石硬（石磊）在流云仙城安顿下来，一边打探北冥寒髓的消息，一边暗中观察城中动向。瀚海拍卖会尚有些时日，城中却已暗流涌动。他察觉到数股强大气息隐匿在城中，似乎都在等待什么。
这日，石硬变化形貌，来到城中最大的情报交易场所“听风阁”。阁中修士来往如织，谈论的多是即将到来的拍卖会和近期修真界的各种传闻。
石硬在一角落坐下，点了一壶灵茶，神识悄然散开，捕捉着可能有用的信息。
“听说这次拍卖会有北冥寒髓出现，可是真的？”不远处，一名黑袍老者低声问同伴。
“千真万确！据说是一位化神前辈从极北冥寒之地深处得来的，为此还伤了元气…”同伴回应道，“不过盯上这东西的人可不少，幽冥殿、星辰殿都派人来了…”
石硬心中一动，面上却不露声色。
又听得另一桌人议论：“…最近城外不太平啊，好几个修士莫名失踪，听说连元婴后期的‘黑煞老怪’都栽了…”
“嘘！小声点！据说是有影杀阁的高手在清理什么人…”
“影杀阁？他们不是只接杀人生意吗？”
“谁知道呢…这潭水太深了…”
石硬目光微凝，想起那日茶楼中影杀阁杀手诡异出手的情形，心中警惕更甚。
三日后，子时。石硬依约来到城西荒庙。
庙宇残破，阴风阵阵。他刚踏入庙门，一道黑影便从梁上悄无声息地落下，正是那日的影杀阁杀手。
“阁下准时。”杀手声音依旧沙哑，“雇主有言，若阁下愿接下交易，三日后，瀚海拍卖会开始前一个时辰，携此符至城南‘碧波潭’畔。”他递过一枚漆黑如墨、刻着诡异符文的玉符。
石硬接过玉符，神识扫过，确认无诈，沉声道：“出手的目标是谁？雇主又是谁？”
“届时自知。”杀手身影缓缓融入阴影，“雇主只言，此事与阁下身中魂咒，及所求寒髓有关…望阁下慎重。”
话音未落，人已消失不见。
石硬握紧玉符，目光闪烁。此事透着诡异，但万年养魂木芯对他压制归墟魂咒至关重要，且事关北冥寒髓，他不得不慎重考虑。
回到客栈，石硬布下重重禁制，取出那枚得自葬魂谷潭底的佛骨。此物虽已耗尽大部分力量，但仍残留一丝精纯佛力，或对压制体内邪咒有所助益。他尝试引导那丝微弱的佛力，缓缓注入左臂封印之处。
嗤——！
佛力与暗红血线接触，顿时发出轻微声响，血线剧烈扭动，仿佛极为痛苦！一股阴冷怨毒的气息反扑而来，竟欲侵蚀那丝佛力！
石硬闷哼一声，急忙加大寂灭真元输出，稳固封印。心中却是一震：这归墟魂咒竟如此诡异霸道，连克邪圣洁的佛力都难以轻易净化！
“看来，必须得到那万年养魂木芯了…”他收起佛骨，眼中闪过决断。
三日转瞬即逝。拍卖会前一个时辰，城南碧波潭。
石硬准时抵达，催动玉符。潭水微动，一名身着斗篷、面容隐藏在阴影下的修士悄然浮现，气息晦涩，竟有元婴后期修为。
“石道友果然守信。”斗篷人声音经过处理，听不出男女老少，“雇主不便现身，由我代为传达。此次请道友出手，目标并非杀人，而是在拍卖会期间，制造一场混乱，牵制住星辰殿与幽冥殿之人片刻即可。此物，乃定金。”
斗篷人抛来一物。石硬接过，是一截尺许长、通体碧绿、散发着温润魂力波动的木芯——正是万年养魂木芯！
木芯入手，石硬便觉神魂一清，左臂血线的躁动都平息了几分！是真品无疑！
“雇主怎知我必能牵制他们？”石硬收起木芯，沉声问道。
“道友身怀寂灭道统，又刚从归墟险地归来，与那两殿早有恩怨。只需在适当时机显露一丝气息，他们自会盯上道友。”斗篷人道，“雇主只需道友制造片刻混乱，之后道友是战是走，自行决断。事成之后，拍卖会上，雇主会助道友拿下北冥寒髓。”
石硬沉吟片刻。此事虽险，但回报极大，且目标与他本就敌对，操作得当，未必不能脱身。
“好！我接了！”
“爽快！雇主静候佳音。”斗篷人身影缓缓沉入潭水，消失不见。
石硬转身离去，心中计划已定。
正午时分，流云仙城中心，瀚海阁前广场人山人海！拍卖会即将开始！各方修士云集，气息混杂，强者如林！
石硬混杂在人群中，目光扫过贵宾席，果然看到了星辰殿和幽冥殿的人马，皆由元婴后期长老带队，神色冷峻。他甚至还感应到了一两股极其隐晦、却令人心悸的化神气息隐藏在暗处！
“果然是大手笔…”石硬收敛所有气息，如同普通散修，缴纳灵石后进入拍卖场，寻了一处不起眼的角落坐下。
拍卖会开始，各种奇珍异宝层出不穷，引得各方争夺，气氛热烈。石硬却始终按兵不动，静待北冥寒髓出现，也等待最佳时机。
终于，拍卖师高声宣布：“下一件拍品，北冥寒髓！三两份量，蕴含极寒魄精，起拍价一百万灵石！”
场中顿时一静，随即无数火热目光聚焦在台上那枚散发着幽幽蓝光、寒气逼人的晶石上！
“一百一十万！”
“一百三十万！”
“一百五十万！”
价格瞬间飙升！星辰殿和幽冥殿也加入了争夺！
就是此刻！
石硬眼中精光一闪，悄然运转寂灭元婴，将一丝极其微弱的、却精纯无比的寂灭道韵，混合着一缕归墟魂咒的阴冷气息，猛地释放而出，针对性地扫向星辰殿与幽冥殿所在区域！
“嗯？！”
“这股气息？！”
“是那小子？！”
星辰殿与幽冥殿的长老几乎同时脸色剧变，猛地转头，凌厉目光瞬间锁定石硬所在的角落！
“拿下他！”星辰殿长老厉喝一声，竟不顾拍卖会规矩，直接出手，一道星光大手抓向石硬！
幽冥殿长老也同时发难，鬼爪森森！
场内顿时大乱！
石硬早有准备，身形暴退，同时祭出数张高阶符箓轰向四周！
轰！轰！轰！
爆炸声四起，灵光乱闪，人群惊呼逃窜，场面瞬间失控！
“就是现在！”石硬感应到那斗篷人雇主似乎暗中出手，干扰了拍卖台禁制，他毫不犹豫，身形如电，直扑拍卖台！
“拦住他！”拍卖会守卫惊怒交加，纷纷出手！
但石硬速度太快，寂灭剑罡开路，强行冲破阻拦，一把抓向那北冥寒髓！
“放肆！”一声冷哼如同惊雷炸响！一股恐怖的化神威压骤然降临，如同山岳般压向石硬！
是隐藏在暗处的化神修士出手了！
石硬只觉得周身一沉，动作瞬间迟滞！眼中厉色一闪，左臂骸化符文瞬间燃烧，竟强行引动了一丝归墟之力！
“破！”
灰绿光芒爆发，暂时撑开化神威压！他指尖终于触碰到北冥寒髓，猛地将其摄入手中！
“找死！”那化神修士似乎动怒，一道无形法则之力碾压而下！
石硬喷出一口鲜血，却借着冲击力倒飞而出，狠狠撞破墙壁，冲出瀚海阁！
“追！”