京城内的景象，与他想象中经历大清洗后的肃杀凄清不同，反而透着一股欣欣向上的繁荣。
街道上车马粼粼，商铺大多开着，叫卖声不绝，
仔细看去，行人脸上大多带着一丝欣喜和却又有一丝复杂。
眼神交汇时迅速避开，仿佛生怕惹上不必要的麻烦。
只是空气中，似乎还隐约弥漫着一股未曾散尽的血腥气，提醒着人们不久前那场席卷了整个权贵阶层的风暴。
他没有时间去细细品味这复杂的京城氛围，
很快便被一名穿着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫引着，径直出了德胜门，前往京郊一处巨大的军营。
尚未靠近，震天的号鼓与呐喊声便已传来。
远远望去，旌旗蔽日，尘土飞扬，一座规模远超他想象的庞大营盘坐落于平原之上，
营寨布局严谨，壕沟，拒马，望楼一应俱全，透着森严的军纪。
引路的锦衣卫态度恭敬，但言语简练：
“定北伯，陛下正在新军大营视察。”
进入营区，眼前的景象让久经战阵的李定国也为之震撼。
放眼望去，密密麻麻的兵卒正在不同的校场上进行操练。
有的在练习队列，步伐虽略显生涩，但号令之下，动作竟也整齐划一。
有的在练习刺枪劈杀，吼声震天，虽然招式力道参差不齐，但那股子想要通过厮杀改变命运的血性，却几乎凝成实质。
更远处，还有成建制的火铳兵在练习装填射击，
虽然硝烟弥漫中夹杂着不少失误，但那爆豆般的响声连绵不绝，显是配备了相当数量的火器。
“这里，便是陛下以抄家所得，招募的十二万新军。”
锦衣卫低声介绍，语气中带着一丝不易察觉的傲然。
李定国默默点头，心中已是翻江倒海。
十二万！这还只是新军，未算周遇吉，猛如虎等人掌控的京营老兵以及他自己的两万人马。
皇帝在短短时间内，竟能聚集并初步训练出如此庞大的一支力量，
那场对官员勋贵的大清洗，虽然酷烈，但确实在短时间内榨出了足以支撑这一切的恐怖财富。
但其实，真正的花费，并没有他想象的那么多！
在校场中央一处临时搭建的高台上，
李定国见到了那个改变了他命运，也正在试图改变整个大明国运的人——大明崇祯皇帝，朱由检。
他穿着一身简便的戎装，未着龙袍，站在高台边缘，双手扶着栏杆，正凝神注视着下方的操演。
阳光洒在他的侧脸上，比起李定国在成都接旨时脑海中想象的帝王形象，少了几分养尊处优的雍容，
多了几分风霜砥砺出的坚毅与一种与年龄不符的深沉。
他的眼神锐利，仿佛能穿透校场上的尘土，看清每一个士兵脸上的表情。
卢光祖如同一个幽影，沉默地侍立在皇帝身后半步的位置。
周遇吉等将领则分列两侧，神情肃穆。
“臣，李定国，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
李定国快步上前，依足礼数，单膝跪地，声音洪亮。
朱由检闻声转过身，脸上露出一丝淡淡的笑容，亲手虚扶了一下：