白砚生在那层被“撤离”洗净的念层中静立。
四方皆空，念光像从无根处生起的潮汐，一层又一层，悄然向他聚拢。没有风，却有一种缓慢旋转的意志，像远古巨兽的呼吸；没有声音，却能听见界层的脉动在他耳后若隐若现。
他抬起手。
一道极细的念火从指尖燃起，不是外放，而是沿着他的掌纹逆流，像要回到某个未被照亮的“内里”。
——念火不再向外照明，而是在寻找“自身的方向”。
这是他第一次清晰感受到这一点。
“所以，裂界不是退，却是让道？”白砚生低声道。
他的声音刚落下，整个念层似乎轻轻震颤了一下，仿佛被他的发问触动，也仿佛给予了一种无声的回应。
念光如潮，却不拥挤；念火微亮，却足以勾动无数隐秘的纹理。
白砚生缓步前行。
每一步踏下，脚下便浮现出一段“未曾存在”的念痕。那不是他的记忆，也不是虚界的残片，而像是整个念界主动呈现的一段段“可供踏行”的道路。
是道路，也是试探。
——他走向何处，念界便在何处生长；
——他如果停步，念界亦会静止不动。
仿佛整界在等待他做出“方向的第一个肯定”。
“念界……是在追随我？”
白砚生闭上眼，心火轻轻跳了一下，像回应一声。
不，是在“选他”。
或更准确——在借助他的选择，决定自己将往哪个方向延展。
念界的本性不是恒定，而是依附“意志”——任何意志都不行，必须是能自照、自观、自燃的意志。
能焚烧自身成道路的心火。
他再睁开眼时，四周生成的白念之光瞬间剧烈收缩，像要聚成一条极细的线。那条线从虚空深处吊挂下来，像一笔划破混沌的痕迹。
白砚生抬头望去。
那条线的尽头，似乎连接着某个“被遮掩”的界层波动。
那波动极轻，轻到几乎不可察，却带着他极熟悉——甚至心火本能都会被触动的——一种回响。
……绫罗心。
不是她的身影，也不是她的声音。
而是她作为“观火者”的那份清澈、纯净得几乎能洞穿念界的存在感。
白砚生喉间轻轻一动，目光在那条念界细线的震颤中变得沉静。
“原来……她也在寻找。”
念火忽然跳得更亮。
像是听到了一种召唤，又像是在回应一份同行的可能。
这一瞬，白砚生明白：
——念界以他为本，是因为他承载“造物自觉”的心火。
——念界以绫罗心为光，是因为她承载“观火者反观”的权柄。
——两者本应在某个节点汇合。
而那条细线，就是前奏。
他深吸一口气，将指尖的念火缓缓按入胸口心处。
一声极轻的震鸣在念界深处响起。
随即，整个念层忽然暗了一瞬——像全界同时闭上了眼。
然后所有光芒重新点亮、旋转、凝聚，化成一束向远方延伸的念光之径。
方向……极其明确。
“念火所指，就是我要走向的地方。”
白砚生踏出一步。
光道被点亮。
界层开始流动。
念界第一次，不再只是被动显形，而像是——
主动迎接他的到来。
白砚生沿着念光之径前行。
那道光像是由无数“未被说出的想法”聚合而成，每一寸都隐含着一种极轻的震颤。它不是稳定的，而是随他脚步而变化；不是固化的，而仿佛随时可能散成四方，再下一瞬又再度凝为道路。
像是一种在学习、在模仿、在试图“成为”道路的智能。
念界……正在以他为范本。
白砚生停下。
念光也随之停止，像一道被按下的心跳。
他抬手轻触那条光线，手指一入光中，便感到一种细微的刺痛。那不是伤，而像是被无数细小意识轻轻触碰——判断他是谁，想什么，要往何处行。
他心念微动：
——我该如何走向她？
光线骤然一颤。
下一瞬，念界深处传来一阵缓慢的推移声，那是一种比界层震动更深沉的声响，像巨轮在海底转动，又像天地尚未成形时混元自旋。
从那深处，有某种“形否之间”的波动向他靠近。
白砚生立刻意识到：
不是绫罗心。
那股气息太冷、太利、太不带情感，它像是纯规则的倒影——
像是在虚界瓦解后，被剥离出来的“造物之心的另一面”。