地面上，熊猫物流总部大门外。
混乱达到了顶点！
挤兑的人潮如同失控的洪流，冲击着临时搭建的、已经摇摇欲坠的木栅栏。哭喊声、咒骂声、推搡声、木料断裂声混杂在一起。谣言如同最毒的瘟疫在人群中飞速传播：“粮仓烧了！粮票是废纸！”“快抢啊！晚了就什么都没了！”
就在这绝望的喧嚣即将彻底吞噬理智的临界点——
“哗啦！”
总部那扇厚重的包铁木门，猛地从内向外被推开！
李拾的身影出现在门口！他浑身沾满黑色的烟灰，脸上带着擦痕，衣服破损，模样狼狈不堪。但他站得笔直，眼神如同出鞘的利剑，瞬间刺破了混乱的迷雾！
最引人注目的是，他高高举起的右手！手中紧握着的，是几张被火燎得焦黑、边缘卷曲、沾着污渍和可疑暗红色痕迹、几乎看不出原貌的破纸片！
所有人都愣住了。喧嚣如同被掐住了脖子，瞬间低了下去。无数双赤红、惊恐、绝望的眼睛，齐刷刷地聚焦在那几张随风飘摇的、仿佛一碰就碎的焦糊纸片上。
李拾的目光锐利如电，瞬间锁定了人群外围，一个被挤得歪倒在墙根、挑着担子、吓得瑟瑟发抖的卖胡饼老汉。老汉的担子都差点被掀翻，几个刚出炉、焦黄喷香的胡饼滚落在泥地上。
李拾分开人群，无视周围呆滞的目光，径直走到那吓得魂不附体的老汉面前。他什么也没说，只是将手中一张最破、最黑、几乎只能辨认出半个熊猫图案的粮票，递了过去。
老汉浑浊的眼睛里充满了极致的恐惧和茫然，看着眼前这个如同从火场里钻出来的煞星，看着他递过来的那张比抹布还脏的破纸片，浑身抖得像秋风中的落叶。
“买饼。”李拾的声音不大，却清晰地传遍了这诡异的寂静。
老汉看着李拾沾着烟灰和血迹的脸，看着他平静却不容置疑的眼神，又低头看看那张递到鼻子底下的黑纸片，牙齿咯咯打颤。最终，求生的本能压倒了一切。他颤抖着，如同接过一块烧红的烙铁，用布满老茧和油污的手指，极其小心地、轻轻地捏住了那张焦糊粮票的一角。
入手粗糙，带着烟熏火燎的糊味，甚至还有点黏腻…
老汉闭上眼，仿佛认命般，哆嗦着掀开担子上盖着干净白布的箩筐，看也不看，飞快地抓起三个最大、最焦香酥脆的胡饼，用油纸胡乱包了包，塞到了李拾手里！然后像扔掉烫手山芋一样，猛地缩回手，紧紧攥着那张黑乎乎的粮票，整个人蜷缩起来，等待着未知的命运裁决。
整个街道，死一般的寂静！落针可闻！
所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆，死死盯着李拾手里那包着三个胡饼的油纸包，再死死盯着老汉手里那张沾着油污和指印的、焦黑破烂的粮票。
李拾看也没看那胡饼，更没看那老汉。他当着成百上千双眼睛的面，慢条斯理地揭开油纸，拿起一个还烫手的胡饼，用力咬了一大口！
“咔嚓！”
酥脆的饼皮碎裂声，在死寂的街道上，清晰得如同惊雷！
他旁若无人地咀嚼着，麦香四溢。
然后，他举起剩下的两个胡饼，对着呆若木鸡的人群，扬了扬。
“看清楚了？”李拾的声音带着食物咀嚼的含混，却如同洪钟，敲在每个人心上，“焦糊的粮票，一样买烧饼！粮票，就是钱！”
“……”
短暂的、令人窒息的死寂之后。
“轰——！！！”
更大的、更狂热的声浪，如同压抑了千年的火山，猛地爆发出来！不再是恐慌的挤兑，而是劫后余生的狂喜和难以置信的沸腾！
“粮票！能买烧饼！真的能买！”
“不是废纸！东家拿烧糊的粮票都买到了！”
“粮票就是钱！是钱啊！”
“让开！老子不兑粮了！老子要去买肉！买布！买酒！”
人潮的方向瞬间逆转！如同退去的潮水，又如同找到了新目标的洪流，呼啦啦地朝着各个商铺、集市的方向涌去！有人当场挥舞着粮票冲向附近的肉铺，有人激动地抱着孩子冲向布庄，更有人直接学着李拾的样子，拿着粮票冲到旁边吓傻了的馄饨摊前：“老板！来碗馄饨！粮票付账！”
挤兑的恐慌，被一个烧饼，硬生生砸碎了！取而代之的，是一种更狂热的、对粮票作为流通货币的信任风暴！
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三日后。
前门大街，“日升昌”票号。
曾经门庭若市、象征着晋商八大家金融霸权的华丽厅堂，此刻空荡得能听见回声。光可鉴人的水磨青砖地面，倒映着屋顶描金绘彩的藻井，却只照出一个形单影只、失魂落魄的身影。
掌柜姓钱，此刻正呆坐在高高的柜台后面。他面前的红木大桌上，孤零零地躺着一张制作极其精美、印着“北元汗庭草原振兴债券”字样的纸片。面额一百两，年息三成。几天前，它还是被无数人追捧、能换真金白银的“硬通货”。
而现在？
钱掌柜伸出枯瘦的手指，颤抖着拈起那张债券。指尖能感受到上等纸张的细腻纹理，能看到那繁复的防伪暗纹，能看到“年息三成”那诱人的字眼。
但这一切，都成了绝妙的讽刺。
窗外，隐隐传来鼎沸的人声，那是属于熊猫粮票的声音。
钱掌柜的脸上没有任何表情，只有一片死灰。他慢慢地、极其缓慢地，开始折叠那张曾经价值百两纹银的债券。动作轻柔，带着一种近乎仪式感的专注。横折，竖折，再折…很快，一张精美的债券，在他手中变成了一只小小的、棱角分明的纸船。
他站起身，佝偻着背，像一个行将就木的老人，蹒跚地走到票号后门。门外，是一条散发着淡淡腥臭味的狭窄阴沟，浑浊的污水缓缓流淌。
钱掌柜蹲下身，小心翼翼地将那只纸船，放在了黑绿色的水面上。
纸船轻轻晃了晃，承载着曾经的财富梦想和如今的彻底败亡，随着污水的流淌，缓缓地、无声无息地漂了出去。
它漂过票号后巷斑驳的墙角。
漂过几块断裂的青石板。
漂进了一座低矮石桥的桥洞阴影里。
就在纸船即将被桥洞的黑暗彻底吞没的刹那——
桥洞的另一边，阳光刺眼。
映入眼帘的，是一条蜿蜒曲折、一眼望不到头的…人龙！
成百上千的百姓，男女老少，井然有序地排着队。他们手里紧紧攥着的，不再是银锭铜钱，也不再是精美的“草原债”，而是一张张印着熊猫图案、朴实无华的“大明粮票”！队伍的前方，一面崭新的杏黄色“熊猫粮票便民兑换&存储点”旗帜，在阳光下迎风招展，猎猎作响！
纸船在桥洞的阴影里打了个旋，轻轻撞在了排队人群最外围一个汉子沾满泥点的裤腿上。
那汉子低头看了一眼水面上这只奇怪的小纸船，皱了皱眉，不耐烦地抬脚，随意地把它拨开，仿佛拂去一片碍眼的落叶。他的目光，和他的所有心思，都牢牢锁定在前方那面杏黄色的旗帜上，充满了期待和安心。
纸船在浑浊的涟漪中摇晃了几下，最终沉入了阴沟的黑暗深处，再无踪影。
而桥洞外，那代表着信任与新秩序的粮票人龙，在初夏的阳光下，向前延伸着，仿佛没有尽头。