做出决定后，萧荆不再有丝毫的犹豫。
她没有立刻顺着溪流向上游追踪，那太过明显，很容易暴露自己。
她选择了一种更迂回也更安全的方式。
她重新退回到了丛林之中，然后像一头经验丰富的猎豹，利用山体的掩护，从侧翼远远地缀着那条溪流的方向，悄无声息地向前潜行。
这样既能保证她不丢失目标的大方向，又能最大限度地利用地形来隐藏自己的踪迹。
越往山林深处走，地势越是险峻，人迹也越是罕至。
这里已经是村民们口中那片“禁区”的核心地带，古木参天，藤蔓交错，连阳光都很难穿透茂密的树冠，使得林间的光线显得格外阴暗潮湿。
空气中弥漫着一股腐叶和瘴气的味道，寂静得只能听到她自己那被刻意压制到最低的呼吸声。
在这种环境下，任何一个细微的声响都可能带来致命的危险。
萧荆将自己的感官提升到了极致，每前进一步都慎之又慎。
大约又潜行了半个多小时后，她的脚步终于停了下来。
她的身体像壁虎一样紧紧地贴在一块巨大的岩石后面，只露出半只眼睛，警惕地观察着前方不远处的一片林间空地。
就在那片空地的中央，静静地矗立着一间早已被废弃的猎人小屋。
小屋完全由原木搭建而成，屋顶上铺满了厚厚的茅草，经过多年的风吹雨淋，早已变得残破不堪，墙壁上布满了青苔和裂缝，看起来仿佛随时都会坍塌。
根据原主的记忆，这个小屋是几十年前村里一个老猎户搭建的，但自从那个老猎户去世之后，这里就已经彻底荒废了，再也无人踏足。
然而，萧荆那双锐利的眼睛却从这片看似荒废的景象中，敏锐地捕捉到了数处极其不协调的细节！
小屋周围的地面上，虽然也被落叶覆盖，但落叶之下，却能隐约看到一些被人反复踩踏后留下的、崭新的痕...
小屋那扇用兽皮做成的门帘，虽然破旧，但门帘的边缘却没有积攒多少灰尘和蛛网，说明它在近期，经常被人掀开。
而最让萧荆在意的，是小屋那用石头堆砌起来的烟囱里，虽然没有冒出炊烟，但她那极其敏锐的嗅觉，却从空气中捕捉到了一丝若有若无的、尚未完全散去的烟火气息！
这里有人！
而且，很可能现在就有人在里面！
萧荆的心跳不由自主地加快了几分。
她像一尊最耐心的雕像，趴在岩石后面，一动不动，将自己所有的气息都收敛到了极致，开始静静地等待。
时间一分一秒地过去。
林间，除了偶尔传来的几声虫鸣，再无任何声响。
就在萧荆几乎要以为自己的判断出现失误时——
那个破旧的兽皮门帘，突然被一只手从里面掀了开来。
一个穿着灰色褂子、脚上踩着草鞋的瘦小男人，探头探脑地从里面走了出来。他警惕地四下张望了一番，确认没有异常后，才转身对着屋里说了句什么，然后便拎着一个空水壶，朝着不远处的溪流方向走去。
萧荆立刻将自己的身体缩回了岩石后面。
虽然只是惊鸿一瞥，但她已经将那个男人的体貌特征牢牢地记在了心里——杏花村的人，她都认识，而这个男人，她从未见过！
他就是那伙神秘人之一！
等到那个男人走远，萧荆并没有立刻行动。
她继续耐心地等待着，直到确认小屋里再也没有其他人出来之后，她才像一只没有重量的狸猫，悄无声息地从岩石后滑出，以最快的速度，贴着阴影，潜行到了猎人小屋的背后。