方小树看向两人：“吴师兄，张师兄，你们看。”他朝四周摊位努了努嘴，“摊位上摆的这些，赤炎晶、晶脉矿、伴生灵草…品质都属中下。真正的稀有矿藏，一块都没见到连晶脉石髓，也成了收购目标，而非售卖品。”
吴亿目光扫过那些吆喝的摊位，确实如方小树所言。摊主们虽然卖力，但货物价值有限，真正的珍品不见踪影。
“不仅如此，”方小树继续分析，“营地气氛也有些微妙。这些修士虽然表面上在交易休整，但眼神深处都带着急切和探索欲。真正在营地里安心休息、处理大宗货物的，几乎没有。”他指了指那些步履匆匆、时不时望向山谷深处方向的散修，“大部分人只是短暂停留补给，然后立刻前往山谷深处。这说明…”
“外围的油水已经被刮干净了！”张小宝抢答道，他搓了搓手，眼中闪烁着兴奋和战意，“好东西都在里面！那些变异蝎子的老巢附近！”
吴亿点了点头，肯定了方小树的观察：“没错。营地不过是前沿据点，真正的价值在核心区。金算盘透露的情报，万毒谷的人直接在深处扎营研究，那里才是关键。”
三人不再耽搁，迅速穿过营地，朝着晶簇山谷深处进发。随着不断深入，两侧山壁上的晶簇越发巨大绚丽，有些甚至高达数丈。
沿途景象令人震撼——地面上散落着大量战斗痕迹：焦黑的坑洞、冻结的冰霜、碎裂的晶块，还有斑斑血迹。几具残缺不全的尸体倒伏在路边，身上覆盖着一层诡异的紫色，显然是被晶甲蝎所杀。
“小心脚下。”吴亿低声提醒，指了指前方地面上一片看似普通的透明晶簇。那簇水晶微微颤动，表面泛起涟漪般的波纹。
方小树瞳孔一缩：“是拟态水晶蝎！它们会伪装成普通晶簇...”
话音未落，那片“晶簇”突然暴起！六只足有成人手臂长的紫晶蝎子从伪装中跃出，尾部毒针闪烁着妖异的紫光，朝三人扑来！
“让我来！”张小宝大喝一声，百兽同心链银光暴涨。链上兽首齐齐发出无声咆哮，那六只紫晶蝎子身形顿时一滞，动作变得迟缓混乱。
方小树抓住机会，十二根青木灵针化作翠绿流光，精准刺入蝎子关节缝隙。被刺中的蝎子发出刺耳嘶鸣，肢体抽搐着倒地。
吴亿则剑指一划，星芒剑化作一道金线横扫，将几只蝎子拦腰斩断。被斩杀的蝎子尸体迅速结晶化，变成一堆毫无生气的紫色晶块。
继续前行，战斗痕迹越发密集。他们路过一处战场，五六个修士正在围攻三只体型大如牛犊的晶甲蝎王。蝎王甲壳厚实，普通法术打在上面只留下浅浅白痕。其中一名修士不慎被蝎尾扫中，瞬间整条手臂覆盖上紫色晶层，惨叫着被同伴拖走。
三人没有停留，绕过战场继续深入。随着深入，空气中开始弥漫着淡淡的紫色雾气，视野逐渐变得模糊。
捏碎避毒囊后，净灵焰在三人周身笼罩着一层薄薄的青光，将毒雾隔绝在外。雾气中能见度极低，只能看到不远处的景物。地面上的晶簇开始呈现不健康的紫黑色，表面布满蜂窝状的孔洞，仿佛被什么力量侵蚀过。
就在三人接近紫晶洞时，突然，前方雾气中传来激烈的打斗声和撕心裂肺的惨叫。