村东头的老槐树下，住着个姓赵的农夫。赵农夫家里养了头老驴，叫老黑。这老黑可不是一般的驴，浑身的毛黑得发亮，像抹了油，唯独脑门上有撮白毛，像顶小帽子。它跟着赵农夫快十年了，拉磨时会顺着石磨的节奏哼哧，驮粮食时懂得避开路上的小石子，就连赵农夫的小孙子骑在它背上，它都能一步一晃走得稳稳当当。村里人都说，老黑通人性，是赵农夫的“半个家人”。
那年夏天格外热，蝉在树上叫得嗓子都快冒烟了。赵农夫牵着老黑去村西头的井边饮水，那口井是口老井，井口用青石板围着，沿儿被磨得光溜溜的。老黑渴极了，伸着脖子往井里瞅，想看看水面离井口多远。谁知脚下一滑，“扑通”一声，整个身子就栽了下去。
“老黑！”赵农夫吓得魂都飞了，手里的缰绳“啪嗒”掉在地上。他趴在井口往下喊，井里传来老黑“嗷——嗷——”的哀嚎，声音闷闷的，带着哭腔，听得人心里发紧。
赵农夫赶紧往村里跑，边跑边喊：“老黑掉井里了！快来人啊！”
那会儿正是晌午，男人们刚从地里回来，女人们在灶房里忙活。听见喊声，张大爷扔下手里的旱烟袋，王婶擦着手从灶房跑出来，李老三扛着扁担就跟了上来。不一会儿，井边就围了七八个人。
“咋整啊，老赵？”张大爷蹲在井边，往井下瞅了瞅，井太深，黑黢黢的啥也看不见，只能听见老黑时不时的哼唧声，像被人揪着心。
赵农夫蹲在地上，双手抓着头发：“我试了好几次，扔绳子下去，它不知道用蹄子勾，光瞎扑腾，绳子刚挨着它，就被它蹬开了。”他说着，眼圈红了，“这井深两丈多，底下全是烂泥，可咋捞啊？”
王婶端着碗水过来，递给赵农夫：“先别急，人多主意多。老三，你家不是有长梯子吗？能不能放下去？”
李老三摇摇头：“梯子倒是有，可井口就那么点大，梯子放下去也站不稳，老黑那么沉，咋往上弄？”
几个人围着井口转来转去，太阳晒得地上发烫，每个人的额头上都冒了汗。老黑在井底下还在叫，声音越来越弱，像是没了力气。赵农夫听着心里像被针扎，他蹲在井边，摸了摸冰凉的青石板，这石板还是他年轻时跟爹一起铺的呢。
“要不……”张大爷磕了磕烟锅，声音有点迟疑，“老赵，老黑也十岁了，按驴的岁数，算是高寿了。这么耗着，它遭罪，咱也没法子。”
赵农夫没吭声，手指抠着石板缝里的泥。他知道张大爷说的是实话。老黑去年冬天生过一场病，好了之后就没以前利索了，拉磨时偶尔会打趔趄。可毕竟是十年的伴儿，眼睁睁看着它在井里熬死，心里过不去。
“我瞅着，”赵农夫叹了口气，声音哑得像被砂纸磨过，“要不就把井填了吧。让它痛快点，总比在底下泡着强。”
这话一出口，井边一下子静了。王婶抹了抹眼角：“也是个法子，总不能让老黑遭罪。”
张大爷站起身：“那我回家拿铁锹，再喊上几个人，多点人快点弄完。”
没多久，村里又来了七八个人，男人们扛着铁锹、锄头，女人们提着篮子，里面装着干粮和水。大家没多说话，都知道这是没办法的事。赵农夫站在井边，看着老黑的影子在井底晃，心里像压了块石头。
“开始吧。”他挥了挥手，声音轻得几乎听不见。
张大爷第一个挥起铁锹，铲了一捧土，往井里一撒。土块“哗啦啦”落在井底，老黑突然叫了一声，声音里满是惊恐。赵农夫心里一揪，别过脸去。
大家你一锹我一锄，土块、碎石头顺着井口往下掉。开始时，老黑的叫声特别凄惨，“嗷——嗷——”的，像是在哭，又像是在求饶。那声音钻到人耳朵里，扎得人心慌。王婶听不下去，转过身去给大家递水：“歇会儿，喝口水再弄。”
赵农夫蹲在地上，双手捂住耳朵，可那叫声还是往脑子里钻。他想起去年冬天，老黑生病时，他守在驴棚里，给它喂药，用布裹着它的腿保暖。那会儿老黑烧得迷迷糊糊，还会用头蹭他的手，像是在说“没事”。
“唉，造孽啊。”李老三叹了口气，又撒了一锹土。
可就在这时，井底下的叫声突然变了。刚才还是哀嚎，这会儿居然低了下去，变成了“呼哧呼哧”的喘气声。
赵农夫愣了愣，凑到井口往下看。这一看，他眼珠子都快瞪出来了——刚才撒下去的土，没把老黑埋住，反倒被它抖到了一边！
老黑站在井底，前腿弓着，后背一耸一耸的。土块落在它背上，它就猛地一抖，像甩掉身上的雨水似的，土块“簌簌”落在脚边。它脚下的土，已经堆起了一小撮。