他抚着颌下长髯，对着曹操一拱手，语气中透着一股难言的傲气：“区区草寇，何劳子孝将军大驾？此乃杀鸡用牛刀也！”
这话一出，曹仁的脸皮抽动了一下，看向关羽的眼神有些复杂。
关羽没管那么多，只是自顾自说道：“关某蒙主公恩养，身居许都，日日饮酒观花，心中实为有愧！今有此良机，愿请领一支精兵，前往汝南。不日，必提袁綝、刘辟二人之首，献于阶下！”
曹操看着关羽，看着他眼中那团几乎要烧出来的火焰，心中一动。
他知道，关羽是一头猛虎，许都这座富贵牢笼，困得他太久了。
若不让他出去见见血，只怕真要憋出病来。
更何况，让关羽去，既能安抚其心，又能向天下人展示自己麾下猛将如云，连降将都能委以重任，一举多得！
“好！”曹操抚掌大笑，笑声中满是豪情，“云长有此豪情，操，岂能不允？”
他转向曹仁，脸上带着安抚的笑意：“子孝，云长既有此意，你便坐镇许都，统管城中防务，以防宵小。此任，亦是重中之重。”
曹仁是何等人物，瞬间便明白了曹操的用意。
他没有半分不满，只是干脆利落地抱拳躬身：“末将，遵命！”
“关羽听令！”曹操神色一肃。
“关某在！”
“你可传我令至官渡，让曹洪分出三千精骑，赶回许都待命！兵马一到，你便与元直出发，元直为军师，随军同往，参赞军务！”
“明公，慢！”关羽长髯一甩，抬手打断了曹操的话，“调动大军耗费时日，战机稍纵即逝！某此去，只需带本部五百校刀手，足矣！”
五百人？
曹操一愣，下意识地看向荀彧和贾诩。
只见荀彧微微颔首，而一直装睡的贾诩，眼皮也几不可查地动了一下。
曹操心中大定。
“好！有胆有识！便允云长所请！”
“关某，领命！”
……
官渡风急，许都雷动。
而中牟，却是另一番热火朝天的景象。
官渡水畔，十几座崭新的窑炉拔地而起，如同蛰伏的巨兽，正源源不断地向外喷吐着滚滚浓烟，将半边天都染成了灰黑色。
马钧站在河岸边的一处高坡上，呆呆地望着眼前的一切。
风吹起他那身满是尘土的短褂，少年清瘦的脸上，沾满了黑色的烟灰，一双眼睛却亮得吓人。
他看着那些由自己亲手督造的窑炉，看着无数民夫来回奔走，将一块块晾干的坯料送入炉膛，心中翻涌的，不是骄傲，而是一种近乎神圣的敬畏。
先生所言的“天工之法”，正在他手中，一点点变为现实。
“德衡。”
一个温和的声音自身后传来，马钧回过神，回头一看，连忙躬身行礼：“军......师。”
荀攸不知何时已站到他身后，这位向来坐镇中军的谋主，此刻却一身布衣，脸上同样沾着风尘。
他看着那些窑炉，眼中是与马钧如出一辙的震撼与期待。
“这炉子，火候可有把握？”荀攸问。
“回......军师，”一提到专业，马钧瞬间恢复了工匠的严谨与专注，“我已......遵先生之法，以硬木炭为薪，并联......联牛皮风箱，昼夜鼓风。方才......才学生亲自查看了火色，已微微泛白。再有三个时辰，首批熟料，便可出炉！”
“好！”荀攸重重点头，目光又投向不远处。
在那里，河滩上成千上万的民夫正在热火朝天地劳作。
他们没有打磨，没有切割，只是用最原始的工具，将那些大小不一，奇形怪状的毛石，从山体中开采出来，或用绳索捆绑，或用木材吊起，装上一辆辆牛车。
“窑炉之火日夜不息，这采石之工，亦不可停歇。”荀攸的声音沉稳，“半月之内，我等当将首批石料与水泥，运抵官渡，试试那毛石之墙是否可行。”
马钧挺直了胸膛，少年的脸上，满是与年龄不符的坚定。
“请军师放心！德衡纵不眠不休，也定......定不辱命！”