冲出冰风峡谷的瞬间，仿佛一步从极寒踏入了幽冥。
谷外那片环形山谷死寂得令人心悸。中央的寒潭墨黑如深渊，水面浮着一层凝而不散的乳白寒气，将天光都晕染得朦胧惨淡。最诡异的是声音——或者说，是声音的彻底消失。连衣袂摩擦的窸窣、呼吸的微响，都被某种无形之力吞噬了，只留下心跳在耳膜上擂鼓般的重响。
“九窍寒潭。”木婉清的传音在神识中响起，轻得像是怕惊醒什么，“潭水重若水银，触之即冻。”
江澈的目光掠过寒潭边缘时骤然凝住。冰面上散落着三具人形冰雕，保持着生前最后一刻的姿态：一人前冲，一人结印，一人转身欲逃。透过晶莹冰层，能看见他们脸上凝固的惊恐，以及内部已完全结晶化的血肉骨骼。
“五十年前那支队伍。”木婉清的声音压抑着，“两名融天初期，一名神行巅峰，想趁玄冰蛟午休时盗莲……全留在这里了。”
江澈蹲身，指尖轻触冰面。一股深入骨髓的寒意顺着指尖窜上来，更让他心惊的是冰层中残留的那丝气息——不止是寒冰之力，其中蕴含着某种更高层级的“法则纹路”。玄冰蛟对冻结之道的领悟，已接近造化门槛。
“等午时。”他起身，眼神沉凝，“按姜前辈说的做，一刻都不能差错。”
三人退至山谷边缘一处天然冰窟。木婉清在洞口布下隐匿阵法，洒上特制药粉。江澈盘膝调息，瀚海流硬撼极寒吐息的反震仍在经脉中隐隐作痛。苏芸服下丹药，脸色因连续施展镜花水月而苍白。
死寂中时间流淌得格外缓慢。一个时辰将尽时，寒潭水面终于漾开涟漪。
巨大的阴影从墨黑深处上浮。
冰蓝色蛟身破水而出，每一片鳞甲都折射着森冷天光。三十丈长的身躯盘踞潭心，纯白无瞳的双眼如两轮冰月扫视山谷。它昂首，无声的龙吟化为神识波纹荡开，扫过冰窟时略有停顿。江澈体内混沌真意悄然流转，将三人气息裹入一片虚无的灰色之中。
玄冰蛟的白色眼眸中闪过一丝疑惑，最终归于沉寂。它绕着中央那株晶莹莲花缓缓游动三圈，每游一圈便喷出一口本源寒息。冰蓝色气息渗入潭水，在莲花周围凝成无数细密丝线，构成一张隐形的警戒网。做完这一切，它低吼一声，庞大身躯化作流光，扎入潭心一处深不见底的旋涡。
“走！”
避水珠撑开的淡蓝气泡包裹三人沉入寒潭。
重。这是江澈最直观的感受。即便有避水珠隔绝，潭水那水银般的质感仍透过光幕传递进来，压迫着每一寸肌肤。更麻烦的是神识被大幅压制，只能延伸出十丈范围。
“那些丝线。”苏芸传音示警。她双眸泛着淡银月华，能清晰看见冰蓝丝线中流淌的恐怖冻结之力。
江澈双手虚按，混沌真意在气泡前方凝成一道缓缓旋转的灰色气旋。丝线触碰到气旋边缘，并未被破坏，而是被暂时“同化”吞噬，待气泡通过后又悄然还原。这精细操控耗神极巨，他额间渗出细密汗珠。
下沉。五十丈，一百丈，两百丈……
避水珠的光芒开始黯淡。时间过去近半时，下方终于出现了那株莲花的根茎——粗如水桶，深扎淤泥，九颗乳白莲子环绕莲蓬，其中三颗已微微颤动，莲衣浮现出即将脱落的细密裂纹。
成熟就在顷刻。
苏芸眼中燃起希望。
就在此时，江澈心脏毫无征兆地剧烈一跳！与此同时，苏芸的传音带着惊悸在他识海炸开：“右下方！”
二十丈外，幽暗潭水中静静悬浮着一物。
那是一具通体透明的冰棺。
棺长两丈，棺壁晶莹如最纯净的水晶。棺内平躺着一人，身着古朴青衫，面容栩栩如生，仿佛只是沉睡。但让江澈浑身血液几乎冻结的，是冰棺表面刻满的密密麻麻的灰色符文——那些扭曲如活物的纹路，与囚天殿功法中流淌的死气同源！
更诡异的是棺中人的眉心。
那里有一道极淡的、几乎要消散的紫金色竖痕。那形态，那隐约透出的本源气息……与江澈自己眉心封印内的“命魂之威”，何其相似！
“天衍宗长老制式……”木婉清的声音在颤抖，她盯着棺中人胸口的衍天徽记，“三千年前，天衍宗有一位长老在探索秘境时失踪，宗门秘录只记为‘陨落于险地’……”
江澈的目光落在棺中人交叠的双手间。那里握着一块非玉非石的暗色残片，形态古拙，表面流转着与灰色符文对抗的微弱清光。虽然并非他熟悉的某种事物，但残片中透出的气息……竟隐隐与他丹田内某种沉睡的力量产生共鸣。
冰棺底部，一行古篆小字刻入寒冰：
“镇魂于此，以待后来。破棺之日，劫始之时。——囚天·锁魂殿主阴无命封”
锁魂殿主！阴无命！
三千年前，这位囚天殿的殿主级人物亲自出手，将一位天衍宗长老封印于此？镇魂……以待后来……这“后来”指的是谁？棺中人眉心的竖痕，自己封印中的“镇魂”本源，还有棺底那句充满宿命感的留字——