当夜。熊猫物流总部深处，那间被称为“铁算盘”的账房内。
空气里弥漫着浓重的血腥味、劣质烧刀子的辛辣气，还有一种近乎凝固的紧张。
牛油蜡烛的火苗不安地跳动着，将墙上一个巨大的、写满密密麻麻数字和线路图的“大明北境物流网”投下扭曲晃动的影子。李拾赤着上身，左臂的袖子被撕掉，露出肌肉虬结的臂膀。一道深可见骨的刀伤，从虎口一直延伸到小臂，皮肉狰狞地翻卷着，鲜血还在不断渗出，顺着手指滴落在粗糙的松木桌面上，发出“嗒…嗒…”的轻响。
一个须发皆白、眼神却锐利如鹰的老郎中，正咬着牙，用烧红的烙铁死死按在伤口上！
“滋啦——！”
一阵令人头皮发麻的皮肉焦糊味瞬间弥漫开来，盖过了酒气和血腥。李拾额头上瞬间爆出黄豆大的汗珠，顺着紧绷的下颌线滚落，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉剧烈抽搐着，喉咙里发出一声压抑到极致的闷哼，整个人却如同钉在椅子上的铁人，纹丝不动！只有那双眼睛，在跳动的烛火下，燃烧着一种近乎疯狂的冷静。
烙铁移开，伤口一片焦黑，总算止住了汹涌的血流。老郎中飞快地洒上厚厚的金疮药粉，用干净的白布条一层层紧紧缠裹。
李拾看也没看包扎好的手臂，伸出沾满自己鲜血的右手食指——那血还在不断从指尖渗出。他推开桌面上散乱的算盘和账本，抽出一张早已准备好的、特制的桑皮厚纸契约。
没有笔。
他用那根滴血的手指，蘸着自己温热的血，在契约最上方的空白处，一笔一划，力透纸背地写下：
承运户部宣府军粮三十万石，限期两月。运费：每石一两二钱。预期利润：纹银四十万两。
殷红的血字在昏黄的烛光下显得格外刺眼，透着一股惨烈和决绝。写到“四十万两利润”时，虎口处包扎的白布条下又渗出一片鲜红，晕染了“四十万”的字迹，仿佛给这冰冷的数字盖上了一枚滚烫的血印。
账房里一片死寂。只有烛火偶尔的“噼啪”声，和李拾粗重的喘息。旁边站着几个核心管事，包括韩千乘（他坚持要亲眼见证这疯狂的契约签订），全都屏住了呼吸，脸色煞白地看着那血淋淋的契约。四十万两！血写的！这哪里是契约？分明是生死状！
就在李拾写完最后一笔，指尖悬停，血珠将落未落之际——
“咄！”
一声极其轻微、却尖锐得如同毒蛇吐信的破空声，毫无征兆地从窗外传来！
“东家小心！有信箭！”一直守在门边、机警如同狸猫的小二厉声疾呼，同时整个人已经扑向窗户！
但还是慢了！
一道细小的、闪烁着幽蓝寒光的黑影，如同来自地狱的索命符，穿透了窗棂上薄薄的桑皮纸，“笃”地一声，深深钉在了账房正中的房梁上！箭尾兀自嗡嗡颤抖！
众人惊魂未定地望去。
钉在梁上的，并非寻常箭矢，而是一支通体乌黑、比筷子略粗的短小钢箭。箭杆上，紧紧绑着一卷硝制过的、泛着惨白光泽的薄羊皮。
小二一个箭步窜上桌子，踮着脚，极其小心地拔下那支透着邪气的钢箭，解下羊皮卷，双手捧给李拾。
李拾面无表情，用未受伤的右手接过，展开。
羊皮卷质地坚韧，上面用某种暗红色的、散发着淡淡铁锈腥气的颜料，画着一个狰狞咆哮的北元狼图腾，獠牙毕露，凶光四射。
在图腾下方，一行铁画银钩、充满挑衅意味的熟悉字迹，如同淬毒的匕首，直刺眼底：
“君运粮草，吾输战马，且看孰快？——顾西风”
字迹的末尾，没有署名，只有一个潦草却充满力量感的标记，正是顾西风惯用的私章样式！
账房内，死一般的寂静。只有牛油蜡烛的火苗，在羊皮卷展开带起的微风中，剧烈地摇曳了一下，光影在李拾沾血的侧脸上明灭不定。
血契未干。
战书已至。
冰河上的豪赌，刚刚开始。
李拾的目光，从羊皮卷上那充满挑衅的狼图腾和字迹，缓缓移到自己刚刚用血写就的契约上。看着那被鲜血晕染的“四十万两利润”，看着“顾西风”三个字。
他沾血的嘴角，极其缓慢地、极其冰冷地，向上扯动了一下。那不是笑，是猛兽锁定猎物时，露出的森然獠牙。
“小二。”李拾的声音嘶哑，却带着一种令人心悸的平静。
“在！”
“传令所有站点，所有车队，所有兄弟。”李拾一字一顿，声音不大，却如同重锤砸在每个人心上，“从此刻起，熊猫物流…进入战时状态。遇山开山，遇水搭桥。挡我粮道者…”
他顿了顿，目光扫过梁上那枚幽蓝的箭孔，落在手中染血的羊皮战书上。
“碾过去！”