尚书台。
地图已被缓缓展开挂上，荀彧站在主位，程昱、贾诩，以及夏侯惇、曹洪等文武众人坐在堂前。
“诸位！唤诸位前来，乃是因接北方急报！我已派人去请主公。”
此刻曹老板不在司空府中，因事发突然，荀彧先第一时间通传了曹老板的一众心腹，到尚书台议事，又派人去请主公前来。
“北方急报？那便应当是军情！”夏侯惇个急性子看着荀彧，一只眼里全是疑问。
目前这个时节，北方来人带来消息，除了和袁绍相关之外，他实在是想不出别的。
有这么一问，其他武将谋臣也纷纷按捺不住，开始讨论起来。
见众人胡乱猜测，荀彧思索了几秒：“也罢，我等先行商议，待主公来时，也方便提个对策。”
说完，一招手，外面传来急促的脚步，信使一路小跑，拜倒在厅前。
“白马来报。”
厅内的探讨声，戛然而止。
所有人的目光，都齐刷刷地落在了那名信使的身上。
夏侯惇等武将的眉头，瞬间拧成了一个疙瘩。
展开的地图，就挂在那里。
一眼就可看见白马的位置。
白马，也叫白马津，位于黄河南岸战略要地，是许都北面的重要屏障之一。
此地一旦有失，袁绍的大军便可长驱直入，甚至威胁许都侧翼！
“快快讲来！”夏侯惇看着信使，实在是忍不住问道。
“禀将军！”信使从怀中掏出一卷包裹得严严实实的竹简，高高举过头顶，“五日前，袁绍大将颜良，纠合郭图、淳于琼等人，亲率大军，猛攻白马！”
这话一出，在场所有人心头都是一紧。
去年派刘延守白马之时，曹操曾给刘延下了命令，让其只要固守，切勿出击。
归根结底，因为兵力实在不多，只能依靠地利，减缓袁绍的攻势。
而且，根据地理环境，那里固守如果得当，的确没什么问题，若主动出击，兵力多寡对比之下，和送死没什么区别。
如今斥候来报，所有人不由的担心起来，若是刘延未听命令，擅自出击，那可就坏了大事！
“如今战况如何？刘延可好？”夏侯惇哪还忍得住，快步走过，一把从斥候手中夺过那卷竹简，走过去递给荀彧。
信使开口，声音里带着敬佩：“刘将军用兵有方，早已加固城防，严阵以待。颜良虽攻势凶猛，但我军将士死战不退，数千人坚守城池，竟让颜良数万大军，连日强攻，都未能越雷池半步！”
（按习惯一般不直呼其名，但实在查不到刘延究竟字什么，只能用将军替代）
听到这里，厅内的气氛稍稍缓和了一些。
夏侯惇闻言，看向斥候：“既然刘延将军守城有方，何须急报？”
“是也，能以数千之众，抵挡颜良数万大军，待主公来，我等当为刘延将军请功！”曹洪也在一旁附和。
荀彧快速看完，放下竹简，皱起了眉头：“诸位，刘延信中言道，白马将失。”
“什么？！”
“这如何可能？刘延不是守城有方，如何会失？”
“是啊，颜良攻势虽猛，但白马城池坚固，如何会守不住？”
厅中众人，皆是哗然。
贾诩走上前，从案几上拾起那卷竹简，一目十行地看了下去。
片刻之后，他的脸色，也变得和荀彧一样难看。
“诸位，”贾诩抬起头，“刘延将军在军报中言明，白马，快要断粮了。”
断粮？
这个词，比“颜良猛攻”还要让人心惊。
兵马未动，粮草先行。
没有了粮食，城池再坚固，守军再勇猛，也不过是瓮中之鳖，坐以待毙。
“怎会断粮？”程昱一把从贾诩手中拿过竹简，粗略地扫了一眼，随即怒道，“前些时日，文若先生又为各处关隘备足了三月之粮！白马乃是重镇，所备粮草更是只多不少！这才开战几日，如何会断粮？”
“仲德公，你再往下看。”贾诩指了指竹简的末尾。
程昱顺着他指的方向看去，只见那竹简的末尾，用潦草的笔迹，写着几个触目惊心的字。