流云仙城，西市百晓斋后院静室。
沐婉清、林清雨与影狐三人正在打坐调息，忽感禁制波动，两道身影悄无声息地出现在室内，正是石磊与封十三。
“前辈！”“石老大！”
三女立刻起身，面露惊喜。但当她们看清石磊时，皆是一怔。此刻的石磊，虽依旧保持着那副普通中年修士的易容，但周身气息渊深如海，眸光开阖间隐有灰电闪过，给人一种不怒自威、深不可测之感。分明是修为大进的征兆！
“石老大，您…您的伤势？”沐婉清惊喜问道。
“已无碍。”石磊微微颔首，语气平静却带着不容置疑的力量感，“寒冥渊之行，颇有收获。”
养魂玉佩青光一闪，寂渊魂体浮现，比之前更加凝实，微笑道：“磊儿已借万载空青石乳之力，不仅道基尽复，修为也更进一步。”
众人闻言，皆是大喜过望。
“墨渊师叔何在？”石磊问道。
话音未落，墨渊师叔已匆匆步入静室，神色凝重中带着一丝激动：“石前辈！您回来的正好！仙城近日，风云突变！”
“哦？细细道来。”石磊目光一凝。
墨渊师叔压低声音：“前辈离开这两月，云渺仙宗在城内的动作越发频繁且…诡异！他们不仅加大了收购阴魂材料的力度，更在三日前，由其坐镇此地的元婴后期长老‘玄骨上人’亲自出面，以协商要事为名，强行‘请’走了城中包括‘百炼阁’阁主、‘妙音坊’坊主在内的三位元婴中期修士，至今未归！外界传言，他们是去协助云渺仙宗探索某处秘境，但老朽安插的眼线回报，那三位道友离去时，神色颇为勉强，其门下弟子也忧心忡忡！”
石磊眼中寒光一闪：“强行请人？探索秘境？恐怕是图谋不轨，甚至可能是…杀人夺宝，或炼制邪功！”云渺仙宗行事如此霸道，定然所图甚大，且与沐辰搜寻阴魂材料的举动必有关联。
“还有更蹊跷的，”墨渊师叔继续道，“近几日，城中隐约有流言传出，说云渺仙宗似乎在秘密寻找一种名为‘蚀魂幽兰’的罕见阴属性灵草，此草只生长于极阴绝地，且对滋养阴神、控制魂体有奇效。而据传，此草最近一次现世，是在城北三千里外的‘阴魂涧’！”
“蚀魂幽兰？阴魂涧？”寂渊魂体沉吟道，“此草确实对操控阴魂、炼制阴尸有助益。云渺仙宗如此急切寻找，恐怕与他们图谋的那‘古魔之心’或‘轮回之物’脱不开干系。阴魂涧…那是一处凶险之地，阴魂聚集，甚至有鬼将级别的存在盘踞。”
石磊站起身，走到窗边，望向城中云渺仙宗据点所在的方向，眼神冰冷：“看来，沐辰的这些爪牙，在南域也没闲着。既然碰上了，便先剪除其羽翼，顺便…看看他们到底在搞什么鬼！”
他转身看向众人：“十三，你与墨渊师叔继续密切关注云渺仙宗动向，尤其是那三位被‘请’走的修士下落。婉清、清雨、影狐，你们随我走一趟阴魂涧。”
“前辈，您要亲自去？”林清雨有些担忧，“云渺仙宗势大，那玄骨上人乃是元婴后期…”
石磊嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“元婴后期？正好拿他来试试，我如今的寂灭火…威力如何。”
他话语平淡，却透出一股绝对的自信与杀意。众人感受到他身上那股隐而不发的恐怖气息，心中凛然，再无异议。
当夜，子时。
流云仙城以北三千里，阴魂涧入口。此地阴风怒号，鬼哭啾啾，浓郁的黑灰色雾气笼罩四野，隔绝神识，寻常金丹修士不敢深入。
四道身影悄无声息地出现在涧口，正是石磊、沐婉清、林清雨和影狐。石磊依旧保持着易容，但周身气息与周围阴煞之气完美融合，仿佛本就是这绝地的一部分。
“前辈，涧内阴气极重，且有阵法波动。”影狐阴影之力扩散，低声回报。
石磊化神神识如水银泻地般扫入涧中，瞬间便穿透层层迷雾，将内里情形洞察大半。只见涧底深处，有一片被简易阵法笼罩的区域，阵内隐约有数道修士气息，其中一道阴冷强悍，正是元婴后期！阵外，则有大量低阶阴魂游荡，更深处，似乎还潜伏着几头相当于元婴初期的鬼将。
“云渺仙宗的人果然在里面，似乎在布置着什么。”石磊目光锁定阵法中心，那里有一股微弱的、带着奇异幽香的灵气波动，正是蚀魂幽兰的气息！