毒烟在山洞入口凝结成灰黑色的雾墙，火焰屏障的橙红光芒正以肉眼可见的速度黯淡。凌霜扶着岩壁喘息，指尖的荧光草忽明忽灭，每一次呼吸都带着肺腑灼烧的痛感——方才为了阻挡毒烟，她几乎耗尽了残存的妖力，左臂旧伤被震得裂开，渗出血迹染红了半幅衣袖。
“快走！这屏障撑不了半柱香！”旧部阿福的声音带着哭腔，他举着砍刀在前方开路，刀刃上还沾着密道中毒蝙蝠的黑血。易玄宸始终与凌霜保持着两步距离，折扇收在袖中，指节却因用力而泛白，目光落在她摇摇欲坠的身影上，复杂难辨。
小路隐在灌木丛中，湿滑的落叶下藏着尖锐的石棱。凌霜脚下一滑，身体不受控制地往斜坡下倒去，预想中的撞击并未到来，反倒是落入一个带着冷香的怀抱。她猛地抬头，撞进易玄宸深邃的眼眸，那里面没有了往日的疏离，只剩浓得化不开的慌乱。
“抓紧。”易玄宸的声音有些发颤，掌心扣住她的腰际，力道大得几乎要嵌进骨血。凌霜下意识想推开他，却瞥见他袖口渗出的暗红——方才在密道中为了帮她挡蝙蝠，他手臂也被咬伤，只是一直强撑着未曾言语。
就在这时，身后传来利刃破空的声响。“小心！”凌霜瞳孔骤缩，几乎是本能地将易玄宸往旁一推，自己则侧身避开。三道淬着绿光的匕首擦着她的肩甲飞过，钉在树干上，冒出缕缕黑烟。阿福惊呼：“是赵珩的暗卫！他们怎么追得这么快！”
五个黑衣暗卫呈扇形包抄过来，为首之人手持画满符文的长鞭，鞭梢缠着淡紫色的妖力。“奉公子令，取凌霜妖命，擒易玄宸回营！”长鞭呼啸着抽向凌霜，她刚想凝聚火焰，却因妖力紊乱，只勉强在身前燃起一层薄弱的火墙。
“砰”的一声，火墙被长鞭击碎，鞭梢擦过凌霜的右臂，留下一道深可见骨的伤口。黑色的毒素顺着伤口蔓延，她眼前一阵发黑，妖力彻底失控，后背竟隐隐浮现出彩色的羽痕。暗卫见状大喜：“果然是妖物！拿下她！”
易玄宸此刻已抽出折扇，扇骨间弹出的银刃划破为首暗卫的咽喉。他平日里温文尔雅的气质荡然无存，眼底翻涌着戾气，折扇舞得密不透风，将攻向凌霜的攻击尽数挡下。“阿福，带她走！”他嘶吼着，左臂又添一道新伤，鲜血溅在凌霜苍白的脸上。
凌霜看着他护在自己身前的背影，心脏猛地一缩。这个始终对她保持距离、眼神里藏着算计的男人，此刻却为了她浴血奋战。残存的理智让她知道不能拖累他，她咬碎舌尖，借疼痛逼出一丝妖力，将阿福往山下推去：“走！去山下破庙汇合！”
说完，她转身冲向最近的暗卫，手掌凝聚起微弱的火焰拍在对方胸口。暗卫惨叫着倒地，身上燃起熊熊烈火。但这一击也耗尽了她最后的力气，另一名暗卫的淬毒匕首直刺她的后心。凌霜闭上眼，预想中的疼痛并未降临，却是听到一声闷哼——易玄宸挡在了她身前，匕首插进了他的左肩。
“你疯了！”凌霜惊怒交加，扶住摇摇欲坠的易玄宸。他却抬手抹去嘴角的血迹，对她露出一个极淡的笑：“你是易夫人，我不能让你死。”话音未落，他猛地挥扇击晕最后一名暗卫，拉着凌霜往山下狂奔。
山下的破庙早已荒废，屋顶破了个大洞，月光夹杂着冷雨漏下来，照亮满地的蛛网和枯草。阿福正用石块垒起简易的火灶，看到两人浑身是伤地进来，连忙迎上去：“公子！夫人！我找了些干柴，还打了只野兔……”
易玄宸摆摆手，扶着凌霜坐在唯一完好的石凳上，从怀中掏出伤药。他的手还在颤抖，解开凌霜右臂的衣襟时，看到那道深可见骨的伤口旁，几缕彩色的羽毛正若隐若现，在月光下泛着奇异的光泽。他的动作一顿，呼吸也变得沉重。
凌霜下意识地想拢紧衣襟，却被易玄宸按住手腕。他的指尖带着伤药的清凉，触碰到她皮肤时，她竟没有像往常那样抗拒。“别动，毒素已经蔓延到肌理了。”他的声音很低，带着一丝不易察觉的沙哑，“这羽毛……是七翎彩鸾的吧？”
凌霜的身体瞬间僵硬，抬头看向他。火光映在易玄宸脸上，照亮他眼底的复杂——有震惊，有了然，却没有厌恶和恐惧。她张了张嘴，想否认，喉咙却像被堵住一般发不出声。这个问题，她逃避了太久，从镇邪司的照妖镜，到手臂上反复出现的羽痕，她知道瞒不了多久。