林浩则被通知去物资处领取基础配给。在排队时，他听到周围的人们都在低声议论着同一件事，语气中充满了忧虑和恐惧。
“…听说了吗？西山那边动静越来越大了…”“勘探队昨天回来了，折了两个人，说根本靠近不了！”“说是…可能是将级！真正的将级凶兽！”“完了…兵级的都快挡不住了，要是将级的出来…”“怕什么！有雷大队长在！”“雷队再强也是兵级巅峰！对上真正的将级…”
西山？将级凶兽？林浩的心猛地一沉。他想起雷啸在百盛商场外那凝重的话语。难道危机来得比想象中还要快？
领取了勉强果腹的压缩食物和清水后，林浩在安置区边缘找到了正在眺望远方的陈瑶。她的手臂伤势也已稳定，但脸色依旧不好看，既有对战友牺牲的悲痛，也有对未来的担忧。
“你也听说了？”陈瑶看到林浩，叹了口气问道。
“嗯，西山…将级？是真的吗？”林浩低声问。
“勘探队带回来的消息，可能性极高。”陈瑶的声音压得更低，“能量反应远超兵级范畴，而且…盘踞在西山景区的深处。那里原本植被就茂密，红雾之后，植物异变得比动物还可怕！”
她指向高墙之外，远方的天际线：“看到那些隐约的、比城墙还高的黑影了吗？那不是建筑，是变异的巨树和藤蔓！它们疯狂生长，互相缠绕，几乎封锁了所有出城的主要道路！我们现在就像被困在一个不断缩小的囚笼里，城内的资源一天天减少，而城外的威胁却在一天天变大。”
“出城的路…被植物封死了？”林浩感到一阵寒意。这意味着基地几乎被困死在这里，而一头可能存在的将级凶兽，就在离囚笼不远的地方日渐强大。
“嗯。”陈瑶沉重地点头，“军方组织过几次清理，但收效甚微。那些变异植物生命力极强，攻击性十足，而且似乎还在不断扩张。现在想出城，尤其是往西山方向，难如登天。”
两人陷入了沉默。刚刚抵达基地的些许安全感，瞬间被这更大的阴影所笼罩。
高墙提供了暂时的庇护，却也像一座孤岛。岛内资源有限，人心惶惶；岛外，是疯狂进化、虎视眈眈的凶兽，以及不断压缩生存空间的死亡丛林。而一头疑似将级的恐怖存在，就如同悬在孤岛上方的达摩克利斯之剑。
林浩握紧了口袋里的身份铭牌，冰冷的金属触感让他清醒。基地不是终点，而是另一个更具挑战的起点。想要活下去，甚至想要保护什么，就必须变得更强，强到能突破这植物的囚笼，强到能面对那山中的凶影。
他看了一眼自己基本愈合的左臂，又感受了一下体内【巨力】与【不灭装甲】带来的力量。