高度戒备的紧张氛围，在磐石堡垒内外弥漫了整整两个星期。
这两个星期里，堡垒就像一台全功率开动的战争机器。
城墙上的能量炮台日夜有人检修调试；巡逻队的轮换频率增加了一倍；原本用于仓储和生产的部分外城区域，被迅速改造成了临时军营和难民安置点；空气中仿佛都弥漫着金属、原能以及一种压抑的期待感。
然而，预想中王者凶兽集群的狂暴攻击并未立刻到来。
边境方向，魏晨带领的侦察小队传回的消息时好时坏：那些强大的能量反应似乎也在观望、徘徊，偶尔有小规模的移动，但并未形成明确的进攻阵型。这种引而不发的态势，反而更让人心头沉重。
但威胁并非只来自远方。
或许是受到边境区域王者气息躁动的影响，亦或是某种生态链的连锁反应，原本被清理得相对干净的“安全区”（堡垒周边五十公里范围）内，近期也频频出现实力不弱的凶兽。
其中不乏将级中位甚至上位的个体，它们似乎被堡垒聚集的大量生命气息所吸引，又或是本能地感到了不安，开始变得更具攻击性，甚至主动袭击外围的哨站和巡逻路线。
为此，堡垒的精英狩猎队几乎倾巢而出，配合驻防部队，展开了高强度的清剿与巡逻任务。
每天都有满载而归的队伍，带回大量凶兽的尸体。
堡垒的工坊区日夜炉火不熄，处理这些“战时资源”：锋利的爪牙被加工成箭头或匕首；坚硬的甲壳和鳞片被鞣制、镶嵌，用于加固护甲和盾牌；富含能量的兽肉被腌制或制成肉干储备；骨骼和筋腱也有各自的用途。
这些实实在在的收获和频繁的捷报，像是一剂强心针，一定程度上缓解了民众心中那看不见摸不着的恐惧。
看着城墙上日益增多的防御设施，看着狩猎队队员们凯旋时带回来的、象征着武力的战利品，一种“堡垒有能力保护我们”的信心在悄然滋生。尤其是对于新近投靠的俄国幸存者和迁移来的中小型聚集地居民而言，这种强大而有序的展示，比任何空洞的承诺都更令人安心。
而真正将这股信心推向一个小高潮的，是三天前传回的一个重磅消息。
外出执行侦察与清剿双重任务的魏晨，与负责西线防务的王建将军联手，在安全区西北边缘的一处裂谷中，成功伏击并斩杀了一头落单的王者级凶兽！
消息传回，堡垒上下为之振奋。
王者级！那可是能独自摧毁一个中小型庇护所的恐怖存在！如今却被己方的王者联手斩杀，这无疑是对所有人最大的鼓舞。“磐石堡垒拥有多位王者，稳如磐石”的说法不胫而走，紧张的气氛得到了显着的舒缓。
当天下午，在众多军民翘首以盼的目光中，魏晨和王建率领的队伍凯旋。
队伍中央，由数头力量型驯兽拖曳的巨型板车上，覆盖着厚重的帆布。当帆布在中央广场被掀开时，人群中发出了阵阵惊呼。
板车上，躺着一头体型堪比大象的巨兽尸体。
它通体覆盖着墨黑色、顺滑如缎的短毛，即使在死后，体表依然泛着一层暗哑的光泽，显得神秘而高贵。
头颅高高耸起，头顶生长着一对弧度优美、却闪烁着冰冷暗银色泽的弯曲长角。
最引人注目的是，在它额头的正中央，并非寻常双目，而是镶嵌着一颗硕大的、宛如紫水晶般的独眼！此刻那独眼已然黯淡，眼白部分呈现出一种诡异的暗雾状灰黑色，原本的瞳孔区域则像一个凝固的暗影漩涡，仿佛仍残留着摄人心魄的力量。
它的四肢纤细修长，看似瘦弱却蕴含着爆发力，尾部也如鞭子般修长。
“是‘幽瞳影羊’！一种非常罕见且难缠的暗影属性凶兽！”有见多识广的老兵低声惊叹。
人们挤在警戒线外，踮着脚尖，争相目睹王级存在的真容，尽管那已经是一具尸体。窃窃私语声汇成浪潮：
“看那对角！暗银色的，感觉比合金还硬！”
“好大的独眼……死了都感觉有点瘆人。”