韩信没坐马车，步行着穿过人群。他的腰杆还是那么直，只是不再瘦，脸上多了几道风霜刻的纹，眼神沉得像深潭。走到西街那个石墩旁，他停下了脚步。石墩还在，只是上面的油污变成了青苔。
“去，把西街的那个屠夫找来。”韩信对身后的侍卫说。
侍卫愣了一下，赶紧应声跑了。周围的人心里咯噔一下：这下好了，当年羞辱楚王，这屠夫怕是活不成了。有人偷偷瞅那屠夫家的方向，门紧闭着，像堵死了的路。
没多大一会儿，屠夫被带来了。他早就不是当年那个五大三粗的壮汉了，背有点驼，头发白了一半，腿一软就跪在了地上，浑身抖得像筛糠：“大王……饶命……小的有眼不识泰山……”
韩信看着他，没说话。周围静悄悄的，连风吹树叶的声音都听得见。当年的哄笑声、起哄声，仿佛还在耳边绕。
“起来吧。”韩信开口了，声音不高，却透着股力量。
屠夫没敢动，还是趴在地上，脸贴着泥地。
“我说，起来。”韩信又说了一遍，语气里带了点笑意。
侍卫把屠夫架了起来，他站都站不稳，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“还记得当年这石墩旁的事不？”韩信指着石墩问。
屠夫把头埋得更低了：“记……记得……小的该死……”
“你觉得我该杀你不？”
屠夫“扑通”又跪下了，磕得头“咚咚”响：“求大王开恩……求大王开恩……”
韩信笑了，弯腰把他扶起来：“起来吧，我不杀你。不仅不杀你，我还想让你做点事。”
屠夫懵了，抬起头，眼睛瞪得像铜铃，以为自己听错了。周围的人也都愣住了，交头接耳，嗡嗡作响。
“我看你是个直性子，胆子也大，”韩信拍了拍他的肩膀，“以后就跟着我，当个中尉吧，管管地方上的治安。”
中尉不算大官，可也不是谁都能当的。屠夫张着嘴，半天说不出话，眼泪突然就下来了，糊了满脸的泥。
当天晚上，韩信在当年漂母常去的河埠头摆了酒，请来的都是些老街坊。酒过三巡，有个当年跟韩信还算熟络的老兵痞子，喝得脸红脖子粗，大着舌头问：“大王，当年那屠夫那么羞辱您，您为啥不杀他，反倒还重用他？换了我，早把他剁成肉酱了！”
韩信端着酒杯，看着河面上的月亮，笑了：“你以为我当年不想杀他？”
他抿了口酒，接着说：“那会儿我要是真把他捅死了，顶多算个敢拼命的愣头青，死在淮阴的牢里，连个收尸的都未必有。可我钻过去了，就不一样了。”
“咋不一样？”有人追问。
“钻过去那一下，疼是真疼，脸是真烫，”韩信放下酒杯，手指在桌面上轻轻敲着，“可也就是那一下，让我更明白自己要啥。我要的不是一时痛快，是能让我那柄剑真正派上用场的地方。要是为了争口气，把命丢了，那才是真傻。”
他转头看向那个刚当上中尉的屠夫，屠夫正缩在角落里喝酒，听见这话，猛地抬起头，眼里闪着光。
“再说了，”韩信又笑了，声音里带着点释然，“他当年那句话，也算帮了我。人这一辈子，总得有几道坎逼着你想明白：哪些是能碰的，哪些是得绕着走的。绕不是怕，是为了走得更远。”
河面上的月亮越发明亮，把水照得像铺了层银。远处传来打更人的梆子声，“咚——咚——”，敲得人心头发暖。老街坊们喝着酒，听着韩信说话，突然觉得当年那个钻人裤裆的年轻人，不是窝囊，是心里揣着东西——揣着的不是怨气，是比怨气沉得多的志向。
后来，淮阴人再提起韩信，不再说“那个钻裤裆的”，而是说“咱们淮阴出去的楚王”。西街那个石墩子，被人用青砖围了起来，成了个稀奇景致。有老人给孩子讲故事，总爱指着那石墩说：“瞧见没？当年韩大王从这儿钻过去的时候，就知道自己将来要干大事。这世上的弯，不是都白绕的。”
很多年后，韩信的故事被写进了史书。写史的人说他“忍辱负重”，说他“志在天下”。可在淮阴老街坊的嘴里，故事没那么多文绉绉的词。他们只说，韩信那时候啊，心里跟明镜似的，知道哪口气该咽，哪口气该憋，哪口气该等到将来，化成冲天的劲儿。
就像淮阴街上的青石板路，看着坑坑洼洼，可只要一步一步踩稳了，再弯的道，也能走出直路来。