街道上的喧嚣似乎在这一刻凝滞了几分。周围摊主和行人的目光，带着幸灾乐祸、同情或是纯粹的冷漠，聚焦在这群新来的“肥羊”和气势汹汹的黑蛇团成员身上。那个与林辰讨价还价的斗篷人，如同受惊的兔子般，迅速缩回了阴影里，仿佛从未出现过。
脸上带着蛇形刺青的光头壮汉，是黑蛇团的一个小头目，名叫蝰蛇。他带着四名手下，大摇大摆地走到林辰的摊位前，看都没看那些赤炎金矿石，而是用那双阴冷的三角眼，上下打量着林辰一行人，最后目光落在明显是领头者的林辰身上。
“新来的？”蝰蛇的声音沙哑，带着一股居高临下的意味，“懂不懂自由港的规矩？”
王浩眉头紧锁，上前半步，挡在林辰侧前方，沉声道：“什么规矩？我们只是在这里做些交易。”
“交易？”蝰蛇嗤笑一声，伸出粗壮的手指，点了点地面，“在这条街上摆摊，就得给我们黑蛇团交管理费。看你们这摊子，还有你们这几个生面孔……先拿五百星币出来，就当是见面礼和这个月的份子钱了。”
五百星币！索尔船长在一旁听得触须都吓得卷成了球。他一条小型货运船跑一趟辛苦活，刨去成本和风险，净收益也未必有这么多。这分明就是赤裸裸的敲诈！
烈风眼中怒火一闪，体内火系灵力微微躁动，周围的温度都似乎升高了一点。铁牛虽然不在，但赵明也下意识地握紧了藏在袖中的短刃。
林辰轻轻抬手，止住了身后同伴的躁动。他面色平静地看着蝰蛇，语气听不出喜怒：“我们初来乍到，确实不知有此规矩。只是，这管理费，可有港务局的明文规定？又提供了何种保障？”
蝰蛇像是听到了什么好笑的事情，和他身后的手下一起哄笑起来：“港务局？那破AI只管收停泊费和保证港口里不死人！出了港口区，拳头大就是规矩！我们黑蛇团，就是这条街的规矩！保障？老子站在这，就是最大的保障！少他妈废话，拿钱！”
他身后的一个手下不耐烦地上前，伸手就想去抓摊位上那块最大的赤炎金矿石，嘴里还骂骂咧咧：“跟这群乡巴佬啰嗦什么，直接拿东西抵债！”
就在他的手即将触碰到矿石的瞬间，一道无形的气墙陡然出现！那手下只觉得一股柔和却无法抗拒的力量传来，整个人踉跄着向后倒退了好几步，一屁股坐在了地上，满脸愕然。
出手的自然是林辰。他甚至没有明显的动作，只是心念微动，一丝混沌灵力便已布下屏障。
这一幕，让周围的哄笑声戛然而止。蝰蛇脸上的戏谑也收敛了起来，三角眼中闪过一丝惊疑和狠戾。他能混成小头目，眼力还是有一些的，刚才那一下，绝非普通的科技护盾或者肉体力量，更像是……某种未知的超凡能力？
“灵能者？”蝰蛇眯起了眼睛，语气不再像之前那样肆无忌惮，但威胁之意更浓，“怪不得这么横。不过，小子，别以为有点特别能力就能在自由港撒野！强龙不压地头蛇的道理，懂吗？”
林辰依旧那副云淡风轻的模样：“我们不想惹事，只是来做生意。管理费，没有明文规定，我们自然不会交。若是阁下想强抢……”他顿了顿，目光扫过蝰蛇和他身后的手下，虽然平淡，却让那几人莫名感到一股寒意，“不妨试试。”
气氛瞬间剑拔弩张。黑蛇团的人纷纷将手按在了腰间的能量手枪或者振动刀柄上。王浩、烈风等人也暗自凝聚灵力，准备随时动手。街道上看热闹的人更是退开了一圈，生怕被波及。
蝰蛇死死盯着林辰，似乎在权衡利弊。对方展现出的诡异能力，以及那份有恃无恐的镇定，都让他心里有些打鼓。踢到铁板的事情在自由港并不罕见，为了区区五百星币（虽然他本来也没打算真能收到，只是想勒索点好处）得罪一个看不透的灵能者团队，似乎不太划算。
但众目睽睽之下，若是就此退缩，他蝰蛇以后在这条街上也不用混了。
就在他骑虎难下之时，一个略显苍老却中气十足的声音插了进来：
“呵呵，蝰蛇，又在欺负新人了？你这吃相，未免太难看了点。”
众人循声望去，只见一个穿着考究、头发梳得一丝不苟、手里拄着一根文明杖的老者，在一个身材高挑、戴着金丝眼镜的女秘书陪同下，缓缓走了过来。这老者气质儒雅，与周围混乱的环境格格不入，但他所过之处，连那些凶神恶煞的黑蛇团成员都不自觉地微微低头，显示出其不凡的地位。
“老……老亨特？”蝰蛇看到来人，脸色变了几变，刚才的嚣张气焰瞬间熄了大半，挤出一个难看的笑容，“您老怎么有空到这边来了？”