石硬与封十三联手灭杀冰魂谷追兵后，并未立刻全速远遁。两人深知，越是急于脱离险境，越容易留下痕迹，反而不如徐徐图之，融入这片广袤冰原的死寂之中。
他们先是向西北方向迂回了数日，彻底远离黑冰谷区域，随后才折转向北，不疾不徐地前行。封十三以天衍秘术不断扰乱天机、抹除痕迹，石硬则以寂灭真元同化周遭环境，两人配合无间，如同水滴融入大海，再难寻觅。
一路北行，耗时近月。
越是往北，极寒风暴的威力渐弱，但天地间的死寂之意却愈发精纯深沉。对于沐婉清二人而言，这段路程堪称煎熬，需时刻运转功法抵抗寒意与死寂侵蚀，法力消耗巨大。但对石硬而言，却是难得的修炼之机。他不断吞吐炼化着精纯的寂灭阴气，巩固元婴，淬炼寂灭之骸，那条右臂骸化区域的符文愈发深邃，隐隐有向肩胛蔓延的趋势。封十三分给他的那份精纯魂煞，也被他缓缓吸收，神识日益壮大。
这一日，前方死寂的冰原上，终于出现了一丝不同寻常的迹象。
那并非自然形成的冰丘，而是几座低矮、简陋，以巨大冰块垒砌而成的圆顶冰屋，形成了一个小小的聚落。冰屋周围，有微弱的阵法灵光闪烁，艰难地抵御着严寒与死寂之气的侵蚀。附近甚至能看到一些被驯化的、皮毛厚实、能在冰原觅食的犇兽在缓慢移动。
“是‘冰遗族’的小村子。”封十三看了一眼，解释道，“北寒域边缘的一些原住民，据说是上古时期一些避世小宗或部落的后裔，血脉特殊，能勉强在此生存，多以狩猎冰原妖兽和采集特殊冰髓为生。他们消息闭塞，但与世无争，倒是个暂时歇脚的好地方。”
几人收敛气息，缓缓靠近。村中修士最高不过筑基初期，感受到石硬等人深不可测的气息，皆惶恐不安。一位须发皆白的老者颤巍巍地出来迎接，神色恭敬而畏惧。
石硬并未以势压人，反而取出一些用不上的低阶丹药和灵石，换取了一些此地特有的、能补充气血抵抗严寒的“热髓浆”和关于前方路径的消息。
老者感激涕零，告知再往北行约半月，便能抵达北寒域与中土真正的边界区域，那里有一座名为“寒鸦镇”的修士聚集地，是往来两地修士常用的补给点。
谢过老者，几人继续北行。
又过了十余日，天地间的气息开始发生微妙变化。风雪渐息，冰原颜色变浅，空气中那令人窒息的纯粹死寂逐渐淡去，开始夹杂入一丝丝稀薄却真实的天地灵气。
终于，一座建立在巨大黑冰峡谷入口处的镇子映入眼帘。
寒鸦镇。
镇子不大，建筑多以黑色的冰岩砌成，粗糙而坚固。镇中修士明显增多，修为也从炼气到金丹不等，服饰各异，显然来自不同地方。空气中弥漫着冰原的寒意、妖兽材料的腥气、灵丹的香气以及修士间警惕而躁动的氛围。这里是从北寒域返回中土的最后一道补给站，也是消息杂烩之地。
石硬几人缴纳了些许灵石入镇，寻了一处僻静客栈住下。
封十三如同游鱼入水，很快便消失在人流中。不过半日功夫，他便带着一脸收获返回。
“打听到了不少有意思的消息。”他灌了一口灵茶，嘿嘿笑道，“首先，冰魂谷那帮孙子果然暴跳如雷，据说连闭关的化神老祖都惊动了，派了大量人手在冰原深处搜寻我们，但方向似乎被我们之前故布疑阵引偏了，暂时安全。”
“其次，凉州最近可不平静。三年后，‘黑煞山脉’深处的‘黑岩城’要举办一场百年一度的‘凉州拍卖大会’！据说这次有好几件压轴的宝贝出现，引得周边数州不少势力都蠢蠢欲动，准备前来。这可是凉州修行界的一大盛事！”
“黑岩城？”石硬目光微动，“我们必须去那里？”
“没错！”封十三点头，“黑岩城是凉州西北部第一大城，势力错综复杂，消息最为灵通。我们要想打探寂魂幽昙的具体消息，或者寻找其他能稳固神魂的天材地宝，乃至查询关于‘归墟’的只言片语，那里都是最佳选择。而且…”
他压低声音：“拍卖会上，据说会出现一页源自上古‘幽冥道’的残经，可能与神魂修炼有关，说不定对寂渊老祖有用。就算无用，这种盛会，也必然有其他滋养神魂的宝物出现。”
石硬沉吟片刻，点了点头。师尊残魂虽初步稳固，但距离真正复苏还差得远，确实需要更多机缘。这拍卖会，不容错过。
“从此地到黑岩城，即便以我等脚程，也需两月有余。”封十三规划着，“我们正好一路慢行，让你俩彻底适应中土的灵气环境，我也顺便收集些情报。”
计议已定，几人在寒鸦镇休整了数日，让沐婉清二人彻底恢复状态，随后才再次启程，正式踏入中土神州凉州地界。
越过那道无形的界限，浓郁的天地灵气扑面而来，令人精神一振。地貌也开始变化，不再是茫茫冰原，而是出现了覆盖着耐寒植被的荒原、起伏的山峦，甚至偶尔能看到零星的凡俗村落，虽然依旧贫瘠，却充满了生机。
他们并不急于赶路，而是如同寻常散修般，时而御风，时而步行，遇城则入，遇坊市则逛。
一月之后，他们抵达了一座名为“荒石城”的中等城池。此城以出产一种蕴含土煞之气的炼器材料“荒石”而闻名。城中修士明显更多，金丹修士亦不罕见，甚至能隐约感应到一两股元婴期的隐晦气息。
封十三轻车熟路地带着几人入住客栈，自己则钻入了城中最热闹的酒楼与情报交易所。
傍晚时分，他带回消息：“打听清楚了，拍卖会的消息属实。而且，荒石城三日后正好有一场由本地‘五煞盟’举办的中型拍卖会，据说有几样不错的土系灵物和一件残缺的古宝出现。我们可以去看看，顺便让你感受一下中土拍卖会的氛围，为黑岩城之行做准备。”