“七、八、九…”王扒皮手里的柴刀“哐当”一声掉在地上，砸起一小片灰尘，他浑然不觉，绿豆眼瞪得溜圆。
“十——！”
李小二最后一个数字破音而出！
几乎就在他声音落下的同时，第十根包裹得同样完美无瑕的辣条包，如同被精准投递的包裹，稳稳当当地落在了盘子中央！十根辣条包，如同十枚火红的军功章，整齐列队！包裹它们的油纸，干净清爽，没有一丝油渍渗出！
死寂！绝对的死寂！
只有灶膛里残余的柴火发出“噼啪”一声轻响，仿佛在为这神乎其技鼓掌。
**第三关：盲品定乾坤！**
李拾亲自起身，将案上那三只盛着不同浓度桂花蜜水的粗陶小碗位置快速打乱：“尝，辨出桂花蜜与清水的比例，并按浓淡排出次序。记住，这不是尝味道，是定乾坤！”
这才是真正的炼狱考验！不仅需要一条能分辨毫厘之差的“神之舌”，更需要天赋异禀的味蕾记忆和对甜度层次细微变化的极致感知力！非浸淫此道多年的老饕宗师不可为！
苏甜儿闭上双眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，仿佛隔绝了外界所有的干扰。她拿起第一碗（实为1:15），只抿了极小、极小的一口，液体刚刚润湿唇舌。舌尖如同最精密的探针，在口腔内壁极其缓慢、极其细致地卷过，捕捉着每一丝糖分的触感、桂花香气的渗透、蜂蜜质地的包裹感。如同品味稀世琼浆，又似在解析一道复杂的密码。数息之后，放下碗，拿起旁边备好的清水，仔细漱口，吐掉。
第二碗（实为1:20），同样只抿微不可察的一小口。眉心几不可察地微微蹙起，似乎在捕捉那更稀薄的甜意。
第三碗（实为1:10），她停留的时间稍长。喉间发出一声几不可闻的、仿佛叹息般的轻吟，似沉醉，又似惋惜。
整个过程，沉静得如同古井深潭。
她缓缓睁开眼，那双眸子清亮得如同被泉水洗过。没有丝毫犹豫，她伸手指向三只碗，声音清晰而笃定，带着一种不容置疑的权威：
“此碗最淡，蜜水交融，蜜约一成半，水占八成半（1:15）。”
“此碗居中，蜜香醇厚，蜜约一成，水占九成（1:10）。”
“此碗最浓，色泽如金，蜜当为十二中取一，水占十一（1:12）。”她顿了顿，目光投向李拾，补充了一句，如同点睛之笔，“熬制此蜜时，收尾火候稍急，釜底余温未散尽便离火，蜜中桂魄清鲜被一缕极细微的焦苦尾韵所压，失了几分灵动。”
李小二早已捧着李拾事先写好答案的糙纸，紧张得手心冒汗。他飞快地对照着苏甜儿所指的顺序和描述，眼睛越瞪越大，嘴巴再次张成了“o”形：“全…全对！连…连火候急了那么一丝丝都尝出来了！东家！她是神仙派来的吧？！”
破庙后院，陷入一片死寂的震撼！只有粗重的呼吸声此起彼伏。所有伙计，包括那几个累瘫的半大孩子，都像看神仙一样看着场中那个瘦弱却挺直如松的身影。这哪里是考试？这分明是技艺的炫技！是碾压凡俗的降维打击！
李拾的目光，从苏甜儿那双因高度紧张和专注而亮得惊人的眸子，缓缓移到她怀中那油布包袱无意间再次露出的半截象牙模具上——温润的牙色，繁复精美的缠枝莲纹，无声诉说着不凡的来历。他缓缓站起身，对着苏甜儿，伸出了手：
“苏甜儿。”
声音沉稳，带着一锤定音的分量：
“月钱，一两二钱纹银。掌甜灶，主新品研发。铺子里的甜口，你说了算。”
他拿起案上那份早已备好的、盖着“便民”血印木戳的契书：“签不签？”
苏甜儿浑身猛地一颤！眼圈瞬间红透，大颗大颗滚烫的泪珠再也抑制不住，如同断线的珍珠，扑簌簌滚落下来！她没有跪李拾，而是猛地双膝跪地，将怀中那个视若性命的油布包袱紧紧、紧紧地贴在心口，仿佛要将它融入骨血！她仰起头，泪水模糊了视线，对着虚空，对着那不知在何方的亡师之魂，发出了一声压抑到极致、却又饱含无尽委屈与解脱的哽咽：
“师父…您看见了吗…甜儿…甜儿找到灶台了…找到能站着吃饭的地方了…”再低下头时，泪水混着无比的决然，砸在冰冷的泥地上：“签！我签！！”
她解开油布，动作轻柔得如同对待初生的婴儿。里面并非金银，而是那套用软布包裹的象牙点心模具。她珍而重之地将模具捧出，如同献上最神圣的祭品，轻轻放在李拾面前的长案上。温润的牙色，流转着岁月沉淀的光华，精美的缠枝莲纹在破庙昏黄的光线下仿佛活了过来，散发着沉寂多年的、属于宫廷深处的清雅气息。“这是我的‘投名状’…也是我师父的念想…请掌柜收下。”
【叮——！】
一声无比悦耳、如同玉磬相击的系统提示音，在李拾脑海深处响起！
虚拟光幕瞬间弹出，绽放出温暖的金光与丝丝缕缕的清甜气息：
**【“甜品研发槽”检测到专业器具“御制·莲纹点心模（精良）”入驻！】**
**【研发效率永久性提升10%！】**
**【风味附加属性“清雅”解锁！（所有研发甜品自带一丝不易察觉的宫廷级高雅韵味，显着提升精神愉悦度！）】**
**【恭喜宿主成功招募首位“技术总监”：苏甜儿（糕点专精Lv.3）！绑定成功！】**
李拾拿起那份契书和印泥。苏甜儿用微微颤抖、却异常坚定的手指，沾了殷红的印泥，在契书“苏甜儿”三个秀气却力透纸背的名字旁，重重按下了一个鲜红的手印！如同一个生命的烙印，一个命运的转折点！
契约落定的瞬间，一股无形的、温润清甜的暖流，仿佛从苏甜儿身上悄然扩散开来。破庙后院那经年累月、深入骨髓的焦糊麦香和猪油荤腥里，悄然融进了一丝格格不入、却又生机勃勃的…清甜气息。
角落里，王扒皮缩在柴堆后面，看着那套在昏暗中依旧流光溢彩的象牙模具，又看看场中那个仿佛脱胎换骨、身上笼罩着一层看不见光华的苏甜儿，只觉得一股难以形容的酸涩苦味，如同毒藤般从胃里一直蔓延到舌根，比生嚼十斤黄连还苦！他肥硕的身躯佝偻着，把头深深埋进了散发着霉味的柴草里。