自那晚超市偶遇后，林青竹的生活依旧被各种糟心事填满。
催债的电话，投出的简历石沉大海，偶尔接到的零散编程工作也报酬微薄。他那S级Alpha的信息素，在求职时非但不是助力，反而成了某种原罪——没有公司愿意接纳一个不安分的、可能挑战现有Alpha权威的同类，尤其是在他还有着得罪星耀科技这一黑历史的情况下。
然而，就在他几乎要被现实压垮时，一个意想不到的机会悄然降临。
一封来自寰宇科技创新孵化项目的邮件躺在了他的垃圾邮箱里，若非他习惯性清理，几乎错过。
邮件言辞恳切，表示对他的技术背景和独立开发经历很感兴趣，邀请他参与一个名为“启明星”的内部创新项目选拔，一旦入选，将获得丰厚的项目资金和全方位的技术支持。
寰宇科技？那可是比星耀科技更庞大的商业帝国！林青竹的第一反应是怀疑。他这种履历，怎么会入得了寰宇的法眼？但邮件附带的官方认证链接和复杂的加密水印又不像作假。更重要的是，项目描述中提到的几个技术难点，恰好与他之前独立研究的方向不谋而合。
是陷阱？还是真的时来运转？
抱着死马当活马医的心态，更抱着对那技术难题的挑战欲，林青竹熬夜整理了自己的部分非核心代码和设计思路，按要求提交了申请。
让他意外的是，仅仅过了两天，他就收到了面试通知。面试地点设在寰宇科技总部大厦，过程出乎意料的顺利。面试官是几位看起来就很专业的技术高管，问题犀利且切中要害，但态度却很尊重，完全没有其他公司那种或明或暗的歧视。
一周后，他收到了入选通知。“启明星”项目组为他提供了一个独立的办公空间和一笔足以让他暂时摆脱债务困扰的预研经费。
柳暗花明又一村。林青竹几乎不敢相信自己的运气。他将这一切归功于寰宇科技不拘一格用人才的企业文化，心中充满了感激和对新工作的期待。
他并不知道，此刻，寰宇科技顶层，那间可以俯瞰全城风景的总裁办公室内，谭韫航正看着屏幕上“林青竹已签约入职”的系统提示，指尖轻轻敲击着红木桌面。
“启明星”项目组所在的楼层环境极佳，设备先进，成员也都是从各处挖来的技术精英，氛围专注而友好。林青竹很快沉浸在了熟悉的技术世界里，暂时忘却了外界的纷扰。
唯一让他有些许不自在的，是偶尔会在电梯间或走廊里，遇到那位曾在超市有过一面之缘的、信息素是冷冽雪松的顶级Alpha。
他后来才知道，这位就是寰宇科技那位传说中的继承人，谭韫航，谭总。
每次遇见，谭韫航依旧是那副冷峻矜贵、生人勿近的模样，身边通常跟着几位高管，步履匆匆。他似乎完全不记得林青竹，目光扫过他时，没有任何波澜，如同看一个无关紧要的陌生人。
这反而让林青竹松了口气。他并不想和这种高高在上的人物有什么牵扯。
然而，有些事情，似乎并不以他的意志为转移。
这天晚上，林青竹为了攻克一个技术瓶颈，留在公司加班。偌大的办公区只剩下他工位还亮着灯。当他揉着发酸的眼睛，准备去茶水间冲杯咖啡提神时，却发现咖啡机似乎出了故障，按键毫无反应。
他正对着机器束手无策，身后忽然传来一个低沉的嗓音：“需要帮忙吗？”
林青竹吓了一跳，猛地回头，只见谭韫航不知何时站在了他身后，依旧是那身挺括的西装，只是没打领带，衬衫领口随意地解开了一颗扣子，少了几分白日的严肃，多了些许居家的随意感。他手里拿着一个空的陶瓷杯，似乎也是来接水的。
“谭、谭总？”林青竹有些局促。近距离下，对方那冷冽的雪松信息素带来的压迫感更强了，让他这个同是S级的Alpha都感到有些心悸。
谭韫航的目光扫过罢工的咖啡机，又落回林青竹带着倦意的脸上，语气平淡：“这台机器有时候会认生。”
认生？林青竹一愣。