战局逐渐陷入死水般的僵持。
柳乘风主攻消耗巨大，脸色开始透出虚白，剑招不复起初凌厉。两名柳家子弟更是险象环生——持刀男子一个不慎，被骨蝎镰刀骨螯边缘扫中肩膀，虽及时卸力，仍被划开一道深可见骨的血口！阴寒毒气侵入，整条手臂瞬间青紫麻木，战力骤减。使鞭的女子也被逼得连连后退，鞭影散乱。
药家兄妹虽暂无性命之忧，但药承鸿的丹药消耗速度惊人，药芸昕的灵力与体力也在高速流逝，呼吸渐促，脸色微白。
藏身暗处的明若泠等人，将这一切看得分明。
就在柳乘风凝聚残存灵力、剑身赤芒吞吐欲作“焚天斩”决死一击，而骨蝎也弓起身躯、毒尾紫黑光芒暴涨、摆出同归于尽反扑姿态的刹那——
“明师姐！”小七的声音带着急促与一丝不易察觉的颤抖，在明若泠耳边响起，“他们……他们好像撑不住了！陈师兄和林师姐刚……我们……我们不帮吗？”
声音里有一种近乎天真的急切与困惑。接连目睹两位同门惨死，那份冲击与恐惧尚未平复，此刻又见他人陷于绝境，少年心中朴素的道德感与对“死亡”本能的抗拒，让他忍不住开口。他不懂那些复杂的权衡与背后的阴影，只觉得，既然有能力（他见过明若泠与沈安若的手段），为何不救？
赵琰客也艰难抬起头，苍白的脸上毫无血色，嘴唇嚅动了一下，声音虚弱却带着挣扎：“明师姐……沈师姐……同为正道，见死不救，于心何安？况且，若他们败亡，那骨蝎……”他未说尽，但意思昭然——骨蝎下一个目标，很可能就是他们。
明若泠没有回头，目光依旧死死锁着战场瞬息万变的杀局，声音却冷硬如铁，清晰地传入两人耳中：“救？拿什么救？”
她侧过头，目光扫过小七泛红的眼圈与赵琰客怀中冰冷的玉匣。那眼神里没有责备，只有一种近乎残酷的清醒。
“我们四人，灵力枯竭，人人带伤。我体内余毒未清，沈师姐右腿近乎废掉，赵师弟你性命堪忧，小七你连法器都拿不稳。冲出去，是能挡住骨蝎的拼死反扑，还是能瞬间治愈柳乘风的力竭？我们最大的依仗是隐匿与未知。一旦暴露，非但救不了人，反而会把自己搭进去——连陈师兄与林师妹用命换来的这条生路，也一并断送。”
她的声音压得极低，却字字如刀，剖开血淋淋的现实：“药芸昕是什么人，你们不知？柳乘风又岂是知恩图报的君子？此刻出手，他们或许会感念片刻，但更可能怀疑我们为何出现在此、为何如此狼狈，甚至觊觎我们可能获得的‘机缘’！别忘了悬崖底下那些‘看守者’，别忘了这秘境真正的‘规则’是什么！任何一点暴露，都可能让我们死得更快、更悄无声息！”
她深吸一口气，仿佛要将胸腔里翻涌的所有情绪压回深渊，目光重新钉死战场——那里，柳乘风的焚天斩已轰然落下，骨蝎的骨螯与毒刺亦撕裂空气。
“至于骨蝎……他们若能两败俱伤，才是对我们最有利的局面。若骨蝎胜，我们便趁其重伤远遁；若他们惨胜，我们再作计较。现在，安静看着。”
小七被她话语中的冰冷现实噎得说不出话，眼圈更红，却不是委屈，而是某种朴素信念被击碎后的茫然与刺痛。赵琰客也沉默了，抱着玉匣的手臂微微颤抖——他知道明若泠说得对，理智告诉他这是最正确的选择，但情感上……他闭上眼，不忍再看。
沈安若轻轻拍了拍小七的肩膀，未发一言，只默默将一缕温和灵力输入他体内，助他稳住心神。她的眼神同样复杂——既有对明若泠决断的认同，也有对眼前局面的不忍，但更多的，是一种身不由己的沉重。
在这吃人的秘境里，对敌人的仁慈，便是对自己与同伴最大的背叛。明若泠深知，若有必要，为了活下去，为了探明真相，眼前这些所谓的“同道”——药王山庄与柳家，也会成为必须警惕、甚至……需要铲除的目标，如同玄霄阁与血煞盟一般。
生存的法则，在这里早已扭曲如深渊。
就在四人屏息凝神、继续观察战局之际——
或许是赵琰客重伤之下气息控制不稳，或许是沈安若输入灵力时引起了细微波动，又或许是弥漫的阴寒毒雾与新生水汽扰乱了环境，让原本完美的隐匿，出现了一丝微不足道的裂痕。
然而，对于战场上神经紧绷、灵识全开的修士而言——尤其是本就对环境变化极其敏感的药承鸿，以及身法灵动、惊弓之鸟般的药芸昕——这丝破绽，已足够致命！
“嗯？”药承鸿眉头微不可察地一蹙，目光如冷电，倏地刺向明若泠等人藏身的钟乳石柱阴影！
几乎同时，药芸昕也感应到了什么。她本就因死里逃生而心有余悸，警惕性提到极致，此刻更无半分犹豫，娇叱一声：“藏头露尾的鼠辈！”
话音未落，她手腕疾抖，数点碧绿磷光如同毒蜂出巢，快如闪电般射向那片阴影！并非致命杀招，却是范围性的试探与骚扰，意图逼出隐藏者。
“小心！”明若泠低喝，反应如电，一手拉住小七，另一手拍向沈安若肩头，三人同时向侧后方急退！赵琰客也强提一口气，抱着玉匣向后翻滚。
噗噗噗！
碧绿磷光击中他们原本藏身的岩石与地面，顿时腐蚀出数个冒着刺鼻青烟的孔洞。
虽避开了直接攻击，但四人移动时带起的微弱气流与灵力波动，在尘埃扬起、光线紊乱的瞬间，还是被眼尖如鹰的药芸昕精准捕捉！
“是你们？！”药芸昕先是一愣，随即眼中爆发出强烈的恨意与一丝扭曲的快意，她指着尘埃中隐约显出身形的明若泠，声音尖锐得刺破洞窟：“哥！柳公子！是天丹宗那个贱人！给我下毒的明若泠！她们一直躲在那里看戏！”
此言一出，柳乘风与药承鸿脸色同时剧变！
柳乘风正因方才死里逃生、又对寒潭异象惊疑不定而心浮气躁，此刻听到竟有人一直暗中窥视，且是曾与药王山庄（临时盟友）有过节的明若泠，新仇旧怨（或许更觉被看了笑话）瞬间涌上心头，眼中厉色骤闪。
药承鸿心思更为深沉。他迅速瞥了一眼寒潭之上那静立无声、气息莫测的幽蓝身影，又看了看重伤却凶性更炽、挣扎欲再攻的幽冥骨蝎，最后，目光落向暴露行藏、状态明显不佳的明若泠四人身上。
电光石火间，一个祸水东引、转移危机、甚至一箭数雕的毒计，在他与柳乘风眼神交汇的刹那，已然达成无声的默契！
“哼！既然来了，就别想再走！”柳乘风冷哼一声，手中赤红长剑虽光芒黯淡，却猛地朝骨蝎虚晃一招，身形诡异地侧滑，剑势牵引，竟将骨蝎的一部分凶戾注意力引向了明若泠等人退避的方向！