丛林的夜晚，并非纯粹的黑暗。无数发光的菌类、昆虫在林间闪烁，交织成一片幽诡迷离的光海，却丝毫无法带来暖意，反而将扭曲的树影映衬得如同张牙舞爪的鬼魅。各种无法辨识来源的嚎叫、嘶鸣、窸窣声从四面八方涌来，无时无刻不在挑战着人的神经。
小队选择的营地背靠岩壁，面前是溪流，左右两侧由林安和岩岗布下了绊索、铃铛和几处隐蔽的陷坑，算是聊胜于无的预警。
墨辰负责上半夜的守夜。他盘坐在岩壁凹陷处的边缘，阴阳寂火珠在丹田内缓缓运转，一丝微不可查的寂灭意韵如同水波般以他为中心悄然扩散，形成一个直径约十丈的微弱感应场。任何带有敌意或异常的能量体闯入这个范围，都难逃他的感知。
云苓在检查完林安和岩岗被毒瘴侵蚀、略显晦暗的气色后，给他们服下了特制的“清瘴丸”，便靠着岩壁浅眠，怀中紧抱着她的药箱。林安三人则轮流休息，武器就放在手边，即便睡着也保持着猎人的警觉。
时间在压抑的虫鸣兽吼中缓缓流逝。
约莫子时前后，墨辰闭合的双眼倏然睁开，眸光锐利如刀，射向营地左侧那片漆黑的密林。
在他的感应场边缘，一股阴冷、粘稠、带着强烈侵蚀性的气息正在缓缓弥漫开来，并非妖兽的暴戾，更像是一种……活着的瘴气？这瘴气无声无息地渗透，所过之处，那些发光的菌类和昆虫迅速黯淡、死亡，连草木都以肉眼可见的速度萎靡下去。
“醒醒！有东西靠近！”墨辰低沉的声音瞬间惊醒了所有浅眠的人。
云苓立刻起身，指尖捏住了数枚银针。林安、阿木和岩岗则迅速抓起武器，警惕地望向墨辰所示的方向。
只见左侧的林地间，不知何时已被一层淡紫色的、如同薄纱般的雾气笼罩，雾气缓缓向着营地飘来，散发着令人作呕的甜腥气。
“是‘蚀灵瘴’！”云苓脸色微变，“这东西能侵蚀灵力，麻痹神魂，吸入过多便会沦为行尸走肉！快，含住“避瘴丹”！”
众人不敢怠慢，立刻将云苓提前分发的丹药含入口中，一股清凉之意直冲顶门，暂时抵御住了那甜腥气的侵蚀。
墨辰眼神微冷，这瘴气出现得蹊跷，仿佛有意识般指向他们的营地。他并指如剑，一缕细若游丝的阴阳寂火悄然射出，没入那飘来的紫色瘴气之中。
“嗤……”
如同冷水滴入热油，寂火所过之处，瘴气被迅速净化出一小片空白，但周围的瘴气立刻涌动填补过来，仿佛无穷无尽。而且，墨辰能感觉到，这瘴气的源头似乎隐藏在更深的黑暗里，极其隐蔽。
“这瘴气有古怪，像是在驱赶或者……试探我们。”墨辰沉声道。他不敢大规模动用寂火净化，以免打草惊蛇或消耗过大。
就在他凝神应对这诡异的蚀灵瘴时，怀中一直安静的“影钥”令牌，竟再次产生了异动！