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春节在即，京中各个衙门都在整理这一年的工作，准备给皇帝报告后就收印放假过年。
内务府作为总管皇商的部门，此时更是人流如云，一大早门口站满了来打探明年消息的皇商家主。
薛蟠打着哈欠歪歪斜斜站着，身披石青缂丝褂，乍一看还算是俊美风流，但仔细一看，就会发现此人面色青白脚步虚浮，一看就是沉迷风月中被掏空了身体。
还没到内务府开门迎客的时间，众多皇商便抓住机会互相寒暄打探，内容左不过就是问问今年的生意如何，再祈祷明年能拿到油水足的买卖。
薛蟠作为薛家这一代的家主，身边也围了几个小皇商家主在叽叽喳喳。
薛蟠对做生意不感兴趣，听不懂也懒得去听，有一搭没一搭听一耳朵。
“唉，你听说没有，今年好像又多了一个皇商。”
“大惊小怪，哪年不会冒出几个愣头青，以为当上皇商就是踏上平坦大路了，还不是没几年就被压下去，只能领点鸡零狗碎的生意。”
“哎呦，这次这个可不一样！听说是秦王殿下推荐的，好像是姓柳，家主叫……叫柳渊！听说家底可厚，前阵子还在江南抛售石料，得了陛下的御口夸奖，被封了闲官呢！”
“天呐，这也太幸运了，要知道我也去便宜卖石头了，亏那点钱就能有机会改换门庭，这个柳家真够好命。”
薛蟠听到这儿来了兴趣，勾了勾手指，“那个什么柳家，你们还知道什么？”
交谈的两个人没想到薛蟠会忽然开口，互相看了看，含糊不清道：“我们其实也不知道很多，只是听说这个柳家最近风头正盛，前阵子刚来京城，不少人都去拉关系。”
薛蟠冷哼一声，不屑道：“不过是投机取巧弄来了一个六七品的小官罢了，还真轻狂起来了。”
说话的人尴尬笑笑，不走心地吹捧道：“那是啊，您才是正儿八经的宦官之后，紫薇舍人自然是比一个什么管道观的小官体面多了，那个柳家平时耀武扬威，在您面前又算得了什么。”
薛蟠边听边点头，青白的脸色都红润了点，却全然没注意到两个皇商眼底隐藏起来的鄙夷。
两人腹诽：薛家都衰落成什么样了，去年就领了个绢花的买卖，连他们都不如，还在这儿摆世家的排面。
再说你们薛家有紫薇舍人，那也是祖宗的事了，如今皇帝都换了一个，再提有什么意义！还不是跟他们一样！
还是柳家比较有前途，甭管人官大小，那都是脱离了商籍，听说儿子还颇通诗书，若是能一举考个举人进士，那就真是鱼跃龙门。
两人脸上讨好着薛蟠，心里各怀心思，琢磨着怎么跟柳家扯上关系，抱抱这根眼看着就要拔地而起的大树。