寒渊的风，带着亘古不化的冷意，吹刮在凌霜的脸颊上，像是无数细小的冰针。昀的虚影消散后，那句话却如烙印般刻在她心上——“单凭你们的力量不够，还需要‘照影剑的完整力量’”。
不够……
这两个字像一块巨石，沉沉地压在她的心口。她低头看着自己与易玄宸交叠的手，守渊之力与妖力在彼此的掌心缓缓流淌，像两条试图汇合的溪流，却始终隔着一层无形的壁垒。它们的力量确实在加固封印，但那效果，如同往一片汪洋里倾倒一捧沙，微不足道。寒渊深处传来的震动，依旧清晰可辨，仿佛一头被囚禁了千年的巨兽，正在不耐烦地撞击着牢笼。
“我必须去落霞寺。”凌霜的声音里带着一丝不容置疑的决断，但眼神却飘向了身后那片深不见底的黑暗。她不能走。她是这里唯一能调动两种力量的人，她若离开，这薄弱的封印恐怕瞬间就会崩溃。
易玄宸仿佛看穿了她的挣扎，握着她的手紧了三分，温热的掌心传递过来一丝安稳的力量。“我去。”他言简意赅。
“不行。”凌霜立刻摇头，斩钉截铁，“守渊之力的核心在你身上，你若离开，封印会立刻反噬。我们两个，谁都不能走。”
空气一时间陷入了凝滞。只有寒渊的风在呜咽，像是无数亡魂的低语。
片刻后，凌霜深吸一口气，那双清澈的眸子里重新燃起了光。她是守渊小队的领袖，她必须做出选择。“阿尘。”
她唤了一声。
阴影里，一个身形瘦削但眼神坚毅的年轻人立刻走了出来，单膝跪地：“属下在。”
他是守渊人后裔中的佼佼者，名叫阿尘，平日里沉默寡言，但执行任务从未有过半分迟疑。
“你带二十个最精锐的兄弟，立刻赶往落霞寺。”凌霜的语气冷静而迅速，带着一种不容置喙的威严，“昀的虚影说，照影剑的残片就在那里。你们的任务，只有一个——找到残片，带回这里。”
“是！”阿尘没有丝毫犹豫，重重叩首。
“等等。”凌霜叫住他，从怀中取出一枚刻着“渊”字的玉符，递了过去，“这是我的信物，若遇险境，捏碎它，我……会感知到。”
她顿了顿，终究没有说“我会去救你”。因为她不知道自己是否能脱身。这句未说完的话，像一根刺，扎在她自己的心里。
阿尘接过玉符，紧紧攥在手心，那温润的触感仿佛带着主人的体温。他抬起头，黝黑的脸上满是肃穆：“姑娘放心，就算拼上这条命，我们也会把残片带回来。”
说完，他起身，招了招手，二十名守渊人后裔悄无声息地集结完毕。他们没有多余的言语，只是对着凌霜和易玄宸深深一躬，随即转身，如二十道融入夜色的鬼魅，迅速消失在寒渊边缘的密林之中。
看着他们离去的方向，凌霜的心中涌起一股难以言喻的预感。她希望这只是自己多虑了。
“我们开始吧。”她收回目光，转向易玄宸，眼神重新变得坚定。
易玄宸点头，与她一同转身，面对着那片深不见底的封印薄弱点。两人再次将手掌贴在冰冷的岩壁上，守渊之力与妖力如两道不同颜色的光华，缓缓注入其中。这一次，他们的力量比之前更加凝练，也更加沉重，因为其中承载了二十几人的性命与希望。
……
与此同时，京城，一座戒备森严的府邸内。
赵珩坐在窗边，手中把玩着一个空了的酒杯。窗外月色如水，却照不进他眼中的半分光亮。他被软禁了，名义上是“保护”，实际上却是囚徒。他所有的势力，所有的计划，都像一座被抽掉地基的宏伟大厦，在凌霜和易玄宸的反击下，轰然倒塌。
“殿下。”一个黑影如鬼魅般出现在他身后，声音沙哑。
赵珩没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
“我们的人……都散了。”黑影的声音里带着不甘，“镇邪司被解散，忠于您的大臣或被罢黜，或闭门不出。我们……输了。”
输了？
赵珩的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他缓缓转过头，月光映照下，他的脸色苍白得像纸，但那双眼睛里却燃烧着疯狂的火焰。“输？不，还没结束。”
他站起身，走到房间中央。那黑影这才发现，赵珩脚下的地板上，刻画着一个诡异的血色阵法。阵法的纹路扭曲而邪恶，散发着令人作呕的腥气。
“殿下，您……”
“你以为皇帝软禁我，是为了保我性命吗？”赵珩低声笑着，笑声嘶哑而诡异，“他是怕我，怕我手里还握着最后的底牌。他想等风头过去，再神不知鬼不觉地除掉我。”
他伸出手指，轻轻划过阵法的边缘，指尖沾染上一丝粘稠的血液。“但他不知道，我早已不是那个只能依靠权谋的赵珩了。”
话音刚落，他猛地将手按在阵法的中心！
“嗡——！”
整个房间瞬间被一层妖异的红光笼罩！那血色阵法仿佛活了过来，无数扭曲的符文在阵法中流转、嘶吼，一股纯粹而暴戾的邪祟之力冲天而起，将屋顶掀飞一个大洞！
黑影被这股力量震得连连后退，惊恐地看着阵法中央的赵珩。
赵珩的身体悬浮在半空中，黑色的邪气如毒蛇般缠绕着他，他的双眸变得赤红，皮肤下仿佛有无数条小虫在游走。他在笑，笑得癫狂而痛苦。这股力量，是他以自己的血脉为引，与潜藏在京城地脉下的怨念、邪祟定下的契约。每一次使用，都是在透支自己的生命，也是在将自己的灵魂推向深渊。
“力量……这才是真正的力量！”他感受着体内涌动的毁天灭地之力，发出一声满足的喟叹。
他缓缓落下，赤红的目光看向那名黑影：“去，召集所有还忠于我的人。告诉他们，赵珩回来了！”
“我们去哪？”
“落霞寺。”赵珩的眼中闪过一丝刻骨的恨意，“凌霜想要剑的残片？做梦！我要让她亲眼看着，她最珍视的东西，是如何被我碾碎的！”
……
落霞寺，坐落在京城外的一座山巅。千年古刹，钟声悠远。夕阳的余晖将寺庙的飞檐染上一层温暖的金色，显得格外宁静祥和。
阿尘和他的二十名兄弟抵达时，正是黄昏。他们没有惊动寺中的僧人，而是按照玉佩地图上那股微弱的感应，悄无声息地潜入了寺庙的后山。