自延津南撤的道路，烟尘弥漫。
曹军的队伍拉得很长，如同一条疲惫的土龙，在官道上缓缓蠕动。
队伍中，不仅有得胜归来的将士，还裹挟着从白马延津一带迁徙的百姓。
牛车吱呀，孩童哭闹，混杂着兵甲碰撞的声响，让这场胜利的班师，多了几分沉重与仓皇。
曹操骑在马上，神色不见半分颓唐。
主动后撤，并非怯战，而是为了将拳头收回来，好在官渡那处早已选定的战场，给袁本初更致命的一击。
他心中通透，此乃万全之策。
只是，这南撤之路，气氛终究有些压抑。
将士们连番血战，早已人困马乏，此刻精神稍一松懈，无边的疲惫便如潮水般涌了上来。
许褚纵马来到曹操身边，与他并驾齐驱，面色也带着几分倦意。
“主公，将士们已显疲态，是否寻一处安稳之地，再多休整一日？”
曹操微微摇头，目光望向南方。
“此地不宜久留，我等带有百姓，若是歇息，当进屯点。”
“传令下去，加快行军，天黑之前，务必抵达下一个屯驻点。”
“诺。”
许褚策马去传令。
远方一骑快马卷着烟尘，又是一名信使。
“启禀主公！荀令君来信！”
曹操精神一振，接过信使呈上的两卷绢帛。
一卷厚实，封口处用火漆封存，另一卷则小巧许多，只是用一根细麻绳简单系着。
摆明了是封私信。
“哦？”曹操带着好奇，却是先解开了那根麻绳。
郭嘉在旁见状，眉梢微微一挑，却没有多问。
曹操展开绢帛，目光落在上面。
信上的字迹，工整干净，正是林阳的手笔。
“孟良、郭睿二位兄长亲启……”
开头第一句，就让曹操的嘴角不由自主地向上扬了扬。
“闻兄等随大军出征，至今未归，弟在许都，日夜忧思。战阵之上，刀剑无眼，袁军势大，万望二位兄长，以保全性命为上策。”
“战场凶险，切记不可逞一时之勇。若遇战事，当寻一处安稳高地，远远观望即可，万不可学那无名小卒，冲锋在前，徒增伤亡。”
“弟已备下好酒，扫榻相迎。待战事稍歇，兄等若有闲暇，可告假归来，你我兄弟三人，再于小院之中，把酒言欢，岂不快哉？”
“另，子德兄年岁已高，沙场奔波，风餐露宿，需多加珍重。奉廉兄一向体弱，亦要注意。弟于信中附上一方，乃温补气血之用，可寻军中郎中看过，若无不妥，按方抓药，聊胜于无……”
信不长，通篇都是一个意思。
打仗太危险，你们俩快回来吧，别在外面瞎晃悠了。
尤其是你个姓孟的老东西，一把年纪了，别死在外面。
“哈哈......哈哈哈哈！”
曹操看着看着，先是低声失笑，最后竟忍不住放声大笑起来，笑声洪亮，驱散了周遭不少沉闷压抑的气氛。
周围的将士纷纷投来好奇的目光。
郭嘉策马凑近了些，好奇问道：“主公，何事如此开怀？”
“奉孝，你且看看！”
曹操将手中的绢帛递了过去，自己则拿起另一封荀彧的军情信，一边看，一边脸上还挂着止不住的笑意。
郭嘉疑惑地接过绢帛，一目十行地扫过。
当他看到“孟良兄年岁已高”、“郭睿乃奉孝之胞弟，定然不会吃亏”这些字眼时，脸上的表情变得异常精彩。
他先是愕然，随即是哭笑不得，最后也和曹操一样，忍不住笑出了声。
“这澹之……当真是……”郭嘉实在有些忍俊不禁。
他郭奉孝，竟凭空多出来一个需要自己照顾的“胞弟”？
曹操此时也看完了荀彧的信，信中除了汇报江东之事的进展，还特意提了一句他去拜访林阳时，林阳如何追问“孟良”、“郭睿”二人安危，自己又是如何用“郭嘉胞弟”的由头搪塞过去的。