应天府，奉天殿。
今夜，这座盘踞在帝国权力顶峰的巨兽，被无数鲸油长明灯和摇曳的宫烛点燃，亮如白昼。金丝楠木的殿柱反射着温润的光，蟠龙藻井俯视着下方衣香鬓影。丝竹管弦，奏的是《定鼎山河》的雅乐，空气中本该弥漫着御膳房十八般武艺炮制出的顶级珍馐香气——松茸炖豹胎，金汤煨熊掌，雪蛤烩燕窝…
可偏偏！一股子极其霸道、极其叛逆的复合型气味，硬生生在这片皇家气派里杀出一条血路！
红烧牛肉面那浓郁到不讲道理的酱香！
辣条那勾魂夺魄、让人一边嘶哈吸气一边欲罢不能的油辣辛香！
还有盐汽水呲呲冒泡的清爽甜汽儿！
几种味道在暖烘烘的殿宇里横冲直撞，跟龙涎香、檀香玩起了混搭，形成一种极其魔幻现实主义的御宴氛围。
一场规格高到离谱的庆功御宴，正在进行。红毯铺地，紫檀案几排开，文武勋贵济济一堂。可今夜的主角，既非开疆裂土的悍将，也非运筹帷幄的阁老，而是坐在龙椅左下首第一位、穿着崭新“便民伯”冠服（样式参考了公侯常服，但绣纹是算盘、齿轮和…熊猫头），浑身透着“这椅子烫屁股”般局促感的——李拾。
庆功的核心，是“熊猫物流”发行的第一期“九边军粮保障债券”，圆满收官！
户部尚书傅友文，捧着份烫金封面、厚得像块砖的奏报，红光满面（内心oS：老子管了一辈子国库，还没见过这么能圈钱的！），声音洪亮得能震落殿角积年的灰：
“…奏为报！自洪武二十六年秋始，由‘大明便民实业集团’旗下‘熊猫物流’，奉旨发行‘九边军粮保障债券’，总计一千万两白银！债券以九边军粮运输专营权及沿途驿站未来二十年收益为抵押，年息五分！历时一年又三个月，至昨日午时三刻，于京师‘熊猫债券交易所’内，由债券持有人凭票，本息共计一千零五十万两白银，全数！足额！顺利兑付完毕！无一拖欠！无一坏账！”
老傅的声音拔高了八度，带着一种与有荣焉的激昂：
“此乃我大明开国以来，民间资本助力国事之空前盛举！前所未有！利国利民！陛下圣明烛照！李伯爷…真乃点石成金之奇才也！”
一千万两！
还本付息一千零五十万两！
这几个数字砸下来，奉天殿内瞬间陷入了死寂！连丝竹声都忘了吹下一拍。空气凝固了三秒，随即爆发出压抑不住的、倒吸冷气的声音！紧接着，是山呼海啸般的惊叹和掌声！
“我的天爷！一千万两？！国库一年才多少进项？”
“五分利？！年息五分？！这…这比放印子钱还狠！居然真兑了？！”
“这李拾…怕不是财神爷转世吧？！”
“快！快掐我一把！这不是做梦吧？”
琉璃屏上的弹幕更是直接核爆：
【卧槽！一千万两！李老板这是把半个大明的银子都圈来了？！】
【年息五分！熊猫债券yyds！比炒房刺激多了！】
【户部老傅：表面笑嘻嘻，内心p！风头全被抢了！】
【债券持有人狂喜：人在家中坐，白银天上来！李财神带我飞！】
【九边将士：感谢金主爸爸投喂！压缩饼干真香！】
朱元璋端坐龙椅之上，那张饱经风霜、向来不怒自威的脸上，此刻竟罕见地露出了畅快淋漓的笑意，甚至带着点“看，这是朕发掘的人才”的小得意。他举起手中那只特制的、镶嵌着螺钿的琉璃杯——里面可不是什么琼浆玉液，而是冒着细小气泡、杯口还插着一小片新鲜柠檬的“御宴特供盐汽水”！
“好！李拾！”老朱的声音带着金戈铁马般的穿透力，震得殿宇嗡嗡作响，“你果然没让咱失望！这一千万两，解了朝廷燃眉之急，顶得上十万大军！让九边的将士们，能吃饱穿暖，有力气给咱守好国门！这杯，”他目光扫过殿内那些勋贵富商（不少是债券大买家），“咱敬你李拾！也敬所有信得过你、买你债券的百姓和商贾！干！”
“谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”李拾赶紧起身，恭敬地双手捧起自己那杯同样呲呲冒泡的盐汽水，一饮而尽。冰凉的汽水裹挟着柠檬的微酸在喉咙炸开，带来一阵清爽，却也压不住他心底那点沉甸甸的复杂。这杯“汽水”，是通行证，也是紧箍咒。老朱这关，他算是用真金白银砸过去了。
群臣纷纷举杯（文官多是清酒，武将多是烈酒，富商们则学着皇帝和李拾举起了盐汽水），气氛瞬间推向高潮。珍馐美味流水般呈上，然而在那些金光闪闪的盘盏间，几碟点缀着糖霜桂花、被御厨精心切成骰子块大小的“军版能量棒”，以及几碗用顶级官窑青花瓷盛着、上面还卧着溏心蛋和两片薄如蝉翼酱牛肉的“御制红烧牛肉面”，显得格外扎眼，也格外…受欢迎。
朱元璋甚至很自然地伸出金筷，夹起一块能量棒放进嘴里，细细咀嚼，随即点头，中气十足地赞道：“嗯！这‘行军点心’，甜而不腻，顶饿扛造！比光禄寺那些中看不中用的花架子强！”
皇帝金口一开，能量棒和牛肉面瞬间成了抢手货。勋贵们矜持地小口品尝，富商们则顾不得体面，嗦面声此起彼伏，辣条的油香混合着牛肉汤的醇厚，在奉天殿里弥漫开来，形成一幅荒诞又和谐的盛世吃播图。
【弹幕：老朱带货现场！能量棒秒变御点！】
【御厨：感觉职业生涯受到了降维打击…】
【这牛肉面，它正经吗？哦，是李老板的，那没事了！】
【论如何把军粮端上奉天殿，李拾是懂营销的！】
就在这觥筹交错、气氛热烈到顶点之时——
坐在李拾斜对面，一直沉默如山的燕王朱棣，缓缓站了起来。