夜色像浸了浓墨的锦缎，将易府的朱墙黛瓦裹得严实。凌霜抱着雪狸踏过第三道门槛时，檐角铜铃被夜风卷着晃了晃，细碎的声响落在空荡的庭院里，竟让她攥着衣襟的手又紧了几分——方才赵珩那声“七翎彩鸾魂为引”还在耳边打转，掌心似乎还残留着羽毛的灼意，连带着领口藏着的玉佩，都像是生了温度，烫得她心口发慌。
“夫人回来了？”廊下守夜的丫鬟见了她，忙上前想接过雪狸，却被凌霜轻轻避开。她摇了摇头，声音比夜色还轻：“不必，我自己来。”雪狸似是察觉她的不安，用脑袋蹭了蹭她的下巴，毛茸茸的尾巴缠上她的手腕，那点暖意总算让她乱作一团的心绪稍稍定了些。
穿过月洞门时，她瞥见书房的窗还亮着。烛火透过糊窗纸映出一道清瘦的身影，是易玄宸。凌霜站在廊下顿了顿，指尖无意识地摩挲着玉佩边缘的刻痕——她该怎么说？说自己是附在凌霜骨血里的妖魂？说赵珩要拿她当解开寒渊的“钥匙”？
正犹豫着，书房门忽然开了。易玄宸披着件月白外袍站在门口，目光落在她身上时，带着几分不易察觉的关切：“这么晚去哪了？雪狸方才在巷口打转，我派暗卫去寻，却没见你的踪迹。”他的视线扫过她沾着泥点的裙摆，又落在她紧抿的唇上，没再多问，只侧身让开：“进来吧，灶上温着姜茶。”
书房里燃着安神的檀香，烛火在案上跳着，将摊开的一卷古籍照得清晰——正是之前易玄宸提过的“镇渊笔记”。凌霜刚坐下，易玄宸便递来一杯姜茶，温热的瓷杯贴着掌心，让她终于敢抬头看他：“你……早就知道守渊人的事，对吗？”
易玄宸握着茶盏的手微顿，随即轻轻点头。他走到案边，指尖落在笔记上那处被撕去的页码：“我祖父曾是镇邪司的‘镇渊使’，负责看管寒渊封印。他临终前说，守渊人是寒渊的守护者，也是皇室忌惮的‘利器’——一旦封印松动，皇室便会找守渊人‘祭祀’，以血脉稳固封印。”
凌霜的心脏猛地一沉。母亲苏氏临终前的话突然在脑海里浮现：“若有一天我不在了，记得找落霞寺的人。”她下意识摸出领口的玉佩，放在烛火下，那道隐约的“霞”字刻痕在光下愈发清晰：“落霞寺……和守渊人有关？”
“是。”易玄宸的声音低了些，带着几分郑重，“落霞寺是守渊人世代存放记载的地方，寺里的老僧，或许认识你母亲。我原本想等查清楚镇邪司的贪腐案，再带你去落霞寺——没想到赵珩倒先动了心思。”
这一句解答了萦绕凌霜多日的伏笔，可新的疑惑又涌了上来：“赵珩要我的玉佩，说它是守渊人的信物。你知道……玉佩的秘密吗？”
易玄宸的目光落在那半块玉佩上，眼神复杂：“我祖父的手札里提过‘寒渊双玉’，说两块玉佩合璧，能寻得寒渊的‘生门’——生门内藏着加固封印的方法，也藏着能释放魔念的密钥。赵珩要你的玉佩，恐怕是想打开生门，释放魔念，再以‘救世主’的身份收服魔念，掌控天下。”
凌霜握着玉佩的手开始发颤。原来母亲留下的不仅是念想，更是能决定天下安危的“钥匙”。她想起赵珩木盒里那半块刻着“渊”字的玉佩，突然明白：“赵珩已经有一块玉佩了？”
“是他祖父留下的。”易玄宸点头，语气里多了几分凝重，“当年寒渊封印松动，他祖父以‘祭祀’为名，杀了不少守渊人，才拿到那半块玉佩。如今他要你的这半块，就是想凑齐双玉，打开生门。”
就在这时，院外突然传来一声轻响，雪狸猛地竖起耳朵，对着门口龇牙。易玄宸立刻吹灭烛火，拉着凌霜躲到屏风后。片刻后，一道纤细的身影潜了进来，正是凌雪——她手里拿着一根细铁丝，正试图撬开凌霜卧房的门锁。
“殿下说……玉佩在她卧房的梳妆盒里……”凌雪的声音带着哭腔，指尖抖得厉害。她想起方才赵珩的冷意，想起凌霜救她时的模样，可“重振凌家”的念头像魔咒，让她还是推开了卧房的门。