此处并无正路,高低不平,众人深一脚浅一脚地漫过沙滩,远远望见一簇人家,约莫有四五百家,看上去都住得不错,屋舍整齐,炊烟袅袅。
唐三藏下马,只见路头有一户人家,门外竖着一首幢幡,屋内灯烛辉煌,香烟缭绕,馥郁扑鼻。
唐三藏对孙悟空说道:“悟空,此处与那山凹河边相比,倒是不同。在这人间屋檐下,可遮蔽冷露,能放心安稳地睡上一觉。你们先别过来,让我先到那斋公门口求求情。倘若他肯收留我,我便招呼你们;要是不肯,你们可千万别撒野。你们这副嘴脸太过丑陋,只怕吓着人家,闯出祸来,反倒没了住处。”说着,还伸手轻轻点了点孙悟空的脑袋。
孙悟空点头道:“师父说得有理。您先去吧,我们在此等候。”
唐三藏摘下斗笠,光着头,抖了抖褊衫,拖着锡杖,径直来到人家门外。
见门半开半掩,唐三藏不敢贸然进去,便在门口稍站片刻,整了整衣衫,清了清嗓子。
不多时,只见里面走出一位老者,脖子上挂着数珠,口中念念有词:“阿弥陀佛。”径直走来关门。
唐三藏见状,急忙合掌,微微躬身,高声叫道:“老施主,贫僧这厢有理了。”
老者赶忙停下脚步,还礼道:“你这和尚,来得可有些迟了。”唐三藏疑惑地歪着头,问:“此话怎讲?”
老者摆了摆手,说道:“来迟了就没东西了。早些时候,我舍下斋僧,管饱饭食,还有熟米三升、白布一段、铜钱十文。你怎么这时候才来?”
唐三藏躬身说道:“老施主,贫僧并非来赶斋的。”
老者好奇地上下打量着唐三藏,问:“既不赶斋,来此何事?”
唐三藏双手合十,说道:“贫僧乃东土大唐钦差,奉旨前往西天取经,今日行至贵处,天色已晚,又听闻府上有鼓钹之声,故而特来借宿一晚,天明便启程赶路。”
老者摆摆手道:“和尚,出家人可莫要打诳语。东土大唐离我这儿可有五万四千里路,你这般孤身一人,如何能来到此处?”
唐三藏微笑着解释道:“老施主见多识广,所言极是。但我还有三个徒弟,他们逢山开路,遇水搭桥,一路保护贫僧,方能抵达此地。”
老者点了点头,道:“既有徒弟,为何不同来?”接着便热情地伸手相邀,说道:“请,请,我舍下有地方可供安歇。”
唐三藏回头,扬声唤道:“徒弟们,这边来。”
那孙悟空本就性急,猪八戒生来粗鲁,沙僧也有些莽撞,三人听到师父召唤,牵着马,挑着担,不管不顾地一阵风似的闯了进去。
老者乍见他们,吓得脸色煞白,一屁股跌倒在地,口中大喊:“妖怪来了!妖怪来了!”
唐三藏赶忙上前,蹲下身子搀扶老者,说道:“施主莫怕,他们并非妖怪,乃是我的徒弟。”
老者战战兢兢地指着三人,说道:“这般俊美的师父,怎么收了这等丑陋的徒弟!”
唐三藏笑着拍了拍老者的手臂,说道:“他们虽相貌不佳,却有降龙伏虎、捉怪擒妖的本领。”
老者半信半疑,在唐三藏的搀扶下缓缓走进屋内。
却说这兄弟三人闯进厅房,拴好马,放下行李。厅中原本有几个和尚正在念经,猪八戒挺着长嘴,瓮声瓮气地大声喝道:“你们这些和尚,念的是什么经?”
那些和尚听到这一声喝问,猛地抬头,瞧见这几个不速之客,只见一个嘴长耳朵大,身材粗壮,背膊宽阔,声响如雷;孙悟空与沙僧的容貌更是丑陋不堪。
厅堂里的众和尚,见状无不心生畏惧。那阇黎还在念经,班首赶忙伸手拉了拉他的衣角,叫大家停下。
众人顾不得磬和铃,连佛像都顾不上,纷纷吹熄灯火,惊慌失措地四处逃窜。一时间,跌跌撞撞,你头撞我头,好似倒了的葫芦架。
原本清净的道场,瞬间变成了一场大笑话。
这兄弟三人见那些人如此狼狈,不禁拍掌哈哈大笑。
那些和尚愈发恐惧,磕头撞脑,只顾着逃命,转眼间跑了个精光。