帐内气氛骤然沉重。
我知道这意味着什么——宫里那个内鬼还没抓到，或者，不止一个。
萧绝下令封锁消息，只准五人知晓陈远归来。随后他亲自修改战报副本，隐去“内鬼泄密”一事，改为“敌军凭经验推测我方将求援”。
新信由另一名斥候带走，路线也改成了南谷暗道。
当天傍晚，我收到京城回信。
绿芜的手书，内容简短：“鸽已至，信已收。主上灯下阅文久，未召朝议。南郊图已备，蝶未落。”
我看完，把纸条烧了。
萧绝站在我对面，问：“她怎么说？”
“她说知道了。”我答，“但她现在不能动。”
他点头，没有意外。
我们都明白，凤宁那边也在等。等废庙那场戏唱完，等内鬼自己露出破绽。她不能在这个时候调兵遣将，否则前功尽弃。
可前线等不起。
晚上我去巡视各营，看到士兵们蜷缩在帐篷里，有些人身上盖的还是湿毯子。连日阴雨让柴火难燃，饭食也只能半生不熟地吃下去。有人低声咳嗽，没人说话。
回到主营，萧绝正在看地图。
他没抬头，只说了一句：“户部上月存粮册我看过了。备用粮仓在京西三十里，启用需要女帝亲批。另外，后备军中有三千新兵可调，但要一个月才能完成集训。”
我坐下，把绿芜的回信内容复述一遍。
他说：“那就再守一个月。”
声音很轻，却像铁钉扎进地里。
我看着他背影。烛光把他影子投在帐篷上，肩膀宽而直，一动不动。
他知道很难。但他不会退。
第二天清晨，敌军又来了。
这次是五十余骑，在主营三里外来回奔驰，挥舞兵器，大声叫骂。他们甚至抬出一口大锅，在视野范围内煮肉喝酒，故意刺激我军饥饿的士兵。
我们依旧按兵不动。
但有几个新兵忍不住，提刀就要冲出去。被老兵死死拉住。
萧绝亲自登上了望台，手持令旗，面向全军。
他没有喊话，只是缓缓举起右手，掌心向前。
那是全军都知道的信号——坚守原地，不得妄动。
风吹起他的披风，猎猎作响。
底下一片寂静。
我知道他在忍。忍愤怒，忍焦灼，忍那种明明可以出击却必须龟缩的屈辱。
可他还是举着那只手，直到敌军自行退去。
我回到帐中，翻开兵部留档的边关地形图。北面那条唯一完好的粮道，标记为红色细线。它穿过山谷，经过两座废弃驿站，最后连接康奴城。
我用笔圈出三个可能设伏的地点。
然后写下一行字：“若此路断，全军危。”
这时，外面传来脚步声。
萧绝进来，手里拿着一份刚到的情报。
“海外援军到了。”他说，“三百精骑，装备新式弩机。昨夜已并入敌军主力。”
我盯着地图，没抬头。
他知道我在想什么。
他也知道，我们快到极限了。
他把情报放下，转身准备离开。
我叫住他。
“告诉将士们，”我说，“朝廷已经在调粮的路上了。”
他停下，背对着我，点了下头。
风从帐口灌进来，吹动桌上的纸页。
其中一张翻了个面，露出背面用淡墨写的小字：“春宴前三日，废庙见青鳞。”
我伸手按住那张纸。
萧绝走了出去。
外面开始下雨。