里繁衍的、携带病菌和发生变异的生物——辐射老鼠、毒虫，甚至更可怕的东西。
阿战小心翼翼地踏入垃圾山的边缘，脚下的触感软腻而恶心，不知踩到了什么。他强忍着呕吐的欲望，集中精神，通过那根精神丝线，向蟑螂发出了“寻找食物”的指令，同时附加了“可食用”、“对人类”的模糊概念。
他不知道这只低等生物能否理解“可食用”和“对人类”的含义，这更像是一种直觉的尝试。
蟑螂在原地停顿了片刻，两根触须高速颤动，似乎在接收和分析信息。然后，它调转方向，开始沿着一条复杂的路径快速爬行。它时而钻入锈蚀的金属管道，时而绕过一滩散发着刺鼻气味的粘稠液体，动作敏捷得与它平时的迟缓印象截然不同。
阿战紧紧跟在后面，他的身体虚弱，跟不上蟑螂的速度，但那根精神联系让他能大致感知到它的方位。他跌跌撞撞地绕过各种障碍，呼吸因为虚弱和垃圾山污浊的空气而变得急促。
走了大约十几分钟，已经深入到了垃圾堆的腹地，周围几乎看不到其他拾荒者的身影，只有风吹过破烂发出的呜咽声和不知名虫豸的窸窣声。环境更加危险，一些垃圾堆明显不稳定，散发着浓烈的不祥气息。
就在这时，前方的蟑螂停了下来，在一堆主要由破碎的合成材料板和废弃线路板组成的小山前打着转，传递来一阵强烈的“指向”情绪。
那里？阿战的心提了起来。他忍着恶心，用手扒开表面的一些碎块。一股淡淡的、不同于周围腐败气味的奇异味道飘了出来，有点像蘑菇，又带着点土腥气。
他继续挖掘，手指触碰到了一片柔软而富有弹性的东西。他小心地拨开覆盖物，眼前的东西让他瞳孔微缩。
那是一片簇生在一起的菌类。颜色是诡异的灰蓝色，伞盖上有类似眼睛的同心圆花纹，菌柄粗短，散发着微弱的荧光。这绝对不是他认知中任何一种可食用的蘑菇，看起来甚至带有剧毒。
是辐射变异菌？阿战犹豫了。在废土，不认识的东西往往意味着死亡。那只蟑螂却显得异常兴奋，在他脚边焦躁地爬动，传递来强烈的“渴望”和“安全”的意念。
安全？对于蟑螂来说安全，对人类呢？
阿战盯着那丛诡异的蘑菇，内心激烈挣扎。信任一只蟑螂的判断，这听起来疯狂至极。但他觉醒的异能似乎与它息息相关，而且，这是他目前唯一的、与众不同的依仗。空手回去？意味着小迪要继续挨饿，意味着他可能撑不到下一次找到食物。
赌一把！
他咬咬牙，从破烂的衣襟上撕下一条布，小心翼翼地将那几朵灰蓝色的蘑菇连根拔起，用布包好，揣进怀里。他没有全部采完，留下了几朵小的。这是废土生存的潜规则，不能竭泽而渔。
做完这一切，他几乎虚脱，冷汗浸湿了后背。他看了一眼那只蟑螂，它似乎也平静下来，不再传递渴望的情绪。
必须立刻离开这里。垃圾山的深处给他一种非常不好的预感。
他转身，沿着来路艰难地返回。或许是精神松懈下来的缘故，身体的虚弱感如同潮水般再次涌上，脚步越发踉跄。
就在他快要走出垃圾山核心区域，已经能看到远处贫民窟稀疏的灯火时，异变陡生！
“嗖！”
一道黑影带着腥风从侧面一堆废弃的轮胎后猛地扑出！目标直指阿战……或者说，是他怀里那包刚刚得到的“收获”！
那是一只辐射老鼠！体型比战前的老鼠大了足足两圈，皮毛斑驳脱落，露出底下粉红色、布满肉瘤的皮肤，一双眼睛赤红，闪烁着疯狂嗜血的光，呲出的牙齿尖锐而肮脏。
阿战魂飞魄散，想要躲闪，但虚弱的身体根本来不及反应！眼看那散发着恶臭的鼠嘴就要咬到他的手臂！
就在这千钧一发之际，一直安静跟在阿战脚边的蟑螂，猛地弹射而起！它的速度快得超出了阿战的想象，如同一颗黑色的子弹，精准地撞向了辐射老鼠赤红的眼睛！
“吱——！”
辐射老鼠发出一声尖锐痛苦的嘶叫，扑击的动作瞬间变形，爪子胡乱地在空中挥舞。蟑螂一击得手，立刻灵活地弹开，落在不远处的地上，触须警惕地对着老鼠。
老鼠被激怒了，暂时放弃了阿战，转而疯狂地扑向那只胆敢挑衅它的虫子。蟑螂凭借着小巧的体型和敏捷的动作，在老鼠的扑咬间惊险地穿梭，不时找准机会再次弹射，瞄准老鼠相对脆弱的鼻子、耳朵攻击。
阿战惊呆了。他没想到这只被他视为累赘和笑话的蟑螂，竟然有如此凶悍和敏捷的一面！它不是在逃跑，而是在战斗！为了保护他？还是为了保护它自己认定的“资源”？
不管原因如何，这为他争取到了宝贵的喘息之机！
求生的本能压倒了虚弱和恐惧，阿战目光急速扫视，看到旁边地上有一截断裂的、一头尖锐的钢筋。他扑过去，用尽全身力气将其抓起，转身，对着那只正被蟑螂骚扰得烦躁不堪的辐射老鼠，狠狠地刺了过去！