警报还在响，但声音像是被水泡过，闷得听不真切。
我趴在地上，手还伸着，离贝塔只有半尺远。它躺在那儿，外壳暗了，连呼吸灯都没了动静。玉佩裂成两半，贴在掌心的那块烫得像要烧穿我的皮。
“别……别死啊。”我哑着嗓子，“你要是报销了，谁给我报天气？”
没人回答。
头顶的光束越来越亮，整艘飞船都在抖，不是震动，是那种从骨头里往外渗的颤，像有人拿指甲刮你的脊椎。
然后，声音来了。
不是耳朵听见的，是直接钻进脑子里的——
“文明等级不足，跃迁权限回收。附属协议启动，接受引导者庇护，或湮灭。”
语调平得像口井，没情绪，也没耐心。
我撑着想爬起来，胳膊一软又摔下去。嘴里发苦，像是把铁锈嚼碎了咽下去。
“引导者？”我干笑一声，“你们这话说得跟卖保险似的，买不买都得死？”
那声音没理我。
可我能感觉到它在看，不光看我，还在扫整个舰队。指挥舰里传来一声闷响，有人跪下了。接着是第二声、第三声。
精神压制来了。
我咬住嘴唇，血腥味在嘴里漫开。这时候不能晕，不能倒，哪怕只剩一口气也得撑着。
我摸出怀里那半块玉佩，血早就糊满了，黏糊糊的。我把它按在额头上，闭眼。
识海里空荡荡的，系统沉得像块石头。
“喂。”我低声说，“最后一次了，行不行？”
没反应。
我又掐了自己一把，疼得龇牙，“‘星象牵引签’，给我抽个大的！咱都走到这儿了，临门一脚你还卡bug？”
指尖忽然一热。
一道微弱的金光从裂缝里渗出来，像蚊子腿那么细，却硬生生撕开了一道口子。
【终局已至，自主即生】
八个字飘在空中，转眼就散了。
但我懂了。
不是靠它，是让它靠我们。
我猛地抬头，看向主控室中央的全息屏。萧临渊还站在那儿，剑尖抵着核心，身影被蓝光照得几乎透明。
“陛下！”我喊，嗓子劈了，“这次——换你说了算！”
她没回头，但我看见她肩膀动了一下。
我深吸一口气，把手拍在控制台上。最后一丝能量顺着经脉往上冲，疼得我眼前发黑。我把所有东西都扔进去了——第一次复制巧克力的手抖，墨非拿着图纸傻笑的样子，卫将军试炮把自己炸飞三米远，还有她偷偷吃甜点时眼角那点藏不住的松快。
“你要数据？”我吼，“给你！要记忆？给你！要命？”我咳了一声，“等我喘上来就给你！可你记住——这不是你们的实验，是我们活过的日子！”
话音落，护盾弹了出来。
不是光墙，也不是屏障，就是一层薄得近乎透明的膜，晃悠悠地浮在舰队外围，像小时候吹的肥皂泡。
但它挡住了那股压下来的意志。
三息。
够了。
萧临渊终于动了。
她低头看了看剑，又抬手抹了把脸。动作很轻，像是怕惊着什么。
然后，她挥剑。
不是往前刺，是往身后一划。
影子被斩断了。
那一瞬间，我好像看见她站在大殿上，底下百官跪拜，唯独她一个人站着；又好像看见她半夜翻我给她的“护肤小册子”，对照着往脸上拍水。
“朕不是谁的实验体。”她说，声音不高，却传到了每一艘船上，“也不是你们定下的结果。朕是萧临渊，是这片江山的主人。”
她抬起剑，指向那团高悬的光影。
“你说低等文明驾驭不了跃迁？”
她顿了顿。
“那朕今天，就带着这群‘低等’的人，踏出这条路。”
剑锋划破空气，没有声响，可整个宇宙像是被这一剑劈开了条缝。
蓝光暴涨。
我瘫回椅子，浑身汗透，连手指都不听使唤了。玉佩彻底凉了，像块普通的碎石头。
“贝塔？”我伸手去够它，“醒醒，看看外面。”