墙角边，傻柱和秦淮如停住了脚步。
“柱子，我家的情况你也清楚……”秦淮如绞着衣角，“大伙儿捐的钱，全被我婆婆攥在手里，半毛钱都不给我留。眼下连买粮的钱都……”话没说完，泪珠子就滚了下来。
傻柱顿时揪心似的疼：“贾张氏忒不是东西！秦姐你这么好的媳妇，她倒蹬鼻子上脸！别愁，有我呢！”他压低嗓门左右张望，确认没人注意，才神秘兮兮道：“什么剩菜剩饭，都是出锅前我特意挑出来的——荤菜净拣肉，素菜专挑嫩的，管够！”
秦淮如眼睛一亮。这傻柱果然上道，稍加点拨就主动献殷勤。她指尖在傻柱掌心轻轻一滑，又迅速抽回：“柱子，还是你疼姐。”分寸拿捏得恰到好处——糖给多了，狗就不摇尾巴了。
这一碰让傻柱浑身过电似的，恨不得把心窝子都掏出来。正晕乎乎时，忽听一声冷喝：“傻柱！开灶的点儿了，还在这儿磨蹭？”
梳着油头的中年男子踏着黑皮鞋走来，中山装笔挺。领导派头十足。秦淮如脸色唰地白了，慌乱地扯住傻柱袖口。
《厨房里的对峙》
“我是掌勺的，什么时候下锅自有分寸。”
“误不了饭点。”
傻柱心里有些窝火，这不耽误他和秦姐说话吗？
在轧钢厂，他凭着精湛的厨艺，向来不把旁人放在眼里。
即便迎面走来的李副厂长，他也懒得客气，回话的腔调又冷又硬。
李副厂长眉头一皱。
傻柱这股倔脾气，他早就领教过。
上回评级卡着没通过——正是他的手笔。
“上班时间该待在灶台前。”
“还杵着干什么？”
李副厂长走近了才注意到秦淮如。
他眼睛倏地亮了：厂里竟藏着这样标致的女工？
“这位是……”
“新调来厨房的？”
李副厂长打探着。
“关你啥事？”
“秦姐，你先回吧，事儿就这么说定了。”
傻柱突然绷紧了神经。
李副厂长的底细他一清二楚。
绝不能让秦姐和这人扯上关系，往后最好连照面都别打。
被当众驳了面子，李副厂长脸上挂不住。
可傻柱烧得一手好菜。
厂里宴请贵客离不了他，即便身为副厂长，到底奈何不得。
李副厂长铁青着脸摔上办公室门。
“小张，去后厨摸摸底，今儿找傻柱的女工什么来路？”
“动作轻点，别声张。”
秦淮如让他惦记上了。
小张点头应下。
给领导办这种事，他早习以为常。
天色擦黑时，苏宇踏进了木材市场。
既然得了神级木工手艺，他盘算着亲自打套像样的家具。
《匠心独运，众邻侧目》
六十七回
苏宇精挑细选木料之际，易忠海正下工归来。
踏进四合院，撞见傻柱将饭盒塞给秦淮如的光景，易忠海暗自颔首——他要的就是傻柱这般舍己为人的脾性。
若无此等品格，日后如何承欢膝下？
柱子，我这儿有油炸花生米，还有瓶老白干，陪叔喝两盅。易忠海将人唤进屋里。
酒过三巡，易忠海忽地长叹。
叔，您这是？
准是苏宇那混账又惹您窝火！要不我找几个弟兄，夜里给他套麻袋...傻柱磨着后槽牙。
糊涂！易忠海陡然正色。
他苦心栽培的养老人选，须得是个光明磊落的。若是学得这般下作手段，来日用在自个儿身上怎生是好？
得，都听您的。傻柱惯是个服管的。
易忠海这才道出本意：你婶子与我拌嘴，搬到后罩房去了。东旭那边缺人照应，你且接去照料几日...
老狐狸捻着花生米，眼底闪过笃定的精光。
只要何玉柱答应照料一日，他就有法子让何玉柱侍奉一年。
只要能照料一年，便等同于照料一生。
要我照看贾东旭？何玉柱搁下筷子。
他待贾家人友善，是因对他们心存好感？
自然不是！
爱其人而及其屋。
他唯独对秦淮如心生倾慕。
善待贾家诸人，不过是为讨秦淮如欢心。
他想取代贾东旭的位置。
让他照料贾东旭？绝无可能！
若说弄死贾东旭，反倒极有可能！
对，你看何时接他去你家？易忠海自认完全拿捏了何玉柱，只要开口，对方定会应允。
不成，我不会伺候人。
况且白日里我要上工，家中无人，若出意外怎生是好？
何玉柱脑袋摇得似拨浪鼓。
什么？
易忠海难以置信，倔驴竟敢拒绝他？
何玉柱，我平日是如何教导你的？
为人处世，当助人为乐。
......
易忠海面色阴鸷，仍在试图说服。
易大爷，莫再多言。
我不可能照料贾东旭，更不会让他踏进我家门。
何玉柱斩钉截铁。
易忠海不是秦淮如，没有那摄人心魄的泪眼。
当何玉柱神智清明时，自然不做糊涂事。
何玉柱，连我的话都敢违逆？劝说不成，易忠海怒拍桌案。
易大爷，不是我忤逆您，实在是您强人所难。何玉柱满腹郁结，实在不解这位大爷存的什么心思。
没良心的东西，这些年我对你的栽培都喂了狗？
滚！立刻给我消失！
易忠海气得浑身发抖。