“报——！”
一声凄厉的长嚎，如同丧钟，撕裂了校场上热火朝天的气氛。
一匹口吐白沫、浑身浴血的战马，如同离弦之箭般冲入辕门。
马背上，一个背上插着三支羽箭，甲胄破碎的塘兵。
用尽最后力气滚落马鞍，手中死死攥着一份染血的、插着三根羽毛的告急文书！
“八百里加急，开封府陷落，守将陈永福，力战殉国！”
“闯贼李自成亲率大军，号称百万，已席卷豫中，前锋已过郑州，兵锋直指洛阳！”
塘兵嘶声喊完，头一歪，昏死过去。
“轰！”
如同九天惊雷，在所有人头顶炸开！
刚刚因训练和燧发枪带来的那一点点振奋和希望，瞬间被这滔天的噩耗碾得粉碎。
校场上数千士兵，脸色瞬间惨白，一股令人窒息的绝望，如同瘟疫般迅速蔓延开来。
开封陷落，陈永福殉国，李自成百万大军，兵锋直指洛阳！
洛阳，那是西行的必经之地，是阻挡闯贼西进、拱卫关中的最后一道重要屏障。
洛阳的烽火如同一柄悬顶之剑。
但崇祯深知，仓促驰援只会自陷死地。
他强压下焦灼，御营这支尚未淬火的刀，必须用贪官污吏、豪强劣绅的血与肉。
在通往洛阳的荆棘路上，一边磨砺锋芒，一边汲取那维系大军命脉的钱粮！
事到如今，只能苦一苦士绅豪强了，骂名朕来背！
西行的车轮碾过京畿，踏入更加残破的山西地界。
每一座城池，每一处驿站，都成了检验他刮骨疗毒决心的试炼场。
而风暴，已随着一道又一道血腥抄家的邸报，在千里之外的紫禁城，掀起了滔天巨浪。
定兴，京畿入晋首站。
县令赵德全，一个脑满肠肥、油滑似狐的七品官。
听闻御驾将至，早已备好丰盛犒军物资，堆满县衙后。
更将城内仅存的几家粮铺借来的上好粟米装满数十大车，准备以士民拳拳之心搪塞过去。
朱由检的御营驻扎城外。
赵德全带着县丞、主簿等一众佐贰，满脸堆笑，捧着礼单，哈着腰迎出十里。
“陛下亲征，万民感佩，小县虽穷，然士民一心，竭尽所能，凑得些许粮秣，以资王师，此乃全县父老心意，望陛下笑纳。”
赵德全跪在地里，声音洪亮，姿态谦卑。
朱由检骑在马上，目光掠过那几十车粮食，又扫过赵德全那张看似诚恳眼底却藏着狡黠的脸。
他并未下马，只是淡淡问道，
“赵县令，定兴去岁夏蝗秋涝，朝廷曾有蠲免钱粮旨意，可曾晓谕百姓？执行如何？”
赵德全心头一突，脸上笑容不变，
“回陛下，旨意早已张榜晓谕，小县体恤民艰，不仅蠲免如数执行，更动员富户捐粮，赈济灾民，不敢有丝毫懈怠！”
“哦？是吗？”
朱由检嘴角勾起弧度，突然扬鞭指向官道旁一群面黄肌瘦、畏畏缩缩不敢近前的流民。
“那他们，为何还在此处挖草根，剥树皮？你县衙的粥棚，又设在何处？”
“这，这…”赵德全额角瞬间渗出冷汗。
“回陛下，粥棚设在城南，这些刁民懒惰，不愿去领。”