吴亿盯着爷爷苍白的脸色，低声道：“爷爷，您是不是知道些什么？那棵紫树...到底是什么东西？”
“三个月前那场紫焰爆发后......城主府和地脉司就封锁了所有通往地脉深处的入口。以前那些靠淘矿为生的散修，现在连靠近矿洞百米都会被巡逻队驱赶。”
爷爷压低声音：“我知道的不多，而且城主府消息封的严实，黑市都不一定能打听到消息，今晚我把矿里管事的约出来喝酒，你或许可以从他哪里套出点东西来。”
“爷爷现在怎么变的这么圆滑...”吴亿看着爷爷匆匆离去的背影，低声自语。窗外天色渐渐暗淡，火源城亮起稀疏的灯火，空气中那股若有若无的焦糊味似乎更浓了些。他盘膝坐回床上，沉下心神，默默修炼。
夜色渐浓，门外响起三短一长的敲门暗号。吴亿收敛气息，开门让进一身酒气的爷爷。老人身后跟着一个穿着地脉司管事袍服的中年男人，脸色潮红，脚步虚浮，正是负责城西区矿工营的小管事王贵。
“王管事，这位就是我那不成器的孙儿，吴小亿。”爷爷打着酒嗝，热情地介绍，“小亿，快给王管事倒酒！今晚陪管事喝尽兴！”
简陋的木桌上早已摆开几碟下酒小菜和两坛烈酒。吴亿换上憨厚拘谨的笑容，殷勤地给王贵斟满酒碗：“王管事辛苦！我敬您！”
酒过三巡，王贵舌头已经开始打结，拍着吴亿的肩膀大吐苦水：“...小吴啊...你是不知道...这差事...难啊...上面天天催...
爷爷适时地又给他斟满，唉声叹气：“谁说不是呢...你说那鬼东西到底是个啥？连城主府的筑基修士都...”
“嘘——！”王贵猛地竖起手指，酒意似乎醒了两分，警惕地左右张望，压低声音：“老吴头，这话...可不能乱说！”
爷爷立刻惶恐地点头：“是是是...老头子多嘴了...罚酒罚酒！”他给自己倒了一大碗，咕咚灌下。
王贵见他如此，反而有些过意不去，犹豫了一下，身体前倾，声音压得更低：“老吴头...看在你我这些年的交情...我只告诉你一人...那鬼东西...在吸地脉的血！”他眼中带着惊恐和一丝酒后吐真言的激动。
“城主府的精锐下去四批了！全死了！死得...邪乎啊！”王贵打了个寒颤，声音发颤，“抬出来的时候...我看过一眼...裹尸布没盖严实...露出来的那只手...干得跟柴火棍似的...皮包骨头...上面爬满了紫色的...根须一样的纹路...太瘆人了！”
吴亿装作吓得脸色发白，手一抖，酒碗差点打翻。他哆哆嗦嗦地从怀里掏出个小玉瓶，瓶塞拔开的瞬间，一股精纯温和的灵药气息弥漫开来，正是练气修士梦寐以求的筑基丹！
“王...王管事...”吴亿声音发颤，讨好地把玉瓶推过去，“这是我...攒了好久...本来想自己筑基用的...孝敬您...压压惊...”