这股力量，为郑志肃争取到了宝贵的一丝清明。
在这片清明之中，郑志肃的意志，成为了最后的、也是最坚固的防线。他告诉自己：不能倒！倒下，就真的输了。倒下，就辜负了前世浴血重生的机会，辜负了母亲临终前那双充满期盼的眼睛，更辜负了这些年来，他独自一人，在冷漠与忽视中苦苦支撑的尊严！
他的意志，并非空洞的口号，而是化作了具体的行动。他强迫自己挺直那根几乎被压断的脊梁，哪怕只是毫厘，也是一种不屈的宣告。他将所有痛苦、屈辱、愤怒，全部转化为燃料，注入到那股微弱的暖流之中，让它燃烧得更加旺盛。他的牙关咬得咯咯作响，口腔里早已充满了血腥味，但他硬是将这口逆血咽了回去，咽回肚子里，化作滋养他意志的养分。
这是一种近乎自虐的坚持。他放弃了所有对外界的感知，将全部心神都内守于神魂之中。外界的灵压是汪洋大海，而他，就是那海中的一叶孤舟，任凭惊涛骇浪，他心中的舵，却始终指向一个方向——不沉！
时间，在这一刻被无限拉长。对郑凯来说，或许只是几个呼吸的瞬间，但对郑志肃而言，却仿佛经历了一个世纪的酷刑。终于，那股狂暴的灵压达到了顶峰，而后，因为郑凯并未持续催动，威压开始缓缓退去。
当那股如山般的重量骤然消失时，郑志肃的身体猛地一晃，他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏，仿佛要将整个小院的空气都吸进肺里。汗水混合着嘴角的血迹，顺着他的下巴滴落，在地面上晕开一小片深色的水渍。
他抬起头，脸色苍白如纸，眼神却依旧清明，甚至在那份极致的疲惫之下，燃烧着一簇未曾熄灭的火焰。他确实狼狈，衣衫凌乱，汗湿血染，头发也散乱地贴在额前。但他没有倒下，他的脊梁，虽然弯曲，却未曾折断。
他依旧站在那里，用一种近乎固执的姿态，向眼前的父亲，也向整个世界，无声地宣告着：你们可以压垮我的身体，可以践踏我的尊严，但永远无法摧毁我的意志。我，郑志肃，还站着。
这份坚持，源于前世的辉煌，更源于今生的倔强。他狼狈，却未曾败北。这，就是他最大的骄傲。
郑凯并没有因为郑志肃的狼狈而有丝毫动容。他站在原地，身形挺拔如松，眼神里没有一丝一毫的怜悯，只有燃烧的怒火和深沉的失望。他看着瘫倒在地的长子，语气中的责备如同连珠炮般，一句比一句严厉，一字比一字沉重。
“他是你弟弟！”
这句话，郑凯几乎是咬着牙说出来的。在他看来，这是天经地义、不容置疑的真理。在郑氏这样的千年世家，血缘关系是维系家族稳定的基石，而长幼之序，则是这基石上最核心的法则。他指着依旧跪在一旁、脸上似乎挂着泪痕、眼神却藏着一丝得意的郑志鹏，仿佛在陈述一个最简单的公理。
“郑志鹏，他身上流着和你一样的血，他是你的至亲，是你在这世上除了父母之外最应该守护的人！你身为兄长，不思爱护，反而与他争执，甚至动手，这像什么话？你的骨气，你的尊严，都用到哪里去了？”